الفصل 486 — الحصار
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
إنّ ما تقوم به هو عمل قذر.
في الحقيقة، عرفت العنبر ذلك منذ زمن بعيد.
فبعد أن فهمت أسلوب عمل إدارة الاستخبارات العسكرية، واستوعبت المفاهيم الأساسية التي وصفها قاو يانغ من «التسلل والتخريب وجمع المعلومات»، توقّعت أيّ نوع من الأعمال قد تنخرط فيه هذه الإدارة الخاصة.
إدارة الاستخبارات الأمنية العسكرية، جهاز استخباراتي شامل يعمل على حفظ أمن البلاد، لكنّ أمن البلاد في كثير من الأحيان لا يُصان إلا بانعدام أمن العدو، وليس كلّ صراع يمكن أن يُدار على السطح، وما يجري تحت السطح هو مهمة إدارة الاستخبارات العسكرية.
فما هو عدل في نظر سيسيل ليس عدلًا على الإطلاق في نظر العدو، فأحيانًا تحتاج إلى الاغتيال، وأحيانًا إلى السّم، وأحيانًا إلى زعزعة داخل العدو وشقّ صفّه، وأحيانًا إلى السرقة والتخفّي… بالطبع، ليس العمل الاستخباراتي كلّه بهذا الظلام القصوى، ففي كثير من الأحيان تكون المعلومات المتدفّقة علنًا مصدرًا مهمًّا للاستخبارات العسكرية، لكن حين يبلغ الصراع أقصى حدوده، لا بدّ أن تصير أساليب العمل مظلمة.
غير أنّ العنبر لم تكن تكترث لذلك كثيرًا، فالمهنة التي كانت تمارسها من قبل لم تكن على ما يبدو أكثر إشراقًا…
بل على العكس، سرّت إذ وجدت من يدرك موهبتها ويضع هذه المواهب في موضعها الصحيح — فلعلّ ما تقوم به هي ومرؤوسوها ليس مستقيمًا تمامًا، لكنها على الأقل واثقة من أنّ أعمالها ستجلب السلام والطمأنينة إلى مزيد من الناس.
في هذه الأرض، كنيسة الليل المظلم ورم خبيث، وما دام ورمًا فينبغي استئصاله بالسكين.
بات التوتر في مدينة شوانغ تشيه على وشك الانفجار.
تتكاثر الشائعات في المدينة بلا انقطاع، ويبدو أنّ العامة الذين راكم الجوع والهلع في صدورهم ضغطًا هائلًا قد فقدوا صوابهم، ونَسُوا هيبة الخارقين، وأخذوا يتحدّثون في الزوايا المعتمة عن أمور مرعبة؛ فكلّما حلّ الليل، وكلّما مضى الفرسان والجنود الذين يطوفون المدينة بعيدًا، يعلو من زوايا الأزقّة العفنة المتعفّنة في الأحياء الخارجية همسٌ يقشعرّ له البدن؛ وكلّما أشرقت الشمس، ظهرت في بعض زوايا الأحياء الخارجية شعارات جسورة تهاجم الكنيسة الكبرى مباشرة، بل رموز هرطقة تجديف على المقدّسات.
أرسلت منطقة الكنيسة موجة تلو أخرى من فرق التفتيش، فدخل الرهبان المتشدّدون حاملو الشعارات المقدّسة الملفوفون بالأردية السوداء بيوت الناس أنفسهم، يستجوبون بل يحقّقون مباشرة مع كلّ من يشتبهون به، وكان الناس يُقتادون فجأة من بيوتهم، ويعودون في الغالب على حافة الموت، ولم يكن من يعود إلى بيته سالمًا يبلغ ثلثهم.
ومع أنّ الفرسان ورجال الدين كانوا ينهكون في الطواف والاعتقال ليلًا ونهارًا في الأزقّة والشوارع، فإنّ أيديهم المحدودة تكاد لا تغطّي ثلث المدينة.
وحتى داخل منطقة الكنيسة، كانت الأمور تزداد سوءًا يومًا بعد يوم، فقد صار انشقاق الكهنة ورجال الدين من الطبقة الدنيا حقيقةً علنية تقريبًا، وأخذ عدد متزايد من رؤساء الكنائس الصغيرة يرفض بتنفيذ أوامر الكنيسة الكبرى، وبعض رجال الدين يشكّكون في سلطة فران بيلان بوصفه أسقفًا مؤقتًا، وبعضهم بدأ يشكّ في الكلمات الغريبة التي قالها أسقف المنطقة الجنوبية السابق لايمون قبل اعتدائه على سيسيل، وبدأ البعض يتناقل أن كنيسة صقيع لاي منغ مسّها سحر نائمي الأبد، بينما يبقى مصدر الخبر غارقًا في الضباب.
وعلى الرغم من اقتران هذا التوتر بهذا الضغط العالي، كان المزيد والمزيد من المنشورات يظهر في المدينة، بل في الكنائس نفسها.
«العدو قد تسلّل إلينا! تخريبه يكاد يبلغ حدّ الجنون! خطره يفوق الخيال!!»
في أحد الاجتماعات الطارئة لرجال الدين، كان فران بيلان يلوّح بذراعيه ويصيح بصوت عالٍ وعينين محتقنتين بالدم، وقد فقد هذا الكاهن المشهور بالتقوى والرصانة والهيبة رباطة جأشه المعتادة، إذ امتلأ قلبه غضبًا في مواجهة أساليب التخريب التي لم يسمع بها أهل سيسيل من قبل.
فوقف كاهن وقال: «لقد أرسلنا كلّ فرسان الكرسي والرهبان المتشدّدين والفرسان الفارّين الذين انضمّوا إلينا إلى الأحياء الخارجية، ونصادر كلّ يوم كمًّا هائلًا من المنشورات والأدوات الهرطقية، كما أننا…»
«هذا لا يجدي!» قاطعه فران بيلان بلا مجاملة، «تلك المنشورات… تظهر أسرع ممّا نحرق!»
«المخرّبون يختفون داخل المدينة، ولا بدّ أن نجد طريقة لانتزاعهم منها»، فوقف راهب متشدّد بالأردية السوداء، وهو زعيم جميع الرهبان المتشدّدين، «إنهم بارعون في التخفّي، ويندسّون بين الناس، وكلّ وجه غريب جدير بالشك…»
فقاطعه كاهن آخر قائلًا: «الوجوه الغريبة تشمل أيضًا الفرسان الفارّين وأبناء النبلاء الذين انضمّوا إلينا وأتباعهم وخدامهم، وهم موزّعون في دوريات الفرسان الحالية وفي منطقة كنائس المدينة الداخلية، أفيتعيّن تفتيش هؤلاء أيضًا؟»