Chapitre 486 — L'encerclement
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Elle faisait le sale boulot.
Ambre le savait en vérité depuis bien longtemps déjà.
Après avoir compris le mode d'action du Bureau du renseignement militaire et saisi les notions élémentaires que Gao Yang avait décrites — ‹ infiltration, sabotage, renseignement › —, elle avait pressenti à quel genre de tâches ce service particulier pouvait se livrer.
Le Bureau du renseignement de sécurité militaire, un organisme de renseignement polyvalent agissant pour la sécurité du territoire ; mais bien souvent, la sécurité du territoire ne se maintient que par l'insécurité de l'ennemi, et comme toutes les confrontations ne peuvent se mener au grand jour, ce qui se tramait sous la surface relevait du Bureau du renseignement militaire.
Ce qui, pour Cecil, était une cause juste ne l'était assurément guère aux yeux de l'ennemi : tantôt il fallait assassiner, tantôt empoisonner, tantôt ébranler et diviser l'adversaire de l'intérieur, tantôt voler et s'infiltrer… Certes, le travail de renseignement n'était pas toujours d'une noirceur aussi extrême ; bien souvent, les flux d'informations ouvertement diffusés constituaient une source précieuse pour le Bureau, mais lorsque l'affrontement atteignait des extrémités pareilles, les méthodes de travail ne pouvaient que s'assombrir.
Ambre, cependant, s'en souciait peu : le métier qu'elle exerçait auparavant n'avait rien non plus de très lumineux…
Au contraire, elle se réjouissait qu'un homme ait su reconnaître ses talents et les employer là où ils convenaient — peut-être ce qu'elle et ses subordonnés accomplissaient n'avait-il rien de très avouable, mais au moins pouvait-elle être certaine que ses actes apporteraient paix et tranquillité à un plus grand nombre.
Sur cette terre, l'Église de l'Astre nocturne était un chancre ; et puisqu'il s'agissait d'un chancre, il fallait l'extirper au couteau.
À Givre-Crépuscule, les tensions étaient au bord d'éclater.
Des rumeurs de toutes sortes ne cessaient de se répandre dans la ville ; les gens du peuple, qui avaient accumulé sous la faim et la panique une pression immense, semblaient avoir perdu la raison, oubliant la majesté des surhumains, et se mettaient à débattre de choses terribles dans les recoins les plus obscurs. Chaque fois que tombait la nuit, chaque fois que les chevaliers et les soldats de la patrouille s'étaient éloignés, des chuchotements à glacer le sang s'élevaient dans les ruelles moites et nauséabondes des faubourgs ; et quand le soleil se levait, on découvrait dans certains coins des quartiers extérieurs des slogans audacieux attaquant directement la grande cathédrale, voire des symboles hérétiques blasphématoires.
Le quartier de la cathédrale dépêcha vague après vague des équipes de fouille ; des frères disciplinaires en robe noire, portant le saint emblème, pénétraient même directement dans les foyers pour interroger, voire juger sur-le-champ quiconque leur semblait suspect. Sans cesse des gens étaient brusquement emmenés de chez eux, et la plupart revenaient à demi morts ; moins d'un sur trois rentrait sain et sauf.
Mais bien que chevaliers et prêtres s'épuisassent à courir, patrouillant et arrêtant jour et nuit par rues et ruelles, leurs effectifs limités ne suffisaient guère à couvrir même un tiers de la surface de la ville.
Même à l'intérieur du quartier de la cathédrale, la situation se dégradait de jour en jour : la scission entre les prêtres de base et les officiants était presque devenue un fait public ; de plus en plus de responsables de petites églises refusaient d'exécuter les ordres venus de la grande cathédrale ; une partie des officiants contestait l'autorité de cet évêque intérimaire qu'était Fran?ois Béranger, une autre en venait même à douter des propos étranges tenus par l'ancien évêque du Sud, Lémont, avant son offensive contre Cecil ; certains commençaient à colporter que l'Église de la Gelée suprême avait été ensorcelée par les Dormeurs, mais la source de ces bruits demeurait cachée dans la brume.