Kapitel 486 — Die Einkreisung
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 5
Selbst innerhalb des Kathedralenviertels wurde die Lage von Tag zu Tag schlechter; die Spaltung zwischen den niederen Geistlichen und den Priestern war nahezu zur offenen Tatsache geworden. Immer mehr Vorsteher kleiner Kirchen begannen, die Befehle aus der großen Kathedrale zu verweigern; ein Teil der Priester stellte die Autorität des interimistischen Bischofs Faran Belang in Frage, ein anderer Teil begann gar, an den seltsamen Reden und Taten des früheren Bischofs des Südgebiets, Laimont, vor dessen Einfall in Cecil zu zweifeln, und es begannen sich Nachrichten zu verbreiten, die Kirche des Frostes sei vom Ewigen Schläfer verführt worden – doch die Quelle dieser Nachrichten blieb im Nebel verborgen.
Und inmitten dieser zugleich angespannten wie hochgradig unter Druck stehenden Lage tauchten dennoch immer mehr Flugblätter in der Stadt auf, ja selbst in den Kirchen.
»Der Feind hat sich eingeschlichen! Ihre Zerstörung grenzt an Wahnsinn! Die Bedrohung übersteigt jede Vorstellung!!«
In einer eilig einberufenen Priesterversammlung fuchtelte Faran Belang mit den Armen und rief mit geröteten Augen laut, dieser Priester, der für Frömmigkeit, Besonnenheit und Würde bekannt war, hatte in diesem Augenblick seine gewohnte Gelassenheit verloren; angesichts der für Cecil noch nie dagewesenen Art der Zerstörung war sein Herz voller Zorn.
»Wir haben bereits alle Ritter des Kirchenordens, die Disziplinarbrüder und die zu uns übergelaufenen verbannten Ritter ins äußere Stadtviertel entsandt, und täglich beschlagnahmen wir eine große Menge Flugblätter und ketzerischer Gegenstände«, sagte ein Priester, der aufgestanden war, »außerdem haben wir …«
»Das nützt nichts!«, unterbrach Faran Belang den Priester ohne Umschweife. »Diese Flugblätter … sie erscheinen schneller, als wir sie verbrennen können!«
»Die Zerstörer lauern in der Stadt, wir müssen einen Weg finden, sie herauszufangen«, sagte ein schwarzgewandeter Disziplinarbruder, der aufgestanden war – er war das Oberhaupt aller Disziplinarbrüder. »Sie verstehen sich hervorragend zu verbergen, sie mischen sich unter die Menge; jedes fremde Gesicht ist verdächtig …«
»Zu den fremden Gesichtern gehören auch die übergelaufenen verbannten Ritter und Adelssöhne sowie ihr Gefolge und ihre Diener«, sagte ein anderer Priester, der aufstand und das Oberhaupt der Disziplinarbrüder unterbrach. »Sie verteilen sich auf die derzeitigen Ritterpatrouillen und das Kathedralenviertel der inneren Stadt – sollen auch diese überprüft werden?«
Die Stimme des Disziplinarbruders war kalt wie der tiefste Winter: »Alle sind verdächtig; vielleicht hat sich der Feind gerade unter ihnen versteckt und ist so in die Stadt gelangt.«
Faran Belang schlug auf den Tisch: »Damit spielen wir dem Feind genau in die Hände – er will nichts anderes, als dass wir uns spalten.«
Unruhe ergriff die Priester, eine dumpfe, gespannte Atmosphäre legte sich über die Halle.
In der unerträglich erstickenden Luft ergriff Faran Belang schließlich erneut das Wort.
»Wir dürfen nicht zulassen, dass die Lage weiter verfällt«, sagte der interimistische Bischof mit ungewöhnlich finsterer Miene. Als Übermensch von gewaltiger Kraft hatte er es endgültig satt, dass diese dummen, schwachen gewöhnlichen Menschen ihm solches Ungemach bereiteten. »Wir müssen Maßnahmen ergreifen, die alle in Schrecken versetzen – Haus für Haus durchsuchen, alle Verdächtigen auf den Platz bringen, ich will mit der Großen Wortoffenbarung ihren Glauben prüfen; alle, die wanken, werden dem Feuertod überantwortet! Außerdem bringt die wankelmütigen, schwachen Geistlichen aus dem Viertel der kleinen Kirchen auf den Platz und lasst sie der Hinrichtung beiwohnen!«