الفصل 204 — تحوّل الطاقة السحرية
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
أما «هوم» فكان يحمد حظه أنه تعلّم الحروف في حينها؛ فحين أعلن السيّد عن تشكيل دفعة جديدة من فرق الاستكشاف الداخلة إلى الجبال، ذهب من أول لحظة وسجّل اسمه: فالفريق المطلوب عدده قليل، وفيه بعض الخطر، لكن أجره أعلى من أجر الفنيّين في المصانع؛ ثم إن في الفريق فصيلة من مشاة السحر المدرّعين تتولى حمايته، فكم يكون الخطر كبيراً بعد ذلك؟
دخلت فرقة الاستكشاف المشكّلة حديثاً «جبال الظلام» من ممرّ جبليّ مكتشف حديثاً، فرأت في الطريق كثيراً من الحيوانات والنباتات والأحجار المتحوّلة العجيبة. وبفضل خبرته القديمة في بئر المنجم، ورأسه المرن إلى حدّ ما، وأرفع مستوى بينهم في معرفة الحروف، صار «هوم» قائداً لهذه الفرقة (ومن الأسباب المهمة الأخرى لقيادته أنه كان قد نال تكريماً شخصياً من السيّد، وهذا شرف نادر). وتحت قيادته عثرت الفرقة، في صخور جبلية متفتّتة منحوتة بالعوامل الجوية، على ذلك «الحجر الأصلي» الغريب الذي يحمل بريقاً بنفسجياً باهتاً.
وفي أثناء ذلك، بدأ فضول «هوم» الذي كادت الحياة تصقله شيئاً فشيئاً يبعث من جديد…
تحت قيادة الجندي، وصل «غاو يانغ» و«هوبي» إلى «مقرّ فرقة الاستكشاف» في «جبال الظلام»: عدة خيام بسيطة منصوبة على بقعة فضاء صغيرة بين الجبال، وجنود «سيسيل» المسلّحون بالكامل يتحرّون حول هذا المعسكر الصغير. قابل «غاو يانغ» مسؤول هذه الفرقة الاستكشافية، رجلاً في منتصف العمر ليس طويل القامة لكنه متين البنية.
إذ نظر إلى وجهه الأسمر وجسده المنحني قليلاً، أحسّ «غاو يانغ» بشيء من الألفة، وهنا أدّت ذاكرة «روح القمر الصناعي» دورها على خير وجه، فتذكّر أنه يعرف هذا الرجل حقاً: في معركة «سيسيل» للدفاع ضدّ المسوخ في الخريف، نال قنٌّ زراعي اسمه «هوم» تكريماً لبلائه البارز، ولأجل إقامة نموذج يُحتذى به، أُقيم له تكريم علني — وقد أثبتت الوقائع أنه لم يخطئ في تقدير الرجل.
«أذكر أنك تُدعى «هوم»،» أومأ «غاو يانغ» لهذا الرعية الذي كان قنّاً زراعياً في الأصل، «هل شاركت في فرقة الاستكشاف هذه؟»
«نـ… نعم يا سيدي!» لم يكن «هوم» يتوقع أن «غاو يانغ» سيحفظ اسمه، فتملّكه الخوف والوجل في الحال، «أنت بنفسك منحني وساماً… وساماً!»
«لقد سمنت قليلاً عمّا كنت، هذا حسن،» أومأ «غاو يانغ» برأسه، «هل أنت من اكتشف الخام؟»
«نعم يا سيدي،» جهد «هوم» في ضبط انفعالاته، فقد كان قد صعد منصة التكريم مرة، فكان بذلك أهدأ من عامة الناس قليلاً، «مكان الاكتشاف الأول قريب من هنا، دعني أُريك…»
على طبقة صخرية مكشوفة غير بعيدة عن المعسكر، رأى «غاو يانغ» عدة نقاط استخراج حفرتها فرقة الاستكشاف.
هذا الخام ذو القيمة الكامنة الهائلة «مدفون» في مكان بهذا القدر من الضحالة.
اقترب «غاو يانغ» من نقطة الاستخراج، فرأى على سطح تلك الخامات طبقة سميكة رمادية بيضاء مليئة بالثقوب، كأنها نحتتها العوامل الجوية، وقد «رُصِّعت» فيها خامات تحمل بريقاً بنفسجياً أو أزرق باهتاً، كأنها أنوية تكاثف لشيء ما.
«الطبقات السطحية كلها قطع صغيرة من الخام، وكلما حفرت أعمق كبر حجم الخام وجودته؛ أما عرق الخام الذي يستحق التعدين حقاً فيبدو أنه يحتاج إلى حفر عميق،» كان «هوم» يشرح إلى جانبه، «طبقة الصخر المتفتت هذا لا تصلح كثيراً لحفر بئر منجم، فمن السهل أن تنهار؛ لذا فتح حفرة مكشوفة سيكون أفضل على الأرجح. ولو توافرت بلورات «ريبيكا»، فلن يكون تفجير الطبقة الصخرية صعباً.»
أومأ «غاو يانغ»: «لقد رأيت التقرير الذي أرسلتموه، لقد وجدتم أشياء لم تُرَ قط في العالم الخارجي، وفي الحيوان والنبات معاً آثار تحوّل.»
«نعم يا سيدي،» أجاب «هوم»، «غير أن معادن بهذا الاتساع هنا تُكتشف للمرة الأولى.»
أهمهم «غاو يانغ» بقوله «حسناً»، ورفع رأسه قليلاً يتفحّص التضاريس المحيطة: قبل سبعمئة سنة كان «غاو يانغ سيسيل» قد قاد جيشاً في «جبال الظلام» يبحث عن طريق، ولم يكن هنا قد تأثّر بموجة السحر بعد؛ وفي ذاكرة «غاو يانغ سيسيل» لم تكن هنا هذه الأشياء العجيبة الغريبة.
إنها كلها لم تظهر إلا بعد موجة السحر.
أخرجت «هوبي» خنجرها، وبفضول انتقت من صخور إحدى نقاط الاستخراج التي حُفرت قطعةً مشوبة ببريق أزرق بنفسجي، ثم رفعتها إلى ضوء الشمس تتأملها: «شيء عجيب حقاً، غاو… «غاو يانغ»، أهذا هو ما تقوله عن تغيّر المواد الطبيعية تحت تأثير موجة السحر؟»
«جوهر موجة السحر هو تدفّق هائل القوة للطاقة السحرية؛ ومع أن هذه الطاقة لا يستطيع الفانون استخدامها، فإنها قادرة مع ذلك على التأثير تأثيراً بعيد المدى في البيئة الطبيعية،» قال «غاو يانغ» بلسانه، «أتصدّقين أنك لو بحثت في أطلال «بئر الأزرق العميق» القديم لوجدت من المواد السحرية أكثر بكثير مما هنا؟»
فتحت «هوبي» عينيها على وسعهما: «فمن ذا الجسور المجنون الذي يجرؤ على التعدين في ذلك المكان!»