الفصل 186 — بعد حلول الشتاء
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
«تشّه، أنا أمزح فقط، فلماذا تتشدّد هكذا؟» تمايلت أمبر إلى مكتب غاو سونغ، «لكن بالمناسبة، أنت حقاً غريب عجيب. كنت أظن أنك بعد إقامتك الطويلة في الخيمة ستبني حصناً أو قصراً فخماً أيّ فخامة، فإذا بك تبني مكاناً كهذا؟»
«قصر في إقطاعية لا يتجاوز سكانها بضعة آلاف؟» ضحك غاو، «لم أبلغ من الترف هذا الحد.»
«سمعت للتوّ ضجة من ناحية الساحة على ضفة النهر، لا بد أنها آخر دفعة من المشرّدين وصلت أخيراً،» ارتجفت أذنا أمبر، «هذه المرة يمكنك أن تطمئن أخيراً… بالمناسبة، ما الذي تحدّق فيه رأسك المنخفض منذ حين؟»
رفع غاو يانغ يده ولوّح بالكتاب الكبير ذي الغلاف الصلب واسم الكتاب المذهّب الذي ظلّ يقرأه منذ قليل: «كتاب شائع جداً في المناطق الوسطى والجنوبية، ويقال إن سبعين بالمئة من قرّائه سيدات نبيلات وبنات أعيان.»
تغيّر تعبير وجه أمبر في الحال إلى غرابة: «كتاب تحبّه السيدات وبنات الأعيان؟ وأنت تحبّ قراءة هذا النوع… يا أمي؟!»
لم تكمل جملتها حتى تحوّلت إلى صرخة دهشة، لأن عنوان الكتاب كان يجذب الأبصار حقاً: «مآثر غاو يانغ سيسيل: حكايات الأبطال والأميرات».
ثم صار تعبير وجه الآنسة نصف الإلف أكثر غرابة: «هذا… هذا الذوق عندك…»
«أي ذوق؟ إنني أدرس سيرة حياتي،» تنهّد غاو يانغ، «بالطبع، أن أعثر على شيء كهذا هو مصادفة حقيقية…»
تنهّد غاو يانغ في قلبه تنهيدة أعمق: أن يرفع غطاء نعشه بعد سبعمئة عام ويرى كتاباً عنه، هذا إنجاز لا يمكن تكراره حقاً.
أما أمبر فقد اقتربت في الحال بخبث: «آه آه، دعني أرى، دعني أرى… يبدو أن لك حكايات كهذه تتناقلها الألسن؟ أولئك الكتّاب حقاً… تشّه تشّه…»
«يرى الناس عموماً أن حشو سيرة بطل قديم بمجموعة من المغامرات الغرامية نوع من الثناء والتزيين، فمثل هؤلاء قد ماتوا جميعاً، ولن يقفزوا ليشيروا إلى الأخطاء أو يفتعلوا المشاكل، والأبطال المزيّنون أنفسهم غالباً ما يرحبون بذلك… حين فكّروا هكذا لم يخطر لهم قط أنني سأزحف خارجاً،» تكلّم غاو يانغ مقطّباً، «مع ذلك، أنا معجب بهم بعض الشيء. فقد عشت خمسة وثلاثين عاماً فقط، وتزوّجت في حياتي امرأة واحدة، ومع ذلك استطاعوا أن يدبّروا لي في هذه الخمسة والثلاثين عاماً الحافلة بما يزيد على ثمانين محبوبة. كيف حشرُوا هذه القائمة؟»
«بدأ يسبّ ويشتم، ها ها!»
«ها ها أنت يا كبير الشياطين! اذهبي ونادِ بي يون!»
فجُفلت عَنبر للحظة: «هذا الكتاب له؟ لذاك العجوز الوقح...»
«ليس له،» رمَقها غاو يانغ بطرف عينه، «إنما أردت أن أستشيره في أمر: ما هذا الجنس الذي يُسمّى ‹حوريّة البحر› المذكور في هذا الكتاب؟ فهذا واحد من عدة كتب سِيَر، وهو الوحيد الذي يذكر أن لي تجربة في ركوب البحر، لكنه أورد في تلك التجربة مخلوقاً لا أعرفه على الإطلاق!»