الفصل السادس والخمسون — مسألة الآلهة
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
عندئذ فتح فيليپ، الساحر الجالس قربه، فمه فجأة: «في بلدة تانسانغ كنيسة صغيرة للأم الكبرى إلهة الحياة، وربما يستطيع كاهنها أن يقدم العون؟ أذكر أن الإقطاعية كانت ترسل كل ثلاث أو خمس سنوات من يذهب إلى بلدة تانسانغ ليدعو ذلك الكاهن ليبارك الأرض...»
«هذا الكاهن سيعود هذا العام إلى المقر العام للأم الكبرى في سهل الروح القدس ليتلقى ‹الوحي›، ولن يرجع إلا بعد سنة،» هزّت هيدي رأسها، «لا فائدة من الاعتماد عليه.»
أما غاو يانغ فقد قطّب جبينه قليلًا؛ لم يكن يتوقع أن يفضي الأمر إلى الآلهة.
كان يعلم أن لهذا العالم آلهة وكنائس كثيرة؛ فحتى حين كان معلقًا في السماء في تلك السنين، شاهد أكثر من مرة حروبًا دينية، ومع أنه كان يشاهد أفلامًا صامتة بلا صوت آنذاك، إلا أن العلامات الدينية المتنوعة والصروح والكنائس المتراصة كانت كافية لأن يعرف المرء ما يجري. ومع أن هذه القارة شهدت تحولات جمة، بل عرفت كارثة «مدّ الظلام الشيطاني» التي تكاد تكون خلطًا أوراقًا للحضارة، فإن الدين ظل مصاحبًا لأجناس الفانين كاللبلاب المتشابك.
فالآلهة حلقة في منظومة حضارة هذا العالم.
غير أن غاو يانغ، بوصفه عابرًا للأزمنة، وعابرًا ظل معلقًا في السماء سنين طويلة، كان يحمل تجاه الآلهة موقفًا فطريًا يقضي بالإجلال مع الابتعاد.
لم يكن عنيدًا إلى حد أن ينكر وجود الآلهة في عالم خيالي كهذا؛ فالعالم فيه السحر نفسه، وحفيدتا حفيده... حفيداته البعيدات يستطعن أن تصنعن كرات نار بأيديهن، ثم إن هؤلاء الكهنة يتقنون سحرًا إلهيًا حقيقيًا، فلو أراد إنكار الآلهة لما استطاع.
كل ما في الأمر أنه كان ينفر بفطرته من التعامل مع شيء يتجاوز الإدراك والتجربة والمنطق.
لقد ظل معلقًا في السماء سنين طويلة، رأى خلالها عددًا لا يحصى من الناس يقتتلون باسم الآلهة؛ وعاش غاو يانغ سيسيل خمسة وثلاثين عامًا، شاهد خلالها عن قرب مشاهد كهنة يمارسون السحر الإلهي. إنها قوة مختلفة تمامًا عن السحر؛ لا تحتاج إلى تدريب على التعاويذ ومهارات القوى السحرية، بل إلى قلب تقي وأسلوب حياة يلتزم بصرامة بشتى القواعد والفرائض. وبهذا السلوك الأقرب إلى «ضبط الذات»، وبعض «المواهب الروحية» الخاصة، يستطيع الإنسان أن يطلق قوى خارقة للواقع مصدرها الآلهة.
يُقال إن كل السحر الإلهي والمعارف المتعلقة بالآلهة إنما تنبع من «الألواح الأبدية» العتيقة، وأن تلك الألواح الأسطورية قد تحطمت وفُقدت بعد الاستكشاف الأول، ولم يبق اليوم إلا بضع كنائس كبرى تُسمى «الطوائف الجوهرية» تحفظ في مقراتها شظايا متناثرة من الألواح. ومع أن الألواح قد تحطمت، فإن المعرفة والقوة المتعلقتين بالآلهة لا تزالان فاعلتين حتى اليوم.
لكن غاو يانغ لم يرَ قط طلعة إله حقيقية.
على الأقل ليست على هذه القارة؛ أما في السماء... فلا يدري أكان ثمة أحد أم لا، فحينها لم يوفق في السباحة على ظهره، ومن ثم ليس بوسعه أن يجزم هل يقف فعلًا في الفضاء رجل ذو لحية بيضاء يرفع مصباحًا ضوئيًا...
لكن، أيًا كان المكان الذي تقيم فيه الآلهة، ظل غاو يانغ يتحفظ تجاه هذه القوة العسيرة التفسير بالمنطق، بثلاثة أجزاء من الإجلال وسبعة من التجنب.
قوة السحر يمكن دراستها وفك شفرتها بالاعتماد على الحساب والاستدلال؛ فهي وإن وُصفت بالخارقة، إلا أنها في حقيقتها قوة طبيعية قابلة للتحليل. أما السحر الإلهي فيطلب منك أن تسلم قلبك كله للإيمان والبذل، بل أن تقرّب شخصيتك وطريقة تفكيرك من «الروح الإلهية» إلى ما لا نهاية حتى تلمح شيئًا منها. وهذا يعني أن من يريد دراسة الإله عليه أن يصير أولًا مؤمنًا، يحمل في نفسه إجلالًا لا حد له للإله، وحين يدخل في هذه الحال فعلًا... فكيف له أن يدرس الإله بعدها؟
هزّ غاو يانغ رأسه ونحّى هذه المسائل جانبًا أولًا؛ فمهما كان الأمر، في مكان قفر كهذا، يصعب حتى مجرد استرعاء انتباه الكنيسة. نظر إلى هيدي وواصل السؤال عن رفع إنتاج المحاصيل: «إذا لم يكن ثمة أمل في الإلهات الثلاث لإلهة الخصب، أفثمة طريقة أخرى لحل مشكلة الإنتاج؟»
«مشكلة الإنتاج... والحقيقة، بحال هذه الأرض، ومع الحبوب التي وفرها جلالة الملك للسنة الأولى، فإننا لا نعاني نقصًا في الطعام،» قطّبت هيدي جبينها، «فالإقطاعية الآن لا تضم أكثر من ثمانمائة نسمة، ونحن قادرون على إعالتهم تمامًا.»
«لكننا لا يمكن أن نبقى ثمانمائة نسمة إلى الأبد، والحقيقة أنني أخطط لزيادة السكان بكثرة عبر شراء العبيد واستقدام المستصلحين،» هزّ غاو يانغ رأسه؛ كان واضحًا أن هيدي لا تدرك بعد قيمة البشر، «فمسألة الطعام هي الأساس، ولا بد من مواجهتها عاجلًا أو آجلًا.»