الفصل التاسع والثلاثون — الجبال المظلمة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
طبعًا، ورغم أنّ قلبه كان يفيض بالتذمّر، كان غاو يانغ يدرك جيدًا أنّه لا حيلة في أن يكون هذا العالم قد بلغ ما بلغه من التطوّر.
إنّ لتطوّر الحضارة قوانينه التي يمكن تتبّعها، لكنّه مع ذلك محفوف بال不确定ية، ففي بعض الأحيان يكفي ابتكار تقنيّ انفجاريّ واحد ليرفع الحضارة كلّها درجة كاملة، لكن في أغلب الأحوال، ولا سيّما حين تسود الظلمة الإقطاعية سيطرة ساحقة، يغدو تطوّر الحضارة جامدًا بطيئًا على مدى مئات السنين.
وفي عالمٍ تسكنه قوى خارقة للطبيعة، وتصلّبت فيه الطبقات بشكل بالغ القسوة، وعبر مرّة واحدة من الدمار الشامل، لن يكون الحال إلّا أشدّ سوءًا.
إنّ وجود القوى الخارقة يمنح هذا العالم كثيرًا من وسائل الراحة التي تسبق عصره، لكنه في الوقت نفسه يطوّق تطوّر حضارته بالأغلال؛ فهو يتيح لمن هم في القمم أن يعيشوا حياة بالغة الرخاء والهدوء بيسر، وأن يفرضوا سلطانًا مطلقًا على الغالبية الساحقة من «العامّة» الذين لا يملكون قوّة، ولأنّ «موهبة السحر» نفسها نادرة وغير مضمونة، فقد صار من العسير أن تصبح هذه القوّة محرّكًا للنهوض الاجتماعي، إذ لا قدرة لها على أن تنفع جماهير هذا العالم؛ فقلّة الحظّ الذين يستيقظ فيهم موهبة السحر بين الحين والآخر لا يصيرون إلّا طبقة أرستقراطية جديدة، لا يغيّرون مصير الأكثرية، ولا يملكون القدرة على تغييره.
إنّ كون القوى الخارقة لا تنتمي إلى «العامّة» قاعدةٌ تُعدّ من البديهيات.
ولهذا بالذات صار تقدّم المجتمع بالغ البطء؛ فمن جهة، لا يملك العامّيون، وهم جسم السكان، أيّ قدرة على تغيير أيّ واقع، ومن جهة أخرى، لا يرى أبناء الطبقة العليا الذين يتنعّمون بيسر القوى الخارقة أيّ ضرورة لتقدّم المجتمع، بل حتى أولئك العامّيون لا يرون هم أيضًا تلك الضرورة، فحسبهم أن يدعوا الله أن تستيقظ فيهم موهبة السحر يومًا ما.
في عالمٍ توجد فيه نبال الجليد، من ذا الذي يفكّر في اختراع ثلّاجة أو مكيّف هواء؟
بيد أنّ نبلة الجليد تبقى أبدًا نبلة جليد، لا تقدر أن تجعل كلّ إنسان يتناول المثلّجات في الصيف، ولا أن تمكّن الأطبّاء من حفظ الأمصال واللقاحات في أيّ وقت ومكان.
على الأقل في هذا العصر، هذا هو الحال.
هذا بالتأكيد غير صحيح، وكان غاو يانغ يدرك ذلك تمام الإدراك؛ فالقوى الخارقة لا ينبغي أن تكون عائقًا أمام الحضارة، ولا ينبغي أن يبقى هذا المكان حبيس العصور الوسطى إلى الأبد، فما يُسمّى بالسحر ليس في جوهره إلّا وسيلة لاستغلال الطاقة، وكان ينبغي لطابعه المرن الميسّر أن يصير محرّكًا للنهوض السريع لا قيدًا، إلّا أنّ كلّ هذا لا يمكن حلّه الآن.
شرح لهيتي وريبيكا بتفصيل أكبر ضرورة إحصائه لهذه البيانات، وبعض الأمور التي ينبغي مراعاتها عند إعداد الجداول. طبعًا، وبما أنّهما لم تُجريا إحصاءً لمثل هذه الأمور قطّ، وكان أولئك العامّيون الذين لم ينالوا قسطًا من التعليم عاجزين على الأرجح عن بيان أسماء عائلاتهم وأعمارهم، فقد خفّف من متطلّبات الجداول، واكتفى بأن تُحصيَا بيانات الحرفيّين فقط، وأن يُسجَّل اسم العامّيين الآخرين وحده في البداية.
وكلّ شيء يُستكمل بعد أن تُقام الأرض الجديدة.
لم يُجرِ أحدٌ قطّ مثل هذا الإحصاء على العامّيين، لأنّهم في نظر طبقة النبلاء في هذا العالم يكادون يخلوون من القيمة، بل إنّهم لا يكفون حتى لأن يكونوا وقودًا في ساحة المعركة. وظيفتهم الوحيدة إنتاج الحبوب والعمل كأيدٍ عاملة مجّانية، ولم يدرك أحد أهمّية «الإنسان»، ومن ثمّ لم يدرك أحد ضرورة تسجيل بيانات السكان.
وممّا يدعو للاطمئنان أنّ ريبيكا، التي كانت تتخبّط في أمور أخرى، فهمت هذه المسألة وحدها من أوّل إشارة، فأدركت مراد غاو سونغ سريعًا، وانطلقت بفرح مع رجالها لترتيب البيانات.
وبما أنّها كانت قد أصدرت قبل ذلك مرسومًا يبيح للأقنان أن يصيروا أحرارًا عبر الخدمة، فيبدو أنّ هذه السيّدة الشابّة «غير الكفؤة» ليست في الواقع بلا فائدة إطلاقًا.
هذه الفتاة، لو أُحسِن تعليمها، لربّما أمكن استغلالها لإدارة شؤون الأفراد (ليس ذلك بجدّ).
لحسن الحظ لم يكن عدد من يحتاجون إلى الإحصاء يتجاوز التسعمائة، وقد سبق لفيليبسيوس أن سجّل الناجين سجلًا بسيطًا بعد استقرارهم في بلدة تانغسان، فتمكّنت ريبيكا بمساعدة هيتي من ترتيب البيانات التي طلبها غاو يانغ في وقت قصير.
بعد حصوله على البيانات، قرّر غاو يانغ تقسيم الفريق إلى مجموعتين متّجهتين إلى «الوطن الجديد».
المجموعة الأولى طليعةٌ بقيادته شخصيًّا ومعه ريبيكا وهيتي، وتضمّ نصف الجنود والميليشيا بقيادة الفارس بايرون، والحرفيّين اللازمين ومئة عامل، وستقيم الطليعة مخيّمًا مؤقّتًا في الوجهة، وتتحقّق من مصادر المياه وغيرها، وتتّخذ احتياطاتها ضدّ هجمات الوحوش الضارية في الجوار.
وبعدها سيلحق بهم معظم العامّيين تحت حراسة فيليبسيوس.