الفصل السادس عشر — النُّذُر
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«سنة ٧٣٤ من تقويم أنسو، شهر الضباب، يوم. تلك الشمس اللعينة، وشموسها الحمراء الداكنة كأنها تستهزئ بعجزي! لقد اكتشفت أخيرًا موضع الخلل، لكنني عاجز كل العجز عن حلّه... العناصر تتكدّس، تتكدّس على غير طبيعتها، والطاقة السحرية تتدفّق صاعدة، وهذه البؤرة السحرية الضعيفة لا تتّسع للطاقة السحرية الفائضة، وحتى لو أزلت دوائر التعزيز كلها فلا جدوى. كان العقل في هذا الحين أن أُبعد آني عن موضع تكدّس العناصر، لكنها مكثت في هذا المكان أمدًا طويلًا، وجسدها يترنّم مع بيئة العناصر هنا، وهذا الترنّم هو الذي أطال حياتها... وهو الذي سيودي بها!
«سنة ٧٣٤ من تقويم أنسو، شهر الضباب، يوم. الطاقة السحرية في المنطقة كلها ليست على حالها، إنها تضطرب اضطرابًا شديدًا، وكأن حدود إقطاعة سيسيل قد هوت في بحر الطاقة السحرية الذي تحكيه الأساطير. لم أعد قادرًا على ردّ التحوّل الذي جرى لآني، فها هو نصف جسدها قد غادر العالم المادي، بل إنها قالت هذا الصباح إنها ترى البيت كله يصير أبيض وأسود. ربما... لم يبق لي إلا أن أسلك دربًا آخر...
«سنة ٧٣٥ من تقويم أنسو، شهر النار. انتهى التحضير الطويل أخيرًا، وبلغ وهن آني حده الأقصى.
«هذه فرصتي الوحيدة، ولا خيار لي سواها.
«ما دمت لا أستطيع أن أُبقي آني حيّة في العالم المادي، فالأجدر أن أختار دربًا آخر.
«طقوس التحوّل إلى الظل مدوّنة في الكتب، إلا أن ما تتطلّبه من طاقة سحرية يفوق التصوّر، لكنها بالنسبة لي، ربما ليست مستحيلة التحقيق. استعملت معادلات تعزيز جديدة وطرائق جديدة في رسم الدوائر، وسأستعين بقوة تدفّق الطاقة السحرية. فالطاقة السحرية في هذه المنطقة في حال نشاط شاذّ، وقد كبحت الطاقة المختزنة في البؤرة السحرية أشهرًا، حتى صارت اليوم بالكاد تكفي. وما عليّ بعد ذلك إلا انتظار الشمس حتى تبلغ كبد السماء، حين تكون الطاقة السحرية في أوجها، فأبدأ التحوّل.
«آني، اصمدي، فأبوك سينقذك، وسيرافقك إلى عالم الظلال، وسنعيش هناك أمدًا طويلًا، ولن تتألّمي بعد اليوم.»
هنا انتهت اليوميات.
كانت هيتي على وشك أن تغلق الدفتر، فإذا غاو يانغ يشير فجأة إلى زاوية الصفحة الأخيرة: «في الواقع، هنا بضع كلمات أخرى.»
أسرعت هيتي تجمع بصرها، فرأت في تلك الزاوية لطخة حبر سوداء داكنة، كانت تحسبها من قبل أوساخًا من قلبه قارورة حبر، لكنها أدركت بعد التمحيص أنها في الحقيقة كلمات مكتوبة بخط مشوّش بأصابع ملطّخة بالحبر:
«الطاقة السحرية خرجت عن السيطرة... الشمس حمراء...»
ردّدت هيتي هذه الكلمات حائرة: «الشمس حمراء... كيف تكون الشمس حمراء؟»
«هل يمكن أن يكون ذلك وقت انفجار البقع الحمراء في المرة الماضية؟» قالت ريبيكا كأنما تذكّرت شيئًا: «كان ذلك قبل أكثر من نصف شهر، حين ظهرت على سطح الشمس بقع حمراء أكثر بكثير من المعتاد. ولو كان ذهن هذا الساحر المتوحّش غير صافٍ في ذلك الحين، فلعله ظنّ أن الشمس حمراء...»
رمشت هيتي، كأنها قبلت قول ريبيكا، ثم حرّكت الدفتر في يدها: «وجود هذا الدفتر يفسّر أمورًا كثيرة بالفعل. يبدو أن هذا الساحر المجهول، رغبةً في شفاء ابنته، أقام هنا مصفوفة سحرية واسعة النطاق، ثم خطرت له بعد ذلك تلك الفكرة المجنونة: تحويل نفسه وابنته معًا إلى هيئة ظلّية لاستمرار الحياة، لكن طقوس تحوّله خرجت عن السيطرة بسبب تدفّق الطاقة السحرية، فأفضى ذلك إلى الحريق الهائل قبل نصف شهر، وإلى تشكّل ضباب الأرواح الضالّة، وإلى ما رآه السلف في عالم الظلال...»
«لا شيء من هذا هو المقصود،» قطع غاو يانغ كلام هيتي فجأة: «سواء ضباب الأرواح الضالّة أو الكوخ في عالم الظلال، كل ذلك يمكن أن يجد تفسيرًا مباشرًا في الدفتر، وما أريدك أن تنظري إليه هو تفصيلان وردا في الدفتر: أحدهما الشموس الحمراء الداكنة على سطح الشمس، والآخر الانفجار الواسع للبقع الحمراء على سطحها.»
لاحظت هيتي الجدّ في وجه غاو يانغ، فاعتراها بعض التوتر: «أيها السلف، هذان الأمران...»
أشار غاو يانغ بيده: «ثم إن تدفّق الطاقة السحرية الذي ذكره هذا الساحر المتوحّش في يومياته، لا بدّ أنكما، بصفتكما ساحرتين، قد أحسستما به أيضًا، أليس كذلك؟»
تبادلت هيتي وريبيكا النظر، وأومأتا معًا: «في الفترة الأخيرة وقعت فعلًا في نواحي إقطاعة سيسيل عدة مرات تدفّق للطاقة السحرية، لكن تدفّق الطاقة السحرية أمر طبيعي جدًا؛ فكل طاقة سحرية في العالم مصدرها الشمس، والشمس في دوران وتحوّل دائمين في كل لحظة، فطاقة الأرض السحرية تعلو وتهبط بطبيعة الحال. ومع أن تدفّق الطاقة السحرية داخل الإقطاعة كان متكررًا في الفترة الأخيرة، فلم يبلغ حدًّا يثير الاهتمام.»