الفصل الخامس — دور سيدة اللصوص
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
لم يكن غاو هُنغ يعرف ما إذا كانت هذه الفتاة الصغيرة المدعوة ريبيكا قد ارتطم رأسها بالأرض خلال عراكها مع الوحوش، فذهب عقلها، لكنه تحلّى بالصبر وقال: «مع أنني ‹سكنتُ› هنا سنوات طويلة... لكنني كنت ميتاً حينها، أليس كذلك! فهل يستطيع الميت أن يعرف كيف يبدو قبره؟»
فكّرت ريبيكا لحظة، وكادت تذكّره بأن مقبرة الإمبراطور المؤسس لمملكة آنسو في طائفة شيانيوان قد بُنيت في أيام حياة الملك نفسه، بل إن الملك شارك في تصميمها بنفسه، لكنها أعادت التفكير فوجدت أنها إن تكلمت فستكون عرضة لهلاكٍ فوري بيد عمّتها هيتي، فابتلعت كلماتها بصعوبة، ورسمت على وجهها ابتسامة محرجة: «آهاها... كلامك منطقي، فعلاً.»
«لا يمكننا الآن العودة من الطريق الذي جئنا منه،» تنهّدت هيتي وحلّلت بهدوء، «فالفناء الأوسط في القلعة ومدخل مقبرة الأسلاف احتلّتهما تلك الوحوش، والعودة من الطريق نفسه ضربٌ من الموت المحقق.»
«لا بد من إيجاد طريق آخر،» قال غاو تسين وهو يستذكر الذكريات التي ورثها، «مضت سبعمئة سنة، ولعلّ هذه القلعة في هذه المنطقة لم تعد على هيئتها تلك الأيام؟»
«أُعيد ترميم البنية العليا مرات عدة، لكن الأساس لم يتغيّر،» سارعت هيتي بالقول، «وذاك المدخل الذي ذكرته لا بد أنه ما يزال في مكانه.»
«أهكذا؟ إذن يهون الأمر،» قال غاو داي وهو يمدّ يده نحو جندي بجانبه، «أعرني سيفك.»
بعد أن تسلّم السيف الطويل من الجندي، أخذ غاو يو يرسم على الأرض، فرسم أولاً مسقطاً علوياً لمحيط القلعة، ثم رسم مخططاً جانبياً مقسّماً تقريباً إلى ثلاث طبقات، ومع أنها كانت كلها رسوماً سريعة، فقد كانت حدود الأقسام الرئيسية واضحة تماماً.
«المدخل في هذا الموضع، طبقتان تحت الأرض، ملاصقاً لقبو النبيذ ومخزن الحبوب — كانا قبو نبيذ ومخزن حبوب آنذاك. هناك ممرّان يمكن النفاذ منهما إلى الداخل، لكن كليهما يمرّان على السطح، ولذلك لا يبدو الأمر ممكناً عملياً.»
كانت ريبيكا تنظر بفضول إلى الرسم الذي خطّه غاو لان بيده: «إنهما اليوم أيضاً قبو نبيذ ومخزن حبوب، لكنني لم أعلم قط أن بينهما غرفة ثالثة!»
«ليست غرفة، بل طبقة بينية، استُخدمت فيها بعض الحيل المعمارية، أُخفيت بين الجدران والعوارض الداعمة فحسب،» ضحك غاو رونغ، «في تلك الأيام لم تكن هذه الأرض بالآمنة — أرض ثغور، والوحوش التي تنبعث من أرض الإمبراطورية القديمة الخربة والجنود المجانين من جيشها القديم كانوا يقصدوننا مرة كل عشرة أيام أو نصف شهر، وكانت مقاطعة سيسيل الأولى مبنية تقريباً على معايير حصن حربي، وفي هذه الحال كانت الأنفاق السرية والجدران المزدوجة ضرورة لا بد منها — تُستخدم للإخلاء الطارئ، ولنقل الإمدادات عند الحصار.»
حدّق الفارس بايرون في تلك الخريطة المبسّطة، ثم استلّ سيفه الطويل ورسم به في أسفل الخريطة إلى جهة الميل: «إذن نحن نسير نحو مدخل الطبقة الثانية من القلعة... ولا يجوز أن نمرّ بأي ممر أرضي، بما في ذلك الفناء الأوسط. هنا موضعنا الحالي، ومقبرة الأسلاف بناءٌ تحت أرضي أُقيم في الجهة الجنوبية الشرقية من القلعة، وي overlap مع أساس القلعة بنحو الثلث...»
«في منطقة التداخل هذه لا بد أن يكون هناك ممر،» قاطع غاو يانغ كلام بايرون، «بُنيت المقبرة قبل سبعمئة سنة، وكان الحرفيون آنذاك هم أنفسهم من بنى حصن الحرب، وهذه الأبنية أُقيمت وفق معايير تلك الأيام وقواعدها، فوجود ممر احتياطي أمر لا مفر منه.»
قال ذلك، ثم نظر إلى ريبيكا نظرة غريبة: «ألا تعرفين شيئاً عن هذا حقاً؟ كان ينبغي أن تكون هذه معرفة تتوارثها عائلة سيسيل جيلاً عن جيل.»
طأطأت ريبيكا رأسها بخجل: «أنا...»
«أيها السلف، لقد خذلناك في المجد الذي جلبتَه للعائلة في تلك الأيام،» عضّت هيتي على شفتها وقالت بصعوبة بالغة، «لقد مرّت عائلة سيسيل بأمور كثيرة خلال هذه السبعمئة سنة...»
«حسناً، فهمت،» لوّح غاو تسين بيده، فليس هذا وقت الحكايات، «بعد أن نخرج من هنا سأجلس معكم لأستفهم جيداً عمّا جرى خلال هذه السبعمئة سنة. أما الآن فالأهم أن نجد الطريق من المقبرة إلى النفق السري.»
جلست ريبيكا وهيتي وبايرون ينكبّون على تلك الخرائط المبسّطة يدرسونها، لكنهم وإن كانوا يعرفون قلعة عائلة سيسيل القديمة، فإنهم لا يعرفون بنية المقبرة — فهذه المقبرة ذات التاريخ السبعمئوي ليست مزاراً سياحياً بتذكرة من فضتين، فضلاً عن التردد عليها مرة كل حين، فحتى قبل مئة سنة حين لم تكن المقبرة مغلقة بعد، لم يكن لوريث العائلة في مدى حياته إلا مرات محدودة يدخل فيها إلى داخل المقبرة، وكان يُمنع من الاقتراب من مضجع الأسلاف.
ومن يدري أين فُتح النفق السري!
أمام هذه المسألة، حتى ذاكرة غاو سونغ لم تعد تنفع، فحين مات في تلك السنة لم يكن يخطر بباله قط أن عليه يوماً أن ينهض من قبره ليفكر في أمر الخروج...