الفصل الرابع — أستيقظ فأجد نفسي في فوضى عارمة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
شعر غاو يانغ أن حالته تتحسن بسرعة، وأن عقله يصفو شيئاً فشيئاً، وسيطرته على جسده بلغت حدّ الحركة بحرّية، فوجد أخيراً طاقة للالتفات إلى الفتاة التي ما زالت مُقيّدة: «على فكرة... ما الذي يجري هنا؟»
كانت الفتاة نصف الإلفية قد بذلت قبل ذلك جهداً كبيراً لتقليص حضورها، وعلّقت آمالاً على أن ينسى هؤلاء من عائلة سيسيل، في الصدمة الهائلة التي أحدثها «لقاء الجدّ»، أن أحداً نبش قبور أسلافهم؛ لكن قبل أن تجد فرصة للهرب، اتجهت إليها نظرة غاو يانغ، فلم يسع سيدة اللصوص المنكوبة إلا أن تُدخل رقبتها بين كتفيها وترتسم على وجهها مسحة بائسة: «كنت أريد فقط أن أدخل لأختبئ قليلاً...»
«وهل يحتاج الاختباء إلى النفاذ إلى أعمق غرفة في المقبرة!» رمقته هيتي بنظرة حادّة في الحال، وقالت لغاو داي: «أيها السلف، هذا هو اللص الدنيء الذي دنّس مثوى رفاتك وأزعج رقادك!»
تجمّد غاو يانغ لحظة، ثم غدت نظرته إلى الفتاة نصف الإلفية غريبة: «إذن... أنتِ من أيقظني؟»
لولا حدود بنية الجسد البشري، لتمنّت سيدة اللصوص أن تُدخل رأسها حتى الحوض؛ وارتعش صوتها: «أنا حقاً لم أفعل شيئاً! في البداية كنت أريد فقط مكاناً آمناً أختبئ فيه، ثم بعد أن تسللت، غلبني داء المهنة فانتهيت في غرفة المقبرة، لكن حتى عندما وصلت إليها لم أفعل أي...»
فكّر غاو يانغ لحظة، ثم قال بجدية تامة: «على كل حال، شكراً لك.»
سيدة اللصوص: «... ها؟»
الجميع، بمن فيهم ريبيكا وهيتي: «... ها؟»
«كح كح، فكّوا وثاقها. أربعة رجال أشداء يمسكون بفتاة صغيرة هكذا، منظر غير لائق،» بعد أن شكرها أدرك غاو داي أن في الأمر شيئاً غير طبيعي، لكنه لم يجد مخرجاً، فمضى على مضض: «لا يليق بروح الفروسية، أجل، روح الفروسية.»
ومض في وجه هيتي تردّد: «لكن أيها السلف، إنها...»
«بل أودّ أن أشكرها لأنها أيقظتني من رقادي،» لوّح غاو يانغ بيده، «أطلقوها. أنا لا أمانع، فما بالكِ أنتِ؟»
نظر الفارس بايرون إلى «سلف سيسيل» نظرة غريبة، ثم استجاب أخيراً لإشارة عيني هيتي فأعاد سيفه الطويل إلى غمده، وتراجع الجنود الثلاثة من خلفه.
تلفّتت الفتاة نصف الإلفية حولها، وتأكدت جيداً أن ما تراه ليس مزحة، فنهضت بحذر، وأكدت لغاو يانغ: «أمّا... أنت الكبير، وكلام الكبار يُحترم، فلا تنقض وعدك!»
ارتجف طرف عين هيتي في الحال، وبالكاد كبتت، بآداب النبلاء التي ربّتها سنوات، رغبتها في أن تنهال على هذه اللصة بالضرب.
نظر غاو يانغ إلى الفتاة بفضول، ومن الذكريات التي ورثها للتوّ استطاع أن يحكم أن عرقها لا بدّ أن يكون من إلف مهجّن: «ما اسمك؟»
رمشت الفتاة نصف الإلفية بعينيها: «عنبّر.»
فرك غاو يانغ ذقنه: «عنبّر؟ فيها شيء من طابع إلف الغابة...»
عندها قاطع صوت هيتي المفاجئ حديث غاو يانغ وتلك الفتاة التي تسمّي نفسها عنبّر: «أيها السلف، لا بدّ أن أقاطعك، فليس هذا وقت حديث عابر، فنحن لسنا في أمان!»
حاول غاو يانغ أن يُدخل نفسه في هويته الجديدة، ونظر إلى هيتي بجدية: «ماذا حدث في الخارج؟»
«وحوش!» قالت ريبيكا بصوت عالٍ بعد صمت طويل، «وحوش تدفّقت من ممر سيلين ومن جهة المنجم! جيش الإقطاعية وقوة الأمن لم يصمدا أمام تلك الوحوش، والآن يبدو أن الخارج قد استولى عليه أولئك تماماً...»
«نظّمنا مقاومة ما استطعنا، وقبل أن ينهار الموقف كلياً، جعلنا الفارس فيليب يرافق بعض الجنود ليجلوا المدنيين إلى ملجأ، لكن قبل انطلاق الدفعة الثانية من اللاجئين دمّرت تلك الوحوش الجسر المعلّق،» أضافت هيتي، «لم أُدنّس أنا وريبيكا شرف عائلة سيسيل، ولا هؤلاء المحاربون الشجعان؛ قاتلنا في القلعة حتى اللحظة الأخيرة، ولم ننسحب إلى هنا إلا بعد أن اقتُحم باب الفناء الداخلي أيضاً.»
ثم سأل غاو يانغ بضعة أسئلة أخرى، حتى تجمّع لديه أخيراً محيط القضية كاملاً:
هذه أرض الأسلاف التي ورثتها عائلة سيسيل عن سلفها الأول حتى اليوم، وتلك الصغيرة التي تحمل عصا حديدية وتبدو كطالبة ثانوية، ريبيكا، هي في الواقع سيدة هذه الإقطاعية اليوم. وعندما هجمت الوحوش، نظّمت هذه السيدة الشابة المقاومة قدر استطاعتها، لكنها فشلت بجلاء؛ دمّرت الوحوش في النهاية كل قوى الدفاع، وأمعنت في قتل كل البشر في طريقها. وبعد إجلاء الدفعة الأولى من الناجين، حوصرت ريبيكا، وفاءً بواجب سيدة الإقطاع، مع آخر الجنود داخل القلعة، وقاتلوا طويلاً، لكن القلعة سقطت أخيراً، فلم يكن أمامهم إلا الانسحاب إلى مقبرة الأسلاف تحت القلعة.
وهناك صادفوا تماماً انتفاضته من الموت... آه، حلوله في الجسد.
أما تلك السيدة الجميلة المدعوّة هيتي، فهي في الحقيقة عمة ريبيكا.
لكن هذه الصلات العائلية لا معنى لها عند غاو يانغ؛ فكلّهن على أي حال جدّات «الجدة الكبرى» مكرّرة... جدة أكثر أو أقل لا فرق.