الفصل 138 — الانحطاط
السيف يسائل السماء · صفحة 5 من 5
وأمّا سائر الفوائد، كأن يلقوا في مسيرهم بالوحوش في البرّية، أو يروا الأشباح في الطريق، أو يصادفوا قطّاع الطرق في الجبال، وما إلى ذلك، فقد كانوا يكلّفون هذا «البطل» الذئب البرّي بتسويتها جميعًا، فكان تشو يي شيان طول الطريق يحسّ راحة بالغة، فقد قطع دروب الآفاق عمرًا كاملًا وما سار قطّ في مثل راحة هذه الأشهر، وكلّ أسفه أنّه لم يلقَ هذا الذئب البرّي من قبل.
في هذه المدة عاد الثلاثة إلى مواطن ماضيهم، فما داموا يجوبون الآفاق فأيّ مكان يسعهم، وساروا حتى وقعوا من جديد على هذا الطريق القديم. ولحسن حظّهم أنّ تشو يي شيان، بمكره كالشيطان، ما زال يذكر صاحب حانة صغيرة على جانب الطريق يُدعى خه، فتنكّر في هيئة سامٍ، فبُهت خه وأخذ يُصاب بالدهشة تلو الدهشة.
عندما رأى جو ييشوان هيئة الرئيس هي وهو يبدي له من التوقير والاحترام ما يجعله ينتفخ زهوًا، طلب عدة أطباق بجلال وتبختر، وما إن أسرع الرئيس هي بعيدًا ليعدّها حتى استدار عازمًا على أن يتباهى أمام شياو وان وطاويّ الذئب البري، فإذا به يرى على وجهيهما، لا يدري كيف، تعبيرًا من الاستحالة، ونظرةً محدّقة جامدة.
قال جو ييشوان في عجب: »يا هذا، ماذا أصابكما؟«
رفع طاويّ الذئب البري ذراعه التي بدت وكأنها صارت أثقل بعض الشيء، وأشار بإصبعه إلى عمق المطعم الصغير نحو الداخل: »انظر بنفسك.«
رمقه جو ييشوان بنظرة حادّة، ثم استدار لينظر، فإذا بجسده هو أيضًا يهتزّ فجأة.
رأى في ضوء الشمس الغاربة الباقي من الأصيل، آخر شعاع ينحدر من النافذة، في ذلك الركن المعتم في عمق المطعم، جثة رجل منحنية على وجهها، وفوق الطاولة، في الظل، قردٌ ذو ثلاثة أعين ينظر إليهم.
ذُهلت شياو وان، وأطلقت صرخة خفيضة:
»شياو هوي؟«