الفصل 106 — المعبد المهجور
劍問蒼天 · صفحة 3 من 5
«تشي تشي، تشي تشي تشي، تشي، تشي تشي تشي تشي تشي…» فجأة ارتفع في القاعة الكبرى صوت غريب لا يُعرف كنهه، صوت كبكاء الأشباح في عمق الليل، وكأنه الحشرات السامة تسري في الليل؛ سماعه يقبض القلب في الحال، ويوقع في أشد الضيق.
كان مينغ لي مختبئًا في الظلّ، يتطلع إلى القاعة الكبرى في صمت.
فإذا به يرى بوضوح تحت ضوء القاعة الخافت، إلى جانب الشيخ الذي رآه قبل قليل، رجلين آخرين: أحدهما في نحو الثلاثين، متوسط القامة، والآخر طويل القامة، ولكن لا يُدرى لماذا كان جسمه كله ملفوفًا بإحكام في عباءة، حتى رأسه لم يظهر منه شيء؛ وذلك الصوت الغريب المجهول كان يخرج من تحت عباءة هذا الشخص ذاته.
كان الصوت يتردّد في المعبد المظلم، فيزداد غرابة، كأن أرواحًا شريرة تفيق.
أخذ مينغ لي يراقب ببرود؛ وكانت هذه أول مرة يسمع فيها هذا الكلام الغريب، فلم يعرف معناه بطبيعة الحال، لكنه تبيّن من وجوه الاثنين الآخرين أن الأمر سينتهي إلى شيء. وفعلًا توقّف ذلك الشخص الغامض بعد أن تكلم برهة، فالتفت الرجل الأربعيني الذي كان يقف إلى جانبه، مصغيًا باهتمام، إلى الشيخ وقال: «يقول زعيم القبيلة: هذا المرة عدتم بخفيّ حُنين، بل أفقدتم القبيلة رجالًا، وكشفتم موضعكم؛ كل ذلك لأن معلوماتكم غير دقيقة. وقد سمع الملك الوحش الكبير بذلك، فاستشاط غضبًا…»
حين قال الرجل الأربعيني كلمة «الملك الوحش»، اخفض صوته فجأة، وبدا أن الشخص الطويل الملفوف في العباءة قد ارتجف هو أيضًا.
عبس الشيخ أيضًا وقال: «كان الاتفاق بيننا أن نخبر الملك الوحش الكبير بموضع “حجر جحيم الإمبراطور السماوي”؛ وحسب ما نعلم، فإن تلك الحصاة العجيبة موجودة فعلًا في خزانة الإمبراطور السماوي في الأهوار الميتة؛ فكيف تُلاموننا على أن معلوماتنا غير دقيقة؟»
نظر إلى الشخص الغامض تحت العباءة، ثم مرّ على شفتيه فجأة ظلّ ابتسامة ساخرة، وقال: «أظنها قدرتكم التي خانتكم، لا أكثر؟»
لم يكد يلفظ هذا حتى ردّ الشخص الغامض الملفوف في العباءة في الحال: «تشي تشي، تشي تشي تشي تشي، تشي تشي تشي…» وأخذ يطلق هذا الصوت الغريب متتابعًا؛ ومينغ لي المختبئ إلى الجانب، وإن لم يفهم معناه، فقد أدرك من سرعة الصوت وحدّته أن ذلك الشخص الغامض شديد الغضب.
ظل هذا الشخص الغامض يقول «تشي تشي تشي تشي» برهة طويلة، ووجه الرجل الأربعيني المترجم في الوسط يسوء شيئًا فشيئًا؛ وبعد جهد حتى توقف، تردّد الأربعيني لحظة ثم قال: «يقول زعيم القبيلة: مع أنهم لم يبلغوا الأهوار الميتة قطّ، فإنهم يعلمون أنها لم تكن عامرة ببشر؛ لكن هذه المرة ظهر فيها فجأة عدد لا يُحصى من أساتذة التصقّل من سهول الوسط؛ فبطبيعة الحال، بطبيعة الحال معلوماتكم غير صحيحة.»
رأى الشيخ أن الأربعيني بدا كأنه فرغ من الكلام، فدهش قليلًا؛ فالشخص الغامض كان قد تكلّم طويلًا، وأما الأربعيني فلم يترجم منه إلا هذه الجملة، ولا بد أن الشخص الغامض في الوسط أكثر من السباب والكلام النابي، فأبى الأربعيني ترجمته.
تفكّر الشيخ برهة، وبدا أنه لا يزال لا يريد قطع العلاقة مع الشخص الغامض، فقال: «خروج خزانة الإمبراطور السماوي هذه المرة كان بآيات عظيمة هزّت الدنيا؛ وأظن أن أولئك الأساتذة من سهول الوسط سمعوا بالخبر فقصدوا المكان، وهذا ما لا نستطيع التحكم فيه.»
لم يهدأ غضب الشخص الغامض الملفوف في العباءة بعد، فأطلق موجة أخرى من الصوت الغريب؛ وأصغى الأربعيني إليه، يهزّ رأسه مرارًا، ثم قال للشيخ: «يقول زعيم القبيلة: إن حجر جحيم الإمبراطور السماوي ذاك بالغ الأهمية للملك الوحش الكبير، وأمره خطير؛ وهذه المرة إذ عادوا بخفيّ حُنين، استشاط الملك الوحش الكبير غضبًا، وقتل في الحال عدة أفراد من القبيلة…»
لمّا سمع الشيخ ذلك اعتلج وجهه، وبدا كأن نفسه مثقلة، غير أن ظلّ سخرية في عينيه لم يستطع منعه من اللمعان العابر.
واصل الرجل في الوسط الترجمة: «فالرجاء أن تتحرّوا بسرعة في أيّ الأيدي سقطت هذه الجوهرة، حتى يعودوا فيأخذوها ويقدموها للملك الوحش الكبير!»
تحرّك في قلب مينغ لي المختبئ شيء فجأة؛ فقد سمعهم يذكرون «حجر جحيم الإمبراطور السماوي» مرارًا؛ أتراه تلك الحصاة العجيبة التي ابتلعها شياو هوي؟
عند ذلك رأى الشيخ يتفكّر برهة، ثم يومئ برأسه قائلًا: «حسنًا، هذه المسألة علينا، وسنجيبكم خلال ثلاثة أيام.»
أطلق الشخص الغامض زفرة «همم»، وقال بضع كلمات «تشي تشي تشي تشي»، فأومأ الأربعيني إلى الشيخ قائلًا: «قَبِل زعيم القبيلة، وقال إن اللقاء بعد ثلاثة أيام هنا نفسه.»
أومأ الشيخ برأسه، وكاد يقول شيئًا، غير أن الشخص الغامض استدار بجسمه وسار إلى الخارج مباشرة، دون أن ينظر إليهما نظرة، في غاية العجرفة وقلة الأدب.
تغيّر وجه الشيخ، وراح ينظر إلى قفا الشخص الغامض ووجهه يفيض غضبًا؛ فأسرع الأربعيني يجذبه، ويهزّ رأسه مرارًا؛ فنظر إليه الشيخ، فكبح نفسه عند ذلك.