الفصل 3561 — مَجْلِسُ الِاسْتِقْبَالِ

«عَلِمْتُ، عَلِمْتُ، لَا تَقْلَقْ يَا ابْنَ عَمِّي التَّاسِعَ، لَنْ أُخْزِيَكَ أَبَدًا.» ضَحِكَ مِينغ تُونغ ضَحْكَةً خَفِيفَةً، وَالزَّهْوُ بَادٍ عَلَى مُحَيَّاهُ. وَفِي مُنَادَاتِهِ لِمِينغ جُوِيه مِينغ، اسْتَخْدَمَ أَلْقَابَ الْقَرَابَةِ الْمُتَعَارَفَ عَلَيْهَا فِي قَرْيَتِهِمَا، وَكَأَنَّهُ يَتَبَاهَى بِشَيْءٍ مَا أَمَامَ الْجَمِيعِ.

كَانَ فِي الْأَصْلِ مِنَ النَّوَادِرِ بَيْنَ هَؤُلَاءِ الْقَوْمِ، بَلْغَ مَرْتَبَةَ الْكَامِلِ الْعُظْمَى فِي الطَّبَقَةِ السَّمَاوِيَّةِ، وَالْآنَ صَارَ لَهُ سَنَدٌ كَمِينغ جُوِيه مِينغ، فَمَا عَلَيْهِ إِلَّا أَنْ يَنْتَظِرَ الْأَيَّامَ الْقَادِمَةَ لِيَغْدُوَ زَعِيمَ جَمِيعِ الْوُجُوهِ الْجَدِيدَةِ الْحَاضِرِينَ، وَذَلِكَ أَمْرٌ بَدِيهِيٌّ لَا شَكَّ فِيهِ.

إِنَّ الْقُوَّةَ الْوَاقِعِيَّةَ تَغْلِبُ الْإِرَادَةَ الْفَرْدِيَّةَ، فَقَدْ كَانَ هَؤُلَاءِ الْوُجُوهُ الْجَدِيدَةُ فِي قَاعَةِ الْغُيُومِ الزَّرْقَاءِ يَتَصَرَّفُونَ كُلٌّ فِي شَأْنِهِ، لَكِنْ بَعْدَ كَلِمَةِ مِينغ جُوِيه مِينغ، إِنْ لَمْ نَقُلْ إِنَّ الدَّائِرَتَيْنِ الصَّغِيرَتَيْنِ اللَّتَيْنِ تَشَكَّلَتَا سَابِقًا قَدِ الْتَحَقَتَا بِأَكْمَلِهَا، فَإِنَّ مُعْظَمَ النَّاسِ فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ أَحَاطُوا بِمِينغ تُونغ، فَلِكَيْ يَعِيشُوا فِي رَاحَةٍ فِيمَا بَعْدُ، لَا بُدَّ لَهُمْ أَنْ يَصْطَفُّوا فِي مِثْلِ هَذِهِ الْأَوْقَاتِ، وَإِلَّا فَمَنْ يُدَاسُ بِالْحِذَاءِ الضَّيِّقِ تَصْعُبُ عَلَيْهِ الْحَيَاةُ.

بِالطَّبْعِ، الْعَلَاقَاتُ الَّتِي تُبْنَى فِي مِثْلِ هَذِهِ الظُّرُوفِ لَيْسَتْ رَاسِخَةً عَلَى الْإِطْلَاقِ، فَهَؤُلَاءِ النَّاسُ كَالْعُشْبِ يَمِيلُ مَعَ الرِّيحِ، ذَهَبُوا إِلَى مِينغ تُونغ طَمَعًا فِي الْمَنَافِعِ، وَلَا عَجَبَ أَنْ تَكُونَ قَاعَةُ الْغُيُومِ الزَّرْقَاءِ فِي مِثْلِ هَذَا الِاضْطِرَابِ، وَأَنْ يَكُونَ جَوُّهَا بِهَذَا السُّوءِ.

وَبِهَذَا، أُقْصِيَ وِي تشَاو وَرَفِيقُهُ تَمَامًا عَنْ جَمَاعَةِ الْوُجُوهِ الْجَدِيدَةِ، وَوَقَفَا مَعَ الْأَخِ الْمِسْكِينِ، فَأَصْبَحَا وَحْدَهُمَا لَا سَنَدَ لَهُمَا.

«يَا أَخِي لِين، يَبْدُو أَنَّ وَضْعَنَا فِيمَا هُوَ آتٍ لَنْ يَكُونَ جَيِّدًا.» اِبْتَسَمَ شْيَاو رَان ابْتِسَامَةً مُرَّةً.

إِنَّ الْإِنْسَانَ كَائِنٌ اجْتِمَاعِيٌّ بِطَبْعِهِ، وَحَيْثُمَا أُقْصِيَ عَنِ الْجَمَاعَةِ فَإِنَّ مَصِيرَهُ لَنْ يَكُونَ حَمِيدًا فِي الْغَالِبِ، خَاصَّةً وَأَنَّهُمَا وَافِدَانِ جَدِيدَانِ، وَقُوَّتُهُمَا لَيْسَتْ بِذَاتِ بَرِيقٍ.

لَكِنَّ وِي تشَاو هَزَّ رَأْسَهُ بِوُضُوحٍ: «لَا تَقْلَقْ، أَلَيْسَ مَعَنَا الْأَخُ الْمِسْكِينُ؟ لَنْ نَخْسَرَ كَثِيرًا عَلَى كُلِّ حَالٍ.»

فِي عَالَمِ الْفَانِينَ، كَانَ وِي تشَاو دَائِمًا مُتَعَبِّدًا مُتَفَرِّدًا، حَتَّى إِنَّهُ وَصَلَ فِي النِّهَايَةِ إِلَى قِمَّةِ عَالَمِ التَّعَبُّدِ بِقُوَّتِهِ الذَّاتِيَّةِ، لَا بِسَنَدٍ يَحْمِيهِ!

وَلَوْلَا ذَلِكَ، لَوْ كَانَ يَعْلَمُ خَلْفِيَّتَهُ مُبَكِّرًا، لَصَاحَ وِي تشَاو حِينَ يَرَى ظُلْمًا: ‹لِين دُونغ فَانغ جَدِّي، وَيَانغ مِينغ أُسْتَاذِي›، أَلَنْ يَكُونَ حِينَئِذٍ لَا يُقْهَرُ فِي الْعَالَمِ؟

أَمَّا الِاسْتِنَادُ إِلَى ظَهْرٍ يَحْمِي، فَهُوَ إِعْلَانٌ عَنْ إِضْعَافِ قُوَّتِهِ الذَّاتِيَّةِ.

«يَا أَخِي وِي تشَاو، لَا تُعَلِّقْ عَلَيَّ آ مَالًا كَبِيرَةً، فَمَعَ أَنِّي أَحَدُ الْمُشْرِفَيْنِ، إِلَّا أَنَّ السُّلْطَةَ فِي الْحَقِيقَةِ بِيَدِ الْأَخِ مِينغ، وَدَاخِلَ قَاعَةِ الْغُيُومِ الزَّرْقَاءِ يُولُونَهُ ثِقَةً أَكْبَرَ، وَفِي كَثِيرٍ مِنَ الْأُمُورِ لَا أَمْلِكُ كَلِمَةً.» هَزَّ الْأَخُ الْمِسْكِينُ رَأْسَهُ بِمَرَارَةٍ، فَهُوَ فِي الْحَقِيقَةِ كَانَ لَهُ سَنَدٌ أَيْضًا، وَهُوَ أَحَدُ شُيُوخِ قَاعَةِ الْغُيُومِ الزَّرْقَاءِ، إِلَّا أَنَّ سَنَدَهُ ذَهَبَ إِلَى الْجَزِيرَةِ الشَّرْقِيَّةِ لِأَدَاءِ مُهِمَّةٍ، ثُمَّ انْقَطَعَ خَبَرُهُ، فَأَصْبَحَ هُوَ مِسْكِينًا مِثْلَ اسْمِهِ.

غَيْرَ أَنَّهُ، حَتَّى لَا يُقْلِقَ وِي تشَاو وَشْيَاو رَان كَثِيرًا، وَاسَاهُمَا قَائِلًا: «لَكِنِ اطْمَئِنَّا يَا أَخَوَيَّ الصَّغِيرَيْنِ، فَفِي حُدُودِ صَلَاحِيَاتِي، وَفِيمَا تَقْدِرُ عَلَيْهِ يَدَايَ، سَأُسَاعِدُكُمَا دُونَ شَكٍّ.»

اِبْتَسَمَ شْيَاو رَان ابْتِسَامَةً مُتَكَلِّفَةً، فَحَتَّى الْأَخُ الْمِسْكِينُ نَفْسُهُ تَكَلَّمَ بِهَذَا الِارْتِبَاكِ، وَيَبْدُو أَنَّ الْأَيَّامَ الْقَادِمَةَ لَنْ تَكُونَ هَيِّنَةً.

أَمَّا وِي تشَاو فَلَمْ يُبَالِ بِذَلِكَ كَثِيرًا، فَمَهْمَا كَانَ فَلَدَيْهِ وَرَقَةُ الْيَشْمِ الْخَفِيَّةُ كَوَرَقَةِ رَابِحَةٍ، وَلَا يَقْلَقُ عَلَى أَمْرِ التَّعَبُّدِ، وَمُهِمَّتُهُ الْأَسَاسِيَّةُ الْقَادِمَةُ هِيَ الِاعْتِيَادُ عَلَى الْبِيئَةِ، وَالتَّحَرِّي بِسُرْعَةٍ عَنْ أَخْبَارِ جَانغ لِي جُو نَ خَالِقِ الدَّانِ، ثُمَّ الرُّجُوعُ إِلَى التَّدْبِيرِ لِلْخُطْوَةِ التَّالِيَةِ.

وَبَيْنَمَا كَانُوا يَتَحَدَّثُونَ، إِذْ رَأَوْا هُو يُون فِينغ رَئِيسَ مَجْلِسِ الِاسْتِقْبَالِ وَفِينغ سُونغ نَائِبَهُ يَمْشِيَانِ وَاحِدًا خَلْفَ الْآخَرِ إِلَى الْمِنَصَّةِ الْعَالِيَةِ فِي وَسَطِ الْقَاعَةِ الْكُبْرَى، فَجَذَبَا فِي لَحْظَةٍ أَنْظَارَ جَمِيعِ الْوُجُوهِ الْجَدِيدَةِ.

كَانَ هَذَا بِالطَّبْعِ مَجْلِسَ الِاسْتِقْبَالِ الَّذِي ذَكَرَهُ الْأَخُ الْمِسْكِينُ سَابِقًا، وَمِنَ الْمُفْتَرَضِ فِي مِثْلِ هَذِهِ الْمُنَاسَبَةِ الْحَاسِمَةِ، وَهِيَ فُرْصَةٌ مِثَالِيَّةٌ لِتَرْسِيخِ الْهَيْبَةِ أَمَامَ جَمِيعِ الْوُجُوهِ الْجَدِيدَةِ، أَنْ يَظْهَرَ رَئِيسُ مَجْلِسِ الِاسْتِقْبَالِ وَنَائِبَاهُ مَعًا، وَلَكِنَّ هَذَا الرَّئِيسَ الثَّالِثَ الْقَادِمَ مِنْ قَاعَةِ الْغُيُومِ الزَّرْقَاءِ كَانَ لَا يَزَالُ مَشْغُولًا بِتِلْكَ «الْأُمُورِ الْمُتَفَرِّقَةِ»، حَتَّى لَمْ يَنَلْ حَتَّى فُرْصَةَ إِظْهَارِ وَجْهِهِ، وَذَلِكَ مِمَّا يُثِيرُ الشَّفَقَةَ وَالْحُزْنَ مَعًا.

نَظَرَ هُو يُون فِينغ حَوْلَهُ، وَحَيْثُمَا وَقَعَ بَصَرُهُ خَفَتَ الضَّجِيجُ بِشَكْلٍ لَا إِرَادِيٍّ، حَتَّى مَجْمُوعَةُ «أَبْنَاءِ التَّعَبُّدِ» فِي الْوَسَطِ لَمْ تَكُنْ اسْتِثْنَاءً. وَلَمْ يَكُنْ ذَلِكَ تَكْرِيمًا مِنْهُمْ لَهُ، بَلْ كَانَ خُضُوعًا تَامًّا لِهَيْبَتِهِ الْمَهَابَةِ، فَمَتَى بَلَغَتِ الْقُوَّةُ مَرْتَبَةً عَالِيَةً كَافِيَةً، أَمْكَنَهَا بِأَيِّ حَرَكَةٍ أَنْ تَأْسِرَ الْقُلُوبَ، وَهَذَا الْهُو يُون فِينغ الَّذِي جَلَسَ عَلَى كُرْسِيِّ رَئِيسِ مَجْلِسِ الِاسْتِقْبَالِ لَمْ يَكُنْ بِلَا شَكٍّ مُجَرَّدَ اسْمٍ فَارِغٍ.

«يَا مَعْشَرَ الْوُجُوهِ الْجَدِيدَةِ، مَهْمَا كَانَ مَصْدَرُكُمْ، وَمَهْمَا كَانَتْ خَلْفِيَّاتُكُمْ، فَمَادَامَ قَدْ جِئْتُمْ إِلَى مَجْلِسِ الِاسْتِقْبَالِ هَذَا، فَمِنَ الْيَوْمِ وَصَاعِدًا أَنْتُمْ جَمِيعًا تَلَامِيذُ مُتَدَرِّبُونَ فِي الْبَابِ الْخَارِجِيِّ، وَالْجَمِيعُ عِنْدَنَا سَوَاسِيَةٌ.»

«عَلَى مَدَى الْعَامِ الْقَادِمِ، سَيُقَدِّمُ لَكُمْ مَجْلِسُ الِاسْتِقْبَالِ مَوَارِدَ تَعَبُّدٍ لَمْ تَكُنْ لَكُمْ تُخَيَّلُ فِي الْمَاضِي، وَتَوْزِيعُ هَذِهِ الْمَوَارِدِ لَهُ قَاعِدَةٌ وَاحِدَةٌ فَقَطْ، وَهِيَ أَنَّ الْأَقْوَى يَحُوزُهَا. تُقَامُ مُبَارَيَاتُ التَّرْتِيبِ الدَّوْرِيَّةُ، وَكُلَّمَا عَلَا التَّرْتِيبُ كَثُرَتِ الْمَوَارِدُ الَّتِي تَنَالُهَا، وَكَذَلِكَ الْعَكْسُ، فَكُلُّ شَيْءٍ يُنَالُ بِقُوَّتِكُمْ أَنْتُمْ، وَالشَّكْوَى مِنَ الدَّهْرِ سُلُوكُ الضُّعَفَاءِ.»

«فِي غُضُونِ عَامٍ، إِذَا نَجَحْتُمْ فِي تَأْسِيسِ الْقَاعِدَةِ، فَهَنِيئًا لَكُمْ، يُمْكِنُكُمْ دُخُولُ مَجْلِسِ الطَّبَقَاتِ الثَّلَاثِ الَّذِي يَحْلُمُ بِهِ الْجَمِيعُ، وَالْحُصُولُ عَلَى مَوَارِدِ تَعَبُّدٍ أَفْضَلَ، وَالتَّقَدُّمُ خُطْوَةً فِي الْقُوَّةِ وَالْمَرْتَبَةِ. أَمَّا إِذَا لَمْ تَنْجَحُوا فِي التَّأْسِيسِ بَعْدَ عَامٍ، فَمَعَذِرَةً، مَجْلِسُ الِاسْتِقْبَالِ لَا يُرَبِّي الْعَاطِلِينَ، وَبِالْأَحْرَى لَا يُرَبِّي النَّفَايَا. سَتُرْسَلُونَ إِلَى أَشَدِّ بِقَاعِ الْجَزِيرَةِ قَسْوَةً لِأَدَاءِ الْأَعْمَالِ الشَّاقَّةِ، وَلَنْ يُقَدَّمَ لَكُمْ أَيُّ مَوْرِدِ تَعَبُّدٍ، وَإِنْ لَمْ تَخْتَرِقُوا، فَلَنْ يَكُونَ لَكُمْ فِي هَذَا الْعُمْرِ إِلَّا الشَّيْخُوخَةُ الْبَائِسَةُ هُنَاكَ، وَلَا تَحْلُمُوا بِخُطْوَةٍ وَاحِدَةٍ إِلَى الْخَارِجِ.»

«مَا سَبَقَ هُوَ أَهَمُّ قَوَاعِدِ مَجْلِسِ الِاسْتِقْبَالِ، فَهَلْ لَدَى الْوُجُوهِ الْجَدِيدَةِ أَيُّ اسْتِفْسَارٍ؟» نَظَرَ هُو يُون فِينغ إِلَى الْجَمْعِ تَحْتَ الْمِنَصَّةِ وَسَأَلَ بِصَوْتٍ جَهُورِيٍّ.

«بِإِذْنِكَ يَا رَئِيسَ الْمَجْلِسِ الْكَرِيمَ، مَتَى تَكُونُ مُبَارَاةُ التَّرْتِيبِ الْأُولَى، أَهِيَ الْيَوْمَ؟» سَأَلَ أَحَدُ الْحَاضِرِينَ مِنْ تَحْتِ الْمِنَصَّةِ.

مَسَحَ هُو يُون فِينغ لِحْيَتَهُ الْبَيْضَاءَ وَابْتَسَمَ: «بِالطَّبْعِ لَا، إِنَّ مُبَارَاةَ التَّرْتِيبِ الْأُولَى مُقَرَّرَةٌ فِي مِثْلِ هَذَا الْيَوْمِ مِنَ الشَّهْرِ الْقَادِمِ.»