الفصل 382 — السؤال عن السبب

اغتاظت وي وان حتى صرّت بأسنانها، ثم نهضت وقالت: «ما دمتِ قد تزوّجتِ ودخلتِ بيتنا، فأنتِ منّا. لو كانت أمّكِ مجرّد أمةٍ رُفعت إلى مقام الزوجة، وشهد بذلك كبار آل دو، لتجرّعنا هذا الغبن صامتين واعترفنا به! أمّا أمّكِ فما قدرها وما شأنها؟ دخلت بيت دو في الشهر الثاني عشر، وفي الشهر الخامس وضعتك... فأيّ شيء أنتِ؟» ثم بصقت وقالت: «وإلّا فكيف نالت أختكِ نصف ثروة دو الغربية، بينما لم يكن جهازكِ عند الزواج سوى عشرين ألف تيل من الفضة؟ إن لم تفهمي، فسأقولها لكِ بصراحة: أنتِ لا تُحسبين حتى ابنة جارية، بل ابنة زنا!» وأشارت إلى نساء آل دو وآل وانغ: «أهل بيتكِ كلّهم هنا، فإن لم تصدّقيني فاسأليهم، وانظري هل كذبتُ في كلمة واحدة! أخي رجل طيّب القلب ساذج، ولهذا احتمل العيش معكِ على مضض، ومع ذلك لم تُقدّري المعروف؛ وحين طُلب منكِ أن تلزمي آداب البيت، تعمّدتِ إسقاط جنينٍ من دم آل وي. أنتِ تعلمين يقينًا أنّ أخي آخر ذكر في سلالةٍ تمتدّ جيلين، أفلا يعني هذا أنكِ تريدين أن ينقطع نسل آل وي؟»

كانت كلماتها كالسكاكين تغرس في قلوب أهل بيت دو وبيت وانغ، فخيّم على قاعة الاستقبال صمتٌ مفاجئ، وارتجفت دو مينغ كورقة في مهبّ الريح.

«كلام فارغ!» صرخت بأعلى صوتها، ثم قالت: «أمّي ليست من هذا الطراز! إنكِ لا تطيقين أن تراني سعيدة مع الماركيز، فتقذفينني بالبهتان هنا. ما الذي تبتغينه حقًّا؟ ولماذا لا تزالين تنظرين إليّ بعين السخط؟ وأيّ ذنب جنيتُه إلى عائلة وي؟ كان الماركيز عاطلًا في البيت، فذهبتُ إلى جدّي لأمّي وطلبتُ منه أن يدبّر له منصبًا؛ وحين رقدت أمّكِ مريضة، أخذتُ من عقاقير مهرى ما يقوّي صحّتها؛ وفي عيد ميلاد حماتكِ، أنفقتُ بسخاء من مالي لأحفظ لكِ وجهكِ، وأهديتُ حماتكِ هدية نفيسة. فماذا تريدين مني بعد هذا كلّه؟»

سألت وي فان بصوت مبحوح، وجسدها النحيل يكاد ينهار.

※

إخوتي وأخواتي القرّاء، لم أُدخل على الفصول السابقة سوى تعديلات طفيفة في الحوار لا تؤثّر في القراءة، وأعدتُ كتابة هذا الفصل وسرّعتُ إيقاعه؛ ولمّا كانت الفصول المعنية كثيرة، فلن أشرحها واحدةً واحدة.

o(n_n)o~

سأذهب للنوم الآن، وسيظلّ موعد الفصل الإضافي التالي كما هو، نحو الثالثة بعد الظهر.

ملاحظة: رغم أن حالتي في الكتابة اليوم ليست جيدة، فإنني لم أتمالك نفسي من طلب أصوات التصويت الوردية...