الفصل 530 — أيام الرحيل

«لدى نبلاء أنسو مشاكل كثيرة،» كسرت الدوقة الصمت أخيرًا، وهي تردّ على نظرة غاو يانغ بعينين ثابتتين، «لكن حتى لتقويمهم، نحتاج أولًا إلى أنسو موحّدة.»

«…ليس جوابًا ممتازًا تمامًا، لكنه يليق بلقبك،» تنفّس غاو يانغ الصعداء، ثم قال وكأنه بلا مبالاة، «بالمناسبة، لديّ أمر أودّ أن أستودعه إليك. لا تقلقي، ليس صعبًا.»

«تفضّل، قل ما تشاء.»

أومأ غاو يانغ برأسه وقال: «لديّ مجموعة من الحرفيين والسحرة استأجرتهم من العاصمة، وهم يأملون في جلب عائلاتهم أيضًا — لكنني سمعت أنّ العاصمة قد فُرضت فيها الأحكام العرفية.»

لم يكن قد نسي وعده لكورن — ذلك الساحر الشاب القادم من العاصمة الذي طلب، قبل أن يضغط زرّ مصفوفة انعكاس النور المقدّس، أن تُنقل عائلته إلى سيسيل؛ كان غاو تسين يتذكّر ذلك جيدًا، غير أنّه لو فتح هذا الأمر مع فيكتوريا منذ البداية لكان لا بدّ أن يُثير لديها سيلًا من التخمينات لا داعي لها، أمّا الآن وقد انتهى من «الصفقة الكبيرة» فذكرُه عرضًا يجعل الأمر يبدو أقلّ مفاجأة.

«هذا ليس بالأمر الصعب،» لم تُطل فيكتوريا التفكير كما كان متوقّعًا، «أعطني القائمة فحسب، وسأصدر لهم تصاريح المرور بنفسي.»

رحلت فيكتوريا، وراح غاو يي يتأمّل ظهر هذه الدوقة النحيل قليلًا والوحيد، فتنفّس تنفّسًا خفيفًا.

«تقويمهم وتهذيبهم… لم يخطر ببالي قطّ أن أقوّمهم أو أهذّبهم.»

اقترب من جانبه نسيم دافئ لطيف، فالتفت غاو يانغ فرأى فيروداي مورن تقترب بابتسامتها الهادئة الرقيقة.

«أنتِ أيضًا راحلة اليوم،» أومأ غاو يانغ لهذه الأميرة القدّيسة، «هل من شيء تودّين قوله؟»

«أنا مجرّد عينٍ أرسلها الربّ، ومهمّتي أن أرى، لا أن أقول.»

«هذا كلّ ما في الأمر؟» رفع غاو يانغ حاجبيه، وصار نبرة صوته جدّية: «بصراحة، بصفتك رسولًا لكنيسة نجم السنا، يبدو أنّك لا تؤدّين واجبك على الوجه الأكمل — أتراكِ جئتِ فعلًا من أجل انهيار كنيسة الجنوب وسقوط مدينة شوانغتشيو بيد غير أهلها؟»

لم تتكلّم فيروداي، بل ظلّت تنظر في عينَي غاو سونغ في صمت، وكان نظرها عميقًا هادئًا كعينٍ لا يُدرك قعرها؛ وفي لحظة من الذهول شعر غاو يانغ كأنّه لا يواجه عينين بشريّتين — بل كأنّما هو مجرّد وسيلة أو أداة لرصد العالم، شيء ميّت بلا روح، أمّا الروح الحقيقية فمختبئة في مكان أعمق، تختلس النظر إليه عبر هذه الوسيلة.

«ما جرى في مدينة مينغ يوان كان حادثًا مؤسفًا، فقد ضلّ رجال دين الكاتدرائية السبيل وخانوا تعاليم الربّ، فطردهم الشعب؛ وقد اختار الناس في الجنوب الآن النظام الذي يرتضونه، وبقيادة الدوق سيسيل ترسّخ النظام الجديد، ورُمّمت كنيسة شوانغهنغ، وما زال النور المقدّس يُشرق على هذه الأرض — في الجنوب، لم يحدث شيء.»

ما إن سكت صوت فيروداي حتى عبست ملامح غاو يو على الرغم من دهشته: «أأنتِ جادّة؟»

ابتسمت فيروداي ابتسامة باهتة: «أليس هذا هو ‹الواقع› الذي يُقرّه كلّ من في الجنوب؟»

«وماذا تجنين من وراء هذا؟» سأل غاو يانغ بصراحة، «أهو من أجل إيمانك؟»

صمتت فيروداي لحظة، ثم غابت فجأة تلك الابتسامة التي لازمتها دائمًا: «نعم، هذا من أجل إيماني.»

ساد الصمت بينهما طويلًا، حتى كسره غاو يانغ: «أتقبل كنيسة الشمال كلّ هذا؟»

«ستقبله — لأنّ هذه الحرب الأهلية ستستمرّ، وفي سهل الروح القدس دوّامة أكبر من دوّامة الجنوب.»