الفصل 166 — النائمون الأبديون

وما إن سقطت كلمة ذي القناع الأبيض حتى تبدّل المشهد أمام گاو يَانغ مرة أخرى؛ فاختفت قلعة شوان ياو وحديقتها كما كانتا قبل سبعمائة سنة، وحلّ محلهما منصّة عالية في السماء، عليها مائدة وكراسي مستديرة بديعة رائقة، وعلى المائدة ألوان من الحلوى والشاي، وخارج المنصّة كان يطلّ على مدينة بهية.

تلك المدينة كان فيها عدد لا حصر له من الأبنية البيضاء الرائقة، وأبراج السحرة الشاهقة والبلورات الطائرة مبثوثة في أنحائها، وتجري بين الأبنية جداول نور زرقاء مفعمة بالوهج السحري، تزيّن المدينة كلها حتى تبدو جنة أرضية؛ وفوق المدينة كان يُرى بالكاد درع شفاف هائل تطفو عليه رموز لا حصر لها، وعلى مسافة أبعد كان يُرى عمود نور أزرق يصل بين السماء والأرض، ينهض من خارج المدينة فيمتد إلى كبد السماء كبرج بابل في أساطير الأرض...

عاصمة إمبراطورية غوندور القديمة، و... بئر الأزرق الداكن؟!

«هل تروقك هذه المشهدية أكثر؟» جلس ذو الثوب الأبيض قرب الطاولة المستديرة، فلم يظهر على قناعه الأبيض الناعم الخالي من أي تعبير شيء، غير أنّ في صوته مسحةً من الضحك، «فأنت، بعد كل شيء، من عاصر مجد غوندور، وربما تطيب لك أكثر ذكريات روعة إمبراطورية البشر في أوج ازدهارها؟»

«معذرةً، حين كانت إمبراطورية غوندور في أوجها لم أكن سوى متعلّم فارس على الحدود الشمالية للإمبراطورية، فما كان لي أن أعرف كيف تبدو العاصمة العامرة»، جلس غاو يانغ بتبسّط قرب الطاولة المستديرة تجاه ذي الثوب الأبيض، «غير أنّ هذا المنظر جميل حقاً، ويسعني أن أرى كيف كان بئر الأزرق الداكن في تلك الأيام.»

«إذن فقد اطمأن قلبي»، قال ذو الثوب الأبيض في سرور، «وهكذا، فقد أبدى النائم الأبدي احترامه لك، وما بقي بعد ذلك هو أن تُبدي أنت تعاونك.»