الفصل السادس والثمانون — قرية الملك الكبير

وفي هذه اللحظة، إذا بجلبةٍ تنبعث من الشارع أمامهما، وصوتٍ عالٍ يقول: «من أراد أن يعلم ما سيأتيه في خمسين سنة، أو يقطع في حظوظ ثلاث مئة سنة، فهذا رجل الفراسة الحديدية، يحكم بالقلم على الين واليانغ، فمن أراد أن يعرف أيامه الآتية فليأتِ ويقرأ له نظرة!»

بهت مينغ لي والكلب البرّي لحظة، ثم نظرا معًا إلى مصدر الصوت. فإذا على جانب الشارع طاولة خشبية بالية، وإلى جانبها عمود من الخيزران عُلّقت عليه قطعة قماش كتّاني كُتب عليها أربعة أحرف: «الخالد يدلّ الطريق». وإلى جانب العمود شيخٌ ذو وقار يهتف بصوت جهوري، وهو صاحب الصوت الآنف، وإلى جانبه فتاة شابة تكاد تغالب النعاس، ذات حسنٍ جميل، منطرحة على حافة الطاولة وعلامات العجز بادية على وجهها.

لا حاجة إلى القول، فهذان هما جو يي شيان وشياو وان. كان جو يي شيان يجول بشياو وان في الآفاق، وليس له كبير مهارة، غير أنه يشتهي الذهاب إلى المواضع الصاخبة، وقد سمع قبل وقتٍ بأخبار مستنقع الموت، فما كاد يسمعها حتى تجاهل اعتراض شياو وان وجرّها معه إلى قرية الملك هذه.

والآن، كما يقول جو يي شيان نفسه، نفدت نفقات السفر، وانتهى أمر البطل، فلم يجد بدًّا من قراءة الطالع في الشارع، غير أنه أخذ يهتف، ثم بدأ كلامه في آخره يتغيّر شيئًا فشيئًا: «… أيها المسافرون الكرام، إنّ هذا الخالد قد نال الإرث الحقّ عن أستاذه الأول، ويقدر على كبح أشدّ سموم الدنيا. والآن في المستنقع الموت حمأة سامة قاتلة، فما على أحدكم إلا أن يعلّق هذا الكيس العطري الذي أبيع، فيأمن السموم كلّها ويصير كالحديد لا يبلى…»

تنفّست شياو وان بجانبه تنهيدة خفيضة، فقد جلست هنا ساعات، وجدّها يهتف بحماس، لكنه في الحقيقة لم يبع كيسًا عطريًّا واحدًا. فأهل المكان يصدّقون لكنهم لا يقدرون على الشراء (فقد سام جو يي شيان سعرًا فاحشًا)، والغرباء كلّهم من أهل طريق الزراعة الحقيقية، ذوو خبرة واسعة، وما إن تقع أعينهم عليه حتى يقرأ فيها كلمة «محتال». ولحسن الحظّ أنّ أبطال الطريق القويم مشغولون بانتزاع الكنز، فلا يحاسبون هذا العرّاف، وإلا فلو كان في يومٍ عادي أن يغلي دم أحد تلاميذ الكبار حماسةً فيريد أن يزيل الأذى عن الناس، لما استطاع هذا الفرار من العواقب.

وإذ رأت شياو وان أنّ جو يي شيان لا يزال يهتف بنشاط، اعتراها بعض الضجر، فقامت واقفةً، وهمّت أن تنادي جدّها، فإذا أمامها شيء يلمع، وإذا برجلٍ شابّ قد وقف أمام الطاولة الخشبية من غير أن تشعر، عليه ثوب أزرق فاتح، ذو ملامح حسنة، غير أنّ لونه بدا شاحبًا لسببٍ لا يُدرى.

«يا آنسة، أريد أن تقرأ لي نظرة.» قال الشاب بابتسامة خفيفة على شفتيه، بنبرة هادئة.

عبست شياو وان وقلّبت فيه النظر، وفي هذه اللحظة انتبه جو يي شيان إلى ما يجري، فأسرع راجعًا ووجهه مفعم بالبشاشة قائلًا: «يا سيّدي الكريم، ماذا تريد أن تقرأ، أمن الثروة أم من الزواج؟ وكيف تريدها، من الوجه أم من الكف أم من رسم الحروف؟»

تأمّل الشاب قليلًا ثم قال: «أنا أيضًا داخل إلى هذا المستنقع الموت، فاقرأ لي إذن كيف يكون حظّي!»

ضحك جو يي شيان قائلًا: «لا بأس لا بأس، تفضّل يا سيّدي الكريم، اجلس. هم، أولًا أوضح لك، إنّنا ورثة حقّ الأستاذ الأول، وفراستنا لا نظير لها، فالنظرة الواحدة بعشرة مثاقيل من الفضة…»

بهت الشاب وقال: «بهذا الغلاء؟»

ابتسم جو يي شيان ولم يجب.

ثم دارت عينا الشاب، ونظر إلى شياو وان، وقال مبتسمًا: «حسنًا إذن! عشرة مثاقيل فعشرة. هكذا، اكتب لي أولًا حرفًا لأقرأه.»

نظرت إليه شياو وان، وأخذت من جانبها ورقة بيضاء وناولته قلمًا نحيلًا قائلة: «إذن فاكتب يا سيّدي الكريم حرفًا على…»

غير أنّ الشاب أخذ القلم وضحك قائلًا: «لا حاجة، سأكتب اسمي فحسب، فاقرئي لي أنت كيف يكون حظّ هذا الاسم.»

وقال وهو يكتب على الورقة البيضاء ثلاثة أحرف، ثم ناولها شياو وان.

بهتت شياو وان لحظة، ثم أخذتها ونظرت إلى الورقة البيضاء، وسمعت الشاب يقول بابتسامة خفيفة: «اسمي تشين وو جيو!»