Chương 879 — Thấm
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 2 / 4
»Ngay cả trên «Chu báo Quý tộc» cũng bắt đầu xuất hiện quảng cáo của thương nhân Cecil rồi,« Đại công tước Bùi Dực có chút bất lực nói, »Đặt ở thời trước, chuyện thế này ai dám tưởng tượng?«
»Đại khái đây chính là thời đại kinh tế mở cửa chăng...« Quản gia phụ họa theo chủ đề của chủ nhân, »Nghe nói thương nhân của chúng ta cũng đã mở rất nhiều cửa hàng ở Huyền Diệu thành... Chỉ cần tàu điện ma năng còn lao vun vút trên biên giới, sau này tình cảnh như thế này sẽ ngày càng nhiều, dẫu sao cũng chẳng ai qua được với tiền giấy.«
Công tước Bùi Dực nghe quản gia nói, trong thần sắc dường như mang theo suy tư, nhưng không nói thêm gì nữa.
……
»Chẳng ai qua được với tiền giấy,« Tử tước Hermir ngồi trong tư thế thoải mái trên chiếc ghế sofa đỏ mềm mại, tay khẽ lắc ly rượu vang Bạch Sơn chất lượng thượng thừa, trên mặt ông nở nụ cười vui vẻ rạng rỡ, nụ cười ấy dường như có sức lan tỏa khiến mọi người đối diện với nó cũng đều thấy tâm trạng vui lên, »Đương nhiên rồi, cách nói của chúng ta trước kia là chẳng ai qua được với đồng vàng — chỉ có điều thời đại đã đổi thay, Bá tước Holmarch ạ.«
Một vị thân sĩ trung niên dáng người gầy gò, sống mũi cao thẳng, mái tóc ngắn màu vàng nhạt dán sát da đầu ngồi đối diện Tử tước Hermir, tay ông cũng cầm chén rượu, nhưng tư thế rõ ràng đoan chính và bảo thủ hơn Hermir trẻ tuổi.
Ông là Holmarch, một thành viên của giới thượng lưu Aldernan, một trong những đại thần kinh tế được La Nghiễn Augustus khâm định sau khi ông ta chỉnh đốn lại trật tự đế quốc. Khác với Công tước Severn — cũng là đại thần kinh tế, phụ trách việc thành lập Ngân hàng Đế quốc — vị bá tước tính tình nghiêm túc thận trọng này phụ trách hoạt động kinh tế đối ngoại của đế quốc, từ năm ngoái trở đi, ông đã phụ trách đàm phán thương mại với Vương quốc Cao Lĩnh và Đế quốc Bạch Ngân, và đã đạt được thành quả rất lớn.
»Tiền giấy có ưu thế trời ban — hơn nữa nếu vận dụng khéo léo, nó có thể gắn kết chúng ta với những người bạn hợp tác thương mại của chúng ta chặt chẽ hơn.« Bá tước Holmarch không hề tỏ ra bất mãn trước cử chỉ có phần khinh bạc của Tử tước Hermir, với tư cách một nhà giao tế lão luyện, ông luôn dùng thái độ thích hợp nhất để đối diện với bất kỳ vị khách nào.
»Đúng vậy, những người bạn hợp tác thương mại của chúng ta,« Tử tước Hermir gật đầu, bày tỏ sự tán thưởng có chút khoa trương, »Tôi đã nghe nói về cuộc đàm phán thương mại của ngài với Đế quốc Bạch Ngân, đó thật sự là một mẫu mực đàm phán tuyệt vời, dẫu chỉ nhìn mấy bản ghi chép văn tự, tôi cũng phải bái phục tư duy nhanh nhạy của ngài. Tôi từng có dịp giao thiệp với vài người tinh linh, hiểu rõ việc thay đổi quan niệm của họ khó đến mức nào — họ có thể tao nhã thân thiện và lịch thiệp hơn bất kỳ quý tộc nào, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ mua hàng của ngài.«
»Đế quốc Bạch Ngân là một pháo đài rất khó công phá, bởi xã hội của họ gần như hoàn toàn không cần đến sản phẩm công nghiệp của Typhon — kỹ thuật tiên tiến khiến họ sống vô lo, lại mang theo vẻ cao ngạo ăn sâu vào xương tủy, nhưng cuối cùng những tiến triển của chúng ta ở Vương quốc Cao Lĩnh đã mở ra cục diện cho toàn bộ quá trình đàm phán,« Bá tước Holmarch thong thả nói, »Tinh linh vẫn cần hàng hóa từ đế quốc loài người, chủ yếu là giấy phù chú và chất luyện kim... tuy quy mô nhỏ hơn tôi tưởng rất nhiều.«
»Nhưng ít ra điều đó giúp chúng ta có thêm một tuyến đường thương mại dẫn đến phía nam đại lục,« Tử tước Hermir cười nói, »Nghe nói thương nhân của người Cecil đã làm ăn với Quốc bộ tộc Ogrely, thậm chí cả với những người lùn ở cực tây đại lục, về mặt thương mại, họ nhanh hơn chúng ta một bước.«
»Không chỉ thế,« Bá tước Holmarch lắc đầu, »Họ thậm chí còn có liên hệ với Đế quốc Bạch Ngân.«
Tử tước Hermir lập tức kinh ngạc trợn tròn mắt.
»Đế quốc Bạch Ngân? Cecil?« Vị tử tước trẻ tuổi không nhịn được thốt lên, »Họ làm được bằng cách nào? Ý tôi là... giữa họ có cả một vùng đất hoang mênh mông, đến một con chim cũng không bay qua nổi...«