Bölüm 879 — Sızma
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
»Soylular Haftalık Gazetesi‹nde bile Cecil'li tüccarların ilanları görünmeye başladı,« dedi Dük Pei Yi biraz çaresizce. »Eskiden böyle bir şeyi kim hayal edebilirdi?«
»Bu belki de ekonomik açılımın çağıdır…« Kâhya efendisinin konusuna ayak uydurdu. »Söylendiğine göre bizim tüccarlarımız da Xuanyao şehrinde pek çok dükkân açmış… Yeter ki büyülü enerji treni sınır hattında hızla ilerlemeye devam etsin, bu tür durumlar giderek artacaktır; ne de olsa kimse parayla kavga etmez.«
Dük Pei Yi kâhyasını dinlerken yüzünde derin bir düşünce vardı, ama artık bir şey söylemedi.
……
»Kimse parayla kavga etmez,« dedi Vikont Hermil yumuşak kırmızı kanepede rahat bir duruşla otururken, elinde kaliteli Beyaz Dağ şarabını hafifçe döndürerek; yüzünde hoş ve güneşli bir gülümseme vardı; bu gülümseme sanki bulaşıcıymış gibi, onunla karşılaşan herkesi de neşelendirirdi. »Elbette eskiden bizim deyimimiz kimse altın parayla kavga etmezdi — yalnızca çağ değişti, Kont Hollmark.«
İnce yapılı, burun kemeri yüksek, sarı kısa saçları kafasına sımsıkı yapışmış orta yaşlı bir beyefendi Vikont Hermil'in karşısında oturuyordu; onun elinde de bir kadeh vardı, ama duruşu belli ki genç Hermil'inkinden daha düzgün ve tutucuydu.
Bu, Hollmark'tı; Oldern yüksek tabakasının bir üyesi, Luo Yan·Augustus imparatorluk düzenini yeniden yapılandırdıktan sonra bizzat atadığı ekonomi bakanlarından biriydi. Aynı şekilde ekonomi bakanı olan ve imparatorluk bankasının kuruluşunu üstlenen Dük Sevin'den farklı olarak, bu ciddi ve ihtiyatlı kontun sorumluluğu imparatorluğun dış ekonomik faaliyetleriydi — geçen yıldan bu yana Yüksek Yayla Krallığı ve Gümüş İmparatorluk ile ticari müzakereleri yürütmüş ve büyük başarılar elde etmişti.
»Kâğıt paranın eşsiz bir üstünlüğü var — üstelik doğru kullanılırsa, bizi ve ticari ortaklarımızı daha da sıkı biçimde birbirine bağlayabilir.« Kont Hollmark, Vikont Hermil'in nispeten hafiflik içeren davranışlarından hiçbir rahatsızlık göstermedi; usta bir sosyetik olarak her ziyaretçiye her zaman en uygun tavırla yaklaşırdı.
»Evet, ticari ortaklarımız,« Vikont Hermil başını salladı, biraz abartılı bir takdirle. »Gümüş İmparatorluk ile yaptığınız ticari müzakereleri duydum; gerçekten de muhteşem bir müzakere örneğiydi. Yalnızca yazılı kayıtların bir kısmını görsem bile, keskin düşüncenizi takdir etmek zorunda kalıyorum. Bir zamanlar bazı elflerle iş yapmıştım; onların düşüncelerini değiştirmenin ne kadar zor olduğunu çok iyi bilirim — herhangi bir soyludan daha zarif ve nazik, daha kibar olabilirler, ama bu sizin mallarınızı satın alacakları anlamına gelmez.«
»Gümüş İmparatorluk zorlu bir kaledir, çünkü toplumları Typhon'un sanayi ürünlerine neredeyse hiç ihtiyaç duymuyor — ileri teknoloji onlara kaygısız bir yaşam sağlıyor, üstelik iliklerine işlemiş bir kibirleri var. Ama sonunda Yüksek Yayla Krallığı'ndaki ilerlememiz tüm müzakere sürecine bir kapı açtı,« dedi Kont Hollmark acele etmeden. »Elfler yine de insan imparatorluğunun mallarına ihtiyaç duyuyor; başlıca büyülü kâğıt ve simya matrisi… Gerçi tahmin ettiğimden çok daha küçük bir ölçekte.«
»Ama bu en azından bize kıtanın güneyine açılan bir ticaret yolu daha kazandırdı,« dedi Vikont Hermil gülümseyerek. »Söylendiğine göre Cecil'li tüccarlar Augray kabile devletiyle, hatta kıtanın en batısındaki cücelerle bile ticaret yapıyorlarmış; ticaret konusunda bizden bir adım öndeler.«
»Sadece bu da değil,« Hollmark başını salladı. »Gümüş İmparatorluk ile bağlantıları bile var.«
Vikont Hermil bir anda şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı.
»Gümüş İmparatorluk mu? Cecil'ler mi?« Genç vikont haykırmaktan kendini alamadı. »Bunu nasıl başardılar? Yani… Arada öyle geniş bir çorak arazi var ki, oradan bir kuş bile geçemez…«