Chương 498 — Công thẩm
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 5
Thành Sương Khuyết, trên quảng trường trước khu thánh đường, người đông như biển.
Trận chiến chưa từng có tiền lệ ấy đã qua đi được hai ngày, thế nhưng cả thành phố vẫn còn chìm trong một bầu không khí náo nhiệt khác thường. Đối với cư dân thành Sương Khuyết, đây là lần đầu tiên họ dùng chính đôi tay mình để giành lấy quyền được sống tiếp vào ngày mai; đối với những người dân và nghĩa dũng đến từ khắp các nơi ở Nam Cảnh, đây là lần đầu tiên họ tụ họp lại với nhau bất kể xuất thân, bất kể địa vị, không vì roi vọt và gươm đao của lãnh chúa, mà để hành động vì một mục tiêu vĩ đại — và hôm nay, chính là ngày mà mọi hành động của họ kết thành quả ngọt.
Người ta tụ tập trên quảng trường, gương mặt mỗi người đều mang vẻ phấn chấn và háo hức, ánh mắt họ đổ dồn về phía đầu quảng trường, bởi nơi đó đã dựng lên một đài cao, trên đài cao trói chặt những vị thần quan ngày thường cao cao tại thượng, hống hách tác oai tác quái.
Kẻ phán xét đã biến thành kẻ bị phán xét — gạt bỏ mọi công lý và đạo nghĩa ra khỏi đầu, chỉ riêng bản thân sự việc này đã đủ kích thích điểm hưng phấn của không ít người.
Đây là một phiên tòa, nhưng lại khác hẳn vô số lần thẩm phán dị đoan mà thành Sương Khuyết từng tiến hành trước đây. Trình tự và hình thức của nó trong mắt người địa phương có lẽ rất mới lạ và khó hiểu — người phụ trách định tội không phải là một thần quan cấp cao, mà là một hội đồng xét xử ba người gồm một Bạch kỵ sĩ, một thẩm phán Cecil và một cố vấn trọng tài; ngoài hội đồng xét xử ba người này, còn có rất nhiều người ngồi bên cạnh đài cao với tư cách bồi thẩm:
Trong số đó có một số mặc pháp bào thần quan, có người nhận ra họ là những thần quan trong các nhà thờ nhỏ của thành Sương Khuyết. Những thần quan này từng cùng chịu phạt với dân thường trên quảng trường thẩm phán dị đoan, và khi xông vào đại thánh đường còn đảm nhận vai trò đồng minh, cho nên tuy thân phận là thần quan, họ vẫn nhận được không ít ánh mắt thiện cảm; một số khác là dân thường đã thay bộ quần áo sạch sẽ, đàng hoàng, họ là những người đức cao vọng trọng được tuyển chọn trong thành Sương Khuyết, nhiều người đều nhận ra gương mặt họ; phần cuối cùng là các thư ký đến từ Cecil.
Những người này được gọi là «bồi thẩm đoàn», họ là người chứng kiến và giám sát phiên tòa này, đồng thời cũng là đại diện của những người thuộc đủ mọi tầng lớp đã trực tiếp trải qua sự việc này.
Hình thức xét xử kỳ diệu và phức tạp này là điều người dân Luan chưa từng thấy, nhưng nó không hề nghi ngờ gì mà toát lên bầu không khí công bằng và đáng tin cậy — thẩm phán không thể độc đoán một lời, mọi điều luật đều được giải thích ngay tại phiên tòa, lại còn có người xuất thân từ các tầng lớp khác nhau làm nhân chứng để giám sát toàn bộ quá trình xét xử. Đối với người dân Luan cả đời chỉ biết đến «thẩm phán dị đoan», thứ «quy củ» mới mẻ đến từ Cecil này thậm chí khiến họ cảm thấy có chút chấn động.
Còn đối với những thần quan đang bị trói trên đài cao, chờ đợi phán xét, cảm giác e rằng không được dễ chịu cho lắm.
Những thần quan may mắn sống sót đến tận bây giờ gần như run rẩy nhìn xuống quảng trường phía dưới, nhìn những kẻ tiện dân ngày thường chỉ có thể bò rạp dưới bùn đất, họ cảm thấy ánh mắt của đám đông ấy thậm chí còn mang theo sức nóng hữu hình, như muốn thiêu sống họ ngay trên đài cao này.
Họ đã không bị đám đông phẫn nộ ném đá đến chết hai ngày trước, không bị Bạch kỵ sĩ và lính đánh thuê nghĩa dũng bắn giết tại chỗ, giờ đây họ cuối cùng cũng ý thức được — họ sống sót không phải vì may mắn, mà là vì họ «còn có công dụng khác».
Người Cecil để họ sống đến hôm nay, chỉ là để hôm nay họ chết.
«Im lặng — phiên công thẩm bắt đầu.»