Chương 232 — Nữ hoàng tửu quán Amber
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 3
Nói thật, khi Cao Sầm bắt đầu nghĩ đến việc dựng nên một mạng lưới tình báo dựa trên những người thuộc tầng lớp trung hạ lưu, thứ đầu tiên ông nghĩ tới không phải là bọn đánh thuê, trộm cắp và lưu manh lêu lổng trong những khu ổ chuột và ngõ hẻm, mà là những người bạn lính đánh thuê mà Kỵ sĩ Byron quen biết.
Kỵ sĩ Byron vốn xuất thân nửa đường, thời trẻ từng là một thủ lĩnh lính đánh thuê có chút tiếng tăm hoạt động ở vùng Nam Cảnh, có một đội ngũ nhỏ và mối quan hệ rộng khắp, điều này Cao Dương biết rõ, và hắn còn biết cơ duyên khiến Kỵ sĩ Byron thề trung thành với gia tộc Cecil là một thất bại lớn trong sự nghiệp đánh thuê của ông ta, nghe nói trong thất bại ấy ông ta mất đi toàn bộ thuộc hạ, bản thân cũng suýt mất mạng, nếu không phải Tử tước Cecil đời trước ra tay cứu giúp thì tính mạng ông ta đã khó giữ. Nay ông ta không còn là lính đánh thuê nữa, mà dựa vào thực lực cá nhân cùng nhiều năm phục vụ trung thành đã có được thân phận quý tộc, trở thành một kỵ sĩ, nhưng những mối quan hệ năm xưa của ông ta thì không hề biến mất.
Trái lại còn hơn thế, chính vì một lính đánh thuê nhờ cơ duyên mà bước vào vòng tròn quý tộc, Kỵ sĩ Byron trong giới đánh thuê lại càng được ưa chuộng, không ai từ chối cơ hội được dính dáng tới quý tộc, cho dù là một gia tộc quý tộc sa sút nhất, đối với lính đánh thuê đang cần mối làm ăn cũng là một đại thần tài.
Vài lần hành động của Cao Dương ở Nam Cảnh đều mượn những mối quan hệ lính đánh thuê của Kỵ sĩ Byron, trong các quá trình khuếch tán tin tức, chiêu mộ dân lưu tán và thu hút thương lữ đều không thiếu bóng dáng của lũ lính đánh thuê ấy, nhưng khi dựng mạng lưới tình báo, Cao Dương cuối cùng vẫn chọn để Amber đi liên lạc với đám «bạn xấu chó má» năm xưa của cô ta.
Hắn cân nhắc từ nhiều phương diện: thứ nhất về độ trung thành, lính đánh thuê và lũ lưu manh khu ổ chuột có thể nói là kẻ tám lạng người nửa cân, lòng trung thành của chúng đều dựng trên cơ sở tiền bạc, so ra thì «lòng trung thành» của bọn lưu manh thậm chí còn rẻ mạt hơn; thứ hai về độ thông tin nhanh nhạy, lính đánh thuê trái lại không bằng lũ «chuột cống ngầm», lũ này lăn lộn ở đáy xã hội, chúng cần tai thính mắt tinh hơn mới duy trì được sự sống, hơn nữa bản thân chúng chính là nguồn tình báo của rất nhiều lính đánh thuê; cuối cùng, lính đánh thuê có một điểm rất không đáng tin, đó là những kẻ xuất sắc trong số chúng gần như đều có mối liên hệ nghìn sợi vạn mối với quý tộc, một số lính đánh thuê đủ thâm niên thậm chí đã âm thầm trở thành cái bóng và mật thám của vài quý tộc. Thực ra được trở thành chó săn do quý tộc nuôi dưỡng ngầm vốn đã là mục tiêu của rất nhiều lính đánh thuê, còn đối lập với họ, lũ lưu manh khu ổ chuột… chúng đâu lọt được vào mắt xanh của quý tộc, từng đứa đều là «thân cô thế cô».
Đối với Cao Dương, người cần tạo dựng một đội ngũ «sạch», thì lũ chuột cống ngầm không thuộc về bất kỳ thế lực nào ấy hiển nhiên hợp yêu cầu của hắn hơn.
Còn về năng lực, kỷ luật, mức độ phục tùng, lòng trung thành… của những người ấy thì đều có thể từ từ bồi dưỡng, Kỵ sĩ Byron chính là ví dụ rõ ràng. Ông ta từng là một thủ lĩnh lính đánh thuê vô pháp vô thiên, hoạt động trong vùng xám, nhưng nay chẳng phải cũng đã thành một người chính trực… à không, thành thật… à không, công bằng… chẳng phải cũng đã thành một tay pha trò lành nghề đó sao?
Cao Dương không hiểu quá khứ của Amber ra sao, hắn không phải kẻ thích dò hỏi chuyện riêng tư của người khác, hắn chỉ biết tên trộm bán tinh linh này tuy sức chiến đấu không mạnh, nhưng lại là một bậc tông sư ám ảnh thực thụ. Cô ta từng lăn lộn trong những ngõ hẻm cống rãnh của Lãnh địa Cecil cũ, nhưng ngoài lần cuối cùng chui vào mộ tổ gia tộc Cecil rồi bị bắt quả tang tại trận ra thì chưa từng gây ra động tĩnh gì quá lớn. Nhưng ba ngày trước hắn nói chuyện với Bì Quân một lúc, mới hiểu ra rằng Amber trông có vẻ chỉ là một kẻ hề hước, hóa ra cũng từng có một cuộc đời khuấy gió gây mưa.
Nói cách khác, trước khi cố định gây án ở Lãnh địa Cecil, cô ta vẫn luôn sống cuộc đời gây án lưu động…