Capítulo 232 — La reina de la taberna, Amber
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
A decir verdad, cuando Gao Cen empezó a pensar en crear una red de información integrada por gente de las clases bajas, lo primero que se le vino a la mente no fueron los matones, ladrones y maleantes que pululaban por los suburbios y los callejones inmundos, sino los amigos mercenarios que conocía el caballero Byron.
El caballero Byron había abrazado la carrera tarde; en sus primeros años había sido un jefe mercenario de cierta fama que operaba en la región del Sur, con una pequeña tropa y un abanico de contactos bastante amplio. Esto lo sabía Gao Yang, y sabía además que el motivo por el cual el caballero Byron había jurado lealtad a la casa Cecil había sido un grave revés sufrido durante su vida de mercenario; según se decía, en aquella ocasión había perdido a todos sus hombres y él mismo había estado a punto de morir, y de no haber sido por la intervención del vizconde Cecil de la generación anterior, su vida habría terminado mucho antes. Ahora ya no era mercenario, sino que, gracias a su fuerza personal y a años de leal servicio, había obtenido la condición de noble y se había convertido en caballero; sin embargo, todos aquellos contactos de antaño no habían desaparecido.
Más bien al contrario: precisamente porque un mercenario había entrado por casualidad en los círculos nobles, el caballero Byron se había vuelto aún más popular entre los mercenarios. Nadie rechaza la oportunidad de relacionarse con la nobleza, y por más decadente que fuera una casa noble, para un mercenario necesitado de clientes seguía siendo un mecenas de primera.
En varias de las operaciones que Gao Yang había llevado a cabo en el Sur se habían aprovechado los contactos mercenarios del caballero Byron; en la difusión de noticias, el reclutamiento de desplazados y la atracción de mercaderes y viajeros, la sombra de aquellos mercenarios siempre estaba presente. Pero a la hora de construir la red de información, Gao Yang había optado finalmente por que fuera Amber quien contactara con sus «amigotes» de otros tiempos.
Lo había considerado desde varios ángulos: en primer lugar, por lo que respecta a la lealtad, mercenarios y maleantes de los bajos fondos estaban prácticamente empatados, pues la lealtad de unos y otros se asentaba sobre el dinero; en comparación, la «lealtad» de los maleantes resultaba incluso más barata. En segundo lugar, por lo que tocaba a la circulación de noticias, los mercenarios no podían competir con aquellas «ratas de cloaca»: estas se movían en los estratos más bajos de la sociedad y necesitaban ojos y oídos más despiertos para sobrevivir, y además eran ellas mismas la fuente de información de muchos mercenarios. Por último, los mercenarios tenían un punto muy poco fiable, y era que casi todos los más destacados mantenían vínculos inextricables con la nobleza; algunos con la suficiente veteranía incluso se habían convertido en secreto en sombras e informantes de ciertos nobles. De hecho, llegar a ser un sabueso mantenido en la sombra por un noble era en sí mismo el objetivo de muchos mercenarios. Frente a ello, los maleantes de los suburbios... esos no entraban en los ojos de los nobles; cada uno de ellos era un «individuo independiente».
Para Gao Yang, que necesitaba forjar una tropa «limpia», aquellas ratas de cloaca que no pertenecían a ninguna facción encajaban sin duda mucho mejor con sus exigencias.
Y en cuanto a las capacidades, la disciplina, la obediencia, la lealtad y demás cuestiones de esa gente, todo podía cultivarse poco a poco; el caballero Byron era un ejemplo evidente: había sido un jefe mercenario sin ley que se movía en la zona gris, y ahora ¿acaso no se había convertido también en un hombre recto...? No, honesto... No, justo... ¿No se había convertido también en un cómico consumado?