Chương 230 — Dư chấn và biến động
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 4
Trong khi Kẻ Ngủ Vĩnh Cửu sau sự kiện Quần Tinh Quy Vị chỉnh đốn lại sĩ khí, khởi động lại kế hoạch, thì những nhóm khác cũng chịu ảnh hưởng của sự kiện này — những kẻ nằm ngoài rìa văn minh nhân loại — cũng đang lần lượt dẹp yên mớ hỗn loạn đầy kịch tính ấy theo cách riêng của mình.
Trên những đảo đá tiền tiêu ở phía đông Biển Vô Tận, mấy lớp lá chắn thủy triều đã được khẩn cấp dựng lên, sức mạnh ma pháp hùng hậu kết thành tấm khiên quanh rìa đảo đá, thay thế cho những công trình phòng hộ bờ biển từng bị sóng dữ phá hủy trước đó; còn bên trong lá chắn, những đứa con của Bão Tố vừa mới gắng gượng hồi phục chút nguyên khí đang ngày đêm quần quật — chúng phải tu sửa pháp trận trên đảo, dựng lại những tòa nhà ven biển đã đổ nát, cứu vớt số lương thực, dược thảo chưa bị ô nhiễm và chưa thối rữa; trước khi cơn bão tiếp theo ập đến, chúng buộc phải làm cho những đảo đá tiền tiêu sống còn này hoạt động trở lại, ít nhất là tới mức có thể tự cầm cự.
Tại một hang ổ dưới lòng đất nào đó trong lãnh thổ Ansul, các Druid của Hội Vạn Vật Chung Vong cuối cùng đã phong ấn lại được «thân thể Ngụy Thần», nhưng lượng sinh khối khổng lồ mà họ tiêu hao trong quá trình ấy thì khó lòng bù đắp trong thời gian ngắn; kế hoạch nhân sinh khối mới đã bắt đầu được thi hành, còn vị Đại Giáo Trưởng tổn thất nặng nề trong sự kiện thì đã quay về sâu trong địa huyệt, bước vào trạng thái ngủ đông có thể kéo dài cả năm trời.
Ở biển sâu, hàng vạn con hải yêu nằm san sát ngay ngắn trên đáy biển, vừa ợ no vừa bàn tán xem lõi dung hợp lần này có thể vận hành được bao lâu.
Thế nhưng các quốc gia phàm nhân trên đại lục Loren sẽ chẳng bao giờ biết được những chuyện ấy; khi mùa đông khắc nghiệt ập xuống, sự yên bình đang bao trùm lấy vẻ ngoài yên bình của các vương quốc và đế quốc của họ.
Kinh đô Typhon, Aldernan, khu quý tộc.
Đã hai tháng kể từ lần cuối gặp Bá tước Đông Bảo; sau khi nghe tin vị bá tước phương bắc này sắp rời kinh đô, Đại công tước Pei Yi・Wendel lại một lần nữa ghé thăm phủ đệ của ông ta tại kinh thành.
Một người là công tước quyền lực nhất đế quốc, một người là bá tước ở vùng lạnh giá phía bắc đế quốc, thân phận và tước vị của hai người hiển nhiên có khoảng cách, nhưng thực tế ai ai cũng biết Đại công tước Pei Yi và Bá tước Đông Bảo có tình riêng thân thiết, hai gia tộc này đã là đồng minh gắn bó từ nhiều năm trước — nơi đóng quân chính của Đoàn quân Sói Đông do nhà Wendel khống chế nằm ở biên cương tây bắc đế quốc, mà nơi ấy lại liền kề với lãnh địa thế tập của Bá tước Đông Bảo; một nửa chiến sĩ trong Đoàn quân Sói Đông đều xuất thân từ vùng Đông Bảo, gia tộc Đông Bảo không chỉ cung cấp trai tráng cho Đoàn quân Sói Đông mà còn lâu dài cung ứng vật tư lương thảo cho đoàn quân ấy, còn nhà Wendel thì đóng vai trò người bảo hộ cho gia tộc Đông Bảo trong mạng lưới quyền lực đế quốc — mối quan hệ này đã không hề thay đổi suốt mấy trăm năm.
Còn lần tương trợ lẫn nhau trên chiến trường biên cương phía bắc hai mươi năm trước đã đặt nền móng cho tình bạn cá nhân giữa Pei Yi・Wendel và Bá tước Đông Bảo đương nhiệm Palin・Đông Bảo, tình bạn ấy kéo dài cho đến tận hôm nay.
So với lần gặp trước, Bá tước Đông Bảo trông còn tiều tụy hơn, vị pháp sư mạnh mẽ này e rằng đã nhiều ngày nhiều đêm không được nghỉ ngơi tử tế; sắc mặt ông xám ngoét, gò má hõm sâu, ngay cả đôi mắt từng tràn đầy ánh sáng ma pháp nay cũng đục ngầu hơn thường lệ rất nhiều. Đại công tước Pei Yi đành phải lo lắng cho sức khỏe của người bạn già trước tiên: «Ông không sao chứ? Palin? Trông ông cứ như đã ba ngày ba đêm không ngủ vậy!»
«Tính cả hôm nay thì đúng là ngày thứ ba rồi,» Bá tước Đông Bảo ngồi trong chiếc ghế tựa lưng cao rộng, mặt mày ủ dột, «Ta thực sự không tài nào chợp mắt được… Bệ hạ của chúng ta ngày càng khiến người ta lo lắng.»
«Ta nghe nói bệ hạ lại một lần nữa bác bỏ đề nghị của ông, còn hạ lệnh cho vùng Đông Bảo chuẩn bị cho cuộc chiến sang năm… Người ấy…»