Chương 85 — Kỷ Vịnh (Thêm chương vì 720 phiếu hồng)

Kỷ thị vẻ mặt rạng rỡ tự hào nhìn Kỷ Vịnh đang bị Nhị thái phu nhân nắm chặt không buông, cười hề hề đáp: »Ông cụ nhà chúng tôi không muốn thấy Minh nhi thành thân sớm thế.« Lời này uyển chuyển thừa nhận đã có rất nhiều người đến dạm hỏi Kỷ Vịnh.

Mọi người dồn dập gật đầu.

Tú tam nãi nãi còn nói: »Nhân tài thế này, dù có đổi thành kẻ ngu độn như tôi đây, e cũng phải chọn kỹ càng cho cậu ấy một mối hôn sự tốt mới phải đạo.«

Mọi người cười rộ lên, câu chuyện chuyển sang Thích thị vừa mới gả vào.

Nàng là vợ của Đậu Ngạn. Cha nàng là Thích Bảo Thành, đại địa chủ ở huyện Khúc Dương bên cạnh, là bạn đồng môn của Đậu Tú Xương. Nhà nàng đã ra mấy vị tú tài, cũng coi như là một nhà cày đọc nối đời.

Thích thị dung mạo thanh lệ, tính tình cũng ôn uyển, mới vào cửa đã giúp Tú tam nãi nãi trông nom mấy đứa em chồng, khá có phong thái của trưởng tẩu, được các bậc trưởng bối trong nhà nhất loạt khen ngợi. Nhà nàng có một muội muội ruột kém nàng năm tuổi, lần trước tới nhà chơi bị Quảng ngũ nãi nãi để mắt tới, định làm mối cho cháu trai bên nhà mẹ đẻ mình, thế là mọi người không khỏi hỏi dồn một trận.

Ô bà lặng lẽ ngồi một bên uống trà, nhìn bóng lưng Kỷ Vịnh bước ra khỏi sảnh tây, ánh mắt hơi tối lại, khẽ thở dài một tiếng.

Đậu Yến nhìn thấy hết, nhưng không lên tiếng.

Những ngày tiếp theo, hai anh em Đậu Ung và Đậu Hoài Đức dẫn Kỷ Vịnh đi khắp huyện Chân Định.

Đậu Phản thì lòng như lửa đốt ở nhà hầu hạ thuốc thang cho tổ mẫu — chẳng hiểu sao, tổ mẫu bị nhiễm phong hàn, ho dữ dội, uống mấy thang thuốc mà vẫn chẳng thấy bớt.

Người bên Đông Đậu nghe tin, đều qua thăm bệnh.

Kỷ thị cũng dẫn Kỷ Vịnh tới.

»Cậu ấy hiểu chút y lý,« bà giải thích, »để cậu ấy bắt mạch cho Thôi di nãi nãi, chúng ta cũng thấy yên tâm hơn.«

Đậu Yến gật đầu lia lịa, mời cô cháu Kỷ thị vào nội thất của tổ mẫu.

Kỷ Vịnh bắt mạch cho tổ mẫu, xem qua mấy phương thuốc các đại phu kê, cười nói: »Không sao, chỉ là phong hàn thường thôi, uống mấy thang thuốc cho ra mồ hôi là khỏi. Mọi người sốt ruột quá, thuốc của vị đại phu này mới uống hai thang chưa thấy đỡ đã vội đổi đại phu khác, ngược lại làm lỡ bệnh của cụ. Phương thuốc vị đại phu hiện tại kê rất tốt, cứ theo đó uống mấy thang là có thể khỏi hẳn.«

Tổ mẫu bị Đậu Yến bắt nằm nghỉ trong phòng, mấy ngày không xuống giường, xương cốt đều cứng đờ cả. Nghe lời Kỷ Vịnh, bà đùa với Kỷ thị: »Ta đã bảo ta không sao, Thọ Viện cứ không tin. Ta thấy mấy cụ bà nhà giàu sang toàn bị hành cho chết như thế đấy.«

Mọi người cười ha hả.

Đậu Yến xấu hổ đỏ mặt.

Nàng vẫn luôn lo lắng cho thọ mệnh của tổ mẫu.

Nhưng lời này lại không thể nói với ai.

Nàng cúi rạp mi mắt.

Kỷ Vịnh bèn nói: »Tứ biểu muội, việc sắc thuốc cũng có nhiều kỹ xảo lắm, để ta sắc giúp Thôi di nãi nãi một thang, muội cho một tiểu nha hoàn đứng xem, sau này cứ theo cách ta dạy mà sắc thuốc cho cụ.«

Nhà họ Đậu đâu phải hạng bạo phát hộ, lẽ nào lại không biết sắc thuốc thế nào?

Nhưng Kỷ Vịnh đã nói ra rồi, nàng cũng ngại phản bác thẳng mặt, hơn nữa Kỷ Vịnh là khách, người ta nể tình mới tới bắt mạch cho Thôi di nãi nãi, không thể coi như đại phu bình thường mà đối đãi, tuy chàng nói chỉ cần cho một nha hoàn đi theo là được, nhưng nàng sao có thể thật sự chỉ cho một nha hoàn đi theo? Đậu Yến đành phải đích thân theo chàng tới căn nhà nhỏ bên cạnh để sắc thuốc.

Bước vào nhà nhỏ, Kỷ Vịnh lại dừng bước.

Chàng dịu giọng hỏi Đậu Yến: »Ta thấy lúc nãy muội muốn nói lại thôi, có phải có điều gì khó nói trước mặt cô ta và Thôi di nãi nãi không?«

※

Các tỷ muội đang đọc truyện, tháng này chỉ có hai mươi tám ngày, ba ngày cuối xin mọi người bỏ phiếu hồng cho muội…

※