Chương 85 — Kỷ Vịnh (Thêm chương vì 720 phiếu hồng)

Trước cổng lớn nhà họ Đậu vẫn đông nghịt người, nhưng con ngõ hẹp mở cửa bên lại rất yên tĩnh, đỗ hai cục xe ngựa sơn đen, nóc phẳng, đầu xe bằng phẳng, rèm treo bằng trúc Tương Phi.

Những chiếc rương ấy ánh lên màu hổ phách, không mới không cũ, thế nhưng vân gỗ trôi chảy rõ ràng, bốn góc bọc đồng khắc vân mây, trông vừa cổ kính trầm tĩnh, lại toát ra vài phần nặng nề.

»Thật là xa xỉ, hóa ra toàn bộ đều dùng gỗ hoa lê.« Đậu Yến nghe thấy Đậu Hoài Đức đi bên cạnh lẩm bẩm một mình, nàng không khỏi mím môi cười, nhìn thêm hai mắt.

Những gã đinh tráng khiêng rương, kẻ lớn tuổi nhất cũng chỉ hai mươi bảy, hai mươi tám, kẻ trẻ thì mười tám, mười chín tuổi, vẻ mặt nghiêm nghị, động tác nhanh nhẹn, chiếc rương to như thế nâng trong tay mà mặt không đỏ, thở không dốc, vừa nhìn đã biết là kẻ từng luyện võ.

Đi ra ngoài mà bên mình dắt theo tùy tùng luyện võ, chuyện ấy ở nhà quyền quý chẳng có gì lạ, nhưng giống như trước mắt, cao thấp mập gầy đều tương tự nhau, y phục trang sức cũng y hệt nhau, thì thật hiếm thấy.

Đúng là rất xa xỉ!

Hắn không sợ có kẻ đến cướp sao?

Đậu Yến nghĩ thầm, rồi cùng Đậu Hoài Đức, Ô Thiện vòng qua hoa sảnh, đi đến chỗ Lục bá mẫu.

Cửa Như Ý sơn đen mở toang, lối đi lát đá xanh sạch sẽ lạ thường, như thể vừa được nước rửa qua, con chim liêu ca treo dưới mái hiên phành phạch vỗ cánh, cây thạch lựu bên cạnh nở rộ rực rỡ như lửa.

Các nha hoàn, mụ già nín thở ngưng thần, buông tay đứng lặng trong hành lang, không dám động đậy, trông thấy bọn họ bước vào liền nháy mắt ra hiệu.

»Trông thấy chưa?« Đậu Hoài Đức nói nhỏ bên tai Đậu Yến, »nhà chúng ta đón chẳng phải biểu thiếu gia, mà là hoàng đế đấy!«

Đậu Yến bật cười khúc khích. Nàng khó khăn lắm mới nén được tiếng cười, cùng Đậu Hoài Đức, Ô Thiện lần lượt bước vào đại sảnh.

Đậu Ung buông tay kính cẩn đứng bên cạnh Kỷ thị, Kỷ thị cùng một thiếu niên mặc đạo bào vải mịn màu nguyệt bạch ngồi sóng vai trên chiếc sập La Hán khảm đá vân mẫu, đang tươi cười nắm tay thiếu niên ấy trò chuyện.

Nghe thấy động tĩnh, hai người đều ngẩng đầu lên.

Nụ cười của Kỷ thị đặc biệt rực rỡ, như thể tuôn trào từ tận đáy lòng. Mang theo niềm vui không hề che giấu, hoàn toàn khác với vẻ kín đáo trầm lặng thường ngày của bà, khiến Đậu Yến vô cùng bất ngờ. Lại nhìn thiếu niên bên cạnh bà, tuổi chừng mười lăm, mười sáu, tuy thân hình cao ráo, tướng mạo tuấn tú nhưng cũng chỉ bình thường, chỉ có điều hắn ngồi đó mỉm cười, vẻ mặt điềm đạm yên tĩnh, đôi mắt lại ánh lên rực rỡ, sáng như sao đá, khiến người ta có cảm giác "tuy hắn trông có vẻ tính tình ôn hòa, nhưng nếu ngươi lơ là hắn, hắn cũng chẳng dễ nói chuyện đâu", thứ khí chất tự mâu thuẫn ấy khiến người ta khó quên, thậm chí sinh ra lòng tò mò muốn nhìn thấu ngọn nguồn.

Đậu Yến thầm kinh hãi.

Đây hẳn chính là Kỷ Vịnh kia rồi.

Nàng chợt nhớ đến thiếu niên tuấn mỹ gặp ở chùa Linh Nham.

Một người, hai người… hóa ra còn nhiều hơn cả kiếp trước nàng từng gặp.

Đậu Yến khẽ liếc nhìn Đậu Hoài Đức.

Đậu Hoài Đức và Ô Thiện đều trợn tròn mắt nhìn Kỷ Vịnh.

Bên kia Kỷ thị đã nhiệt tình chào đón bọn họ: »Ô Thiện cũng đến rồi! Chỉ ca nhi, Thọ Viện, mau đến ra mắt biểu huynh thứ mười sáu của các con.«

Kỷ Vịnh mỉm cười đứng dậy, cử chỉ tao nhã cúi chào mấy người: »Tại hạ Nghi Hưng Kỷ Kiến Minh, Kỷ Vịnh.«

Kỷ Vịnh đã có tự rồi… hắn chỉ ngang tuổi Đậu Hoài Đức mà đã có tự… chỉ những thiếu niên đặc biệt xuất sắc trong khoa cử mới có thể được trưởng bối hoặc thầy giáo ban tự trước thời hạn. Chẳng lẽ Kỷ Vịnh này rất giỏi trong việc học hành sao?

Đậu Yến khom gối đáp lễ, liền thấy Kỷ thị dịu dàng chỉ vào Ô Thiện nói: »Đây là công tử nhà Ô hàn lâm, năm nay đỗ án thủ kỳ thi viện Bắc Trực Lệ.« Rồi lại chỉ về phía Kỷ Vịnh, »cháu trai bên nhà mẹ ta, giải nguyên kỳ thi hương Nam Trực Lệ năm Ất Mão, năm ấy nó mới mười ba tuổi.«

Giải nguyên mười ba tuổi!

Kiếp trước nàng sao lại chưa từng nghe nói đến?

Chẳng lẽ kiếp này đã có gì thay đổi?

Tuy nàng gả vào nhà công huân quyền quý, nhưng tên tuổi trạng nguyên hay danh thần vẫn từng nghe qua. Có lẽ người này lớn lên rồi thì tư chất cũng bình thường?

Đậu Yến thầm nghĩ. Nàng cảm thấy sắc mặt Đậu Ung và Đậu Hoài Đức đều hơi tái xanh, ngay cả Ô Thiện, nụ cười cũng trở nên gượng gạo.

Kỷ Kiến Minh dường như không hay biết gì, hoặc giả, hắn đã quá quen với vẻ mặt ấy của người khác. Hắn nhạt nhẽo cười: »Cô cô quá khen, ta chỉ là may mắn thôi.« Rồi rất nhanh chuyển chủ đề, chắp tay về phía Đậu Ung và Đậu Hoài Đức, cười nói: »Từ lâu đã nghe nói Đậu quyến biểu huynh và biểu đệ thích du ngoạn, kiến thức rộng rãi, lần này ta đến Chân Định, e rằng phải làm phiền hai vị rồi.«

Đậu Ung và Đậu Hoài Đức nghe vậy vội chắp tay đáp lễ, nhưng chưa kịp lên tiếng, Kỷ thị đã cười nói: »Đều là người một nhà, ngươi cũng đừng dát vàng lên mặt hai đứa nó, hai đứa nó ấy à, chỉ thích chơi thôi, ngươi có chỗ nào muốn đi thì cứ hỏi chúng nó là được.«

Đậu Yến trông thấy Đậu Ung và Đậu Hoài Đức lộ ra vẻ mặt vô cùng ngượng ngùng.

Lòng nàng khẽ động, nhớ đến giọng điệu khi răn dạy con trai mình ở kiếp trước cũng y như vậy, khen người khác, chê con mình, kết quả là con trai đừng nói đến chuyện học hỏi người ta, vừa nghe thấy tên người ấy đã vội vàng tránh xa.

Trong lòng Đậu Yến mơ hồ hiểu ra.

Đậu Ung và Đậu Hoài Đức đều không phải kẻ lòng dạ hẹp hòi, nhìn dáng vẻ của Lục bá mẫu, e rằng bà chẳng ít lần trước mặt con trai khen Kỷ Vịnh mà chê hai người họ, đến nỗi hai người chưa gặp Kỷ Vịnh đã thấy phản cảm với Kỷ Vịnh trước rồi.

Sau này nhất định phải lấy đó làm gương!

Đậu Yến tự nhắc nhở mình.

Đợi Kỷ Vịnh và Ô Thiện hàn huyên vài câu xong, Kỷ thị kéo Đậu Yến đến bên mình, cười nói: »Đây là biểu muội nhà họ Đậu của ngươi, trong nhà xếp thứ tư, lớn lên bên cạnh ta, giống như Huệ ca nhi, Chỉ ca nhi, thân thiết với ta nhất, ngươi cũng gặp mặt đi.«

Kỷ Vịnh hào phóng nhìn Đậu Yến một cái, cười gọi một tiếng »Tứ biểu muội«.

Đậu Yến rất biết ơn Kỷ thị.

Chắc hẳn bà nghĩ rằng nàng không có huynh đệ ruột thịt, có thể kết giao với vài người họ hàng như Kỷ Vịnh, sau này nàng cũng có chỗ dựa.

Đậu Yến rất thành tâm gọi một tiếng »Kỷ biểu ca«.

Mọi người ngồi xuống uống trà.

Kỷ thị tiếp tục trò chuyện với Kỷ Vịnh.

Nghe cái giọng điệu đó thì biết, nhà họ Kỷ chia ra năm phòng trong tám phòng ngoài, chỉ riêng con cháu dòng đích đã gần trăm người, chẳng biết phức tạp hơn nhà họ Đậu bao nhiêu lần.

Chẳng trách Kỷ thị gả vào nhà họ Đậu rồi mà vẫn xử lý mọi việc nhẹ như không.

Đậu Yến nghe mà cứ phải tặc lưỡi.

Chẳng mấy chốc, đã có tiểu nha hoàn tới bẩm: »Thái phu nhân đặt tiệc ở Lục Nhân Các, đón gió tẩy trần cho biểu thiếu gia, còn gọi mấy vị thiếu gia, tiểu thư các phòng tới cùng dự.«

Lục Nhân Các nằm bên cạnh chính sảnh nhà họ Đậu, chỉ khi nào có quan to quý hiển tới mới mở cánh cửa cách của Lục Nhân Các ra.

Kỷ thị mặt mày hồng hào, dẫn họ đi về phía Lục Nhân Các.

Trên đường, Đậu Hoài Đức nhỏ giọng lẩm bẩm với Ô Thiện: »Giỏi giang thế, sao không tiếp tục đi thi hội mà đoạt cái tam nguyên cập đệ đi! Chạy tới nhà chúng ta khoe khoang cái nỗi gì?«

Đậu Yến mím chặt miệng, sợ mình bật cười thành tiếng.

Trong Lục Nhân Các, không chỉ những người thuộc bối phận chữ Xương đang có mặt ở nhà đều tới, mà cả bối phận chữ Khải đang học ở trường tộc cũng đến đủ; người ta lấy mười hai tấm bình phong chạm khảm xà cừ sơn đen ngăn lại, các nữ quyến ngồi ở tiểu sảnh phía tây, Kỷ Vịnh được Đậu Ngọc Xương tiếp đãi, cùng những người khác ngồi ở đại sảnh phía đông, món nóng vừa dọn lên là những lời khen Kỷ Vịnh cứ thế bay không ngớt sang sảnh tây. So với đó, cái danh án thủ của Ô Thiện bỗng trở nên nhẹ hều, chẳng đáng nhắc tới.

Mẹ con Ô bà cũng có mặt, bà không tỏ vẻ gì, nhỏ giọng hỏi Ngọc nhị nãi nãi về Kỷ Vịnh, sau khi biết Kỷ Vịnh mười ba tuổi đã đỗ giải nguyên, bà không khỏi nhìn Kỷ Vịnh bằng con mắt khác, đợi đến khi Kỷ Vịnh tới mời rượu, giữa lúc các nữ quyến khen Kỷ Vịnh nhân tài xuất chúng, bà cười cười nhìn con gái mình một cái, rồi tò mò hỏi Kỷ thị ngồi cùng bàn: »Tài tình dung mạo thế này, e rằng mấy người làm mối đã giẫm mòn cả bậc cửa nhà cô rồi ấy nhỉ?«