Chương 986 — Định mệnh

»Hiện giờ chúng ta không phải kẻ địch,« An Lạc bình thản nói, »Ta từng nghe nói vị hoàng đế bệ hạ của các ngươi thường nói một câu — trước tai họa tận thế, vận mệnh của mọi phàm nhân đều gắn chặt với nhau. Ta từng đầy hoài nghi và hiểu lầm về câu nói ấy, nhưng bây giờ… ta phát hiện nó đúng.«

Philip hơi bất ngờ nhìn vị tướng sói trẻ tuổi này, dần dần, trên mặt ông lại hiện lên một tia khâm phục, ông nghiêm túc gật đầu với An Lạc: »Làm được sự chuyển biến như thế không dễ chút nào, ta nghĩ mình cũng cần phải đánh giá lại ngươi, tiểu thư An Lạc Wendell.«

Sau đó ông đứng dậy khỏi ghế, chỉnh lại vạt áo, đồng thời cúi đầu nghiêm túc nói: »Những điều ngươi kể hôm nay đều vô cùng quan trọng, ta sẽ báo cáo nguyên vẹn lên Nghị sự đường Tối cao, hy vọng những tình báo này có thể đưa tất cả mọi người tới một tương lai tốt đẹp hơn — còn hiện giờ, ngươi cứ an tâm dưỡng thương đi, chúng ta sẽ đối xử tử tế với tất cả tù binh.«

An Lạc dường như còn muốn nói gì đó, nhưng nàng chỉ há miệng rồi buông xuôi, lặng lẽ nhắm mắt lại.

Vị nữ tu chiến tranh bên cạnh đứng dậy chào Philip.

»Nữ tu, ngươi tên là gì?« Philip tiện miệng hỏi.

»Ngài cứ gọi tôi là Marian,« vị nữ tu chiến tranh trẻ tóc vàng mỉm cười nói, »Thuộc liên đội thứ bảy của Chiến đoàn Thánh quyền Thiết Cương, phụng mệnh Đại Mục thủ hiệu lực cho ngài.«

»Tốt lắm, nữ tu Marian — tiểu thư An Lạc giao cho ngươi chăm sóc,« Philip gật đầu, »Chúng ta sẽ mau chóng sắp xếp chuyển nàng về hậu phương có điều kiện tốt hơn, nhưng trước đó, ngươi phải dốc toàn lực bảo đảm an toàn và tình trạng sức khỏe của nàng, nàng đối với chúng ta vô cùng quan trọng.«

»Xin thề trước Thánh quang, thưa tướng quân,« nữ tu Marian lập tức nghiêm nghị nói, »Ắt không phụ sứ mệnh!«

……

»Tướng quân,« sau khi rời khỏi phòng, vị phó quan trẻ không nhịn được hỏi Philip, »Ngài cho rằng những lời người Typhoon ấy nói đều đáng tin sao?«

Philip tiện miệng đáp: »Ta sẵn lòng tin tám phần, hai phần không tin còn lại một nửa là vì sự cẩn trọng và cảnh giác cơ bản, một nửa là vì chính vị ›tướng sói‹ ấy cũng chưa chắc đã biết toàn bộ sự thật.«

Vị phó quan trầm ngâm: »… Vậy xem ra chúng ta quả thực phải đánh giá lại cục diện hiện tại của Typhoon rồi.«

»Những người thông minh ở Nghị sự đường Tối cao sẽ suy nghĩ kỹ,« Philip nói, »Còn đối với ta… điều ta thấy may mắn nhất lúc này là chúng ta đã dứt khoát đánh chiếm được pháo đài này trong thời gian ngắn nhất, giờ đây cuối cùng chúng ta đã nắm được thế chủ động tiếp theo, cũng đã giảm tổn thất có thể xảy ra xuống mức thấp nhất. Tiếp theo chỉ xem phán đoán của Nghị sự đường Tối cao, và vị ›Đại đế La Nghiễn‹ của Typhoon rốt cuộc còn bản lĩnh gì… Nếu người Typhoon cuối cùng vẫn không khống chế được ngọn lửa đã bùng lên này, thì sự ô nhiễm của Chiến thần rốt cuộc vẫn sẽ biến thành thần họa như thứ kết tinh kia, đến lúc đó trận chiến này…«

Philip lắc đầu, không nói tiếp nữa, nhưng vị phó quan đã suy diễn ra được hướng phát triển tất yếu sau đó.

Chiến tranh do con người điều khiển, ít nhất vẫn còn hy vọng dừng lại, dù dừng lại có khó khăn đến đâu, chút hy vọng ấy vẫn luôn tồn tại; nhưng chiến tranh do thần điều khiển, đặc biệt là chiến tranh do ›thần điên‹ điều khiển… một khi bùng nổ, thế chủ động rất khó còn nằm trong tay phàm nhân.

Thần điên đâu chịu chấp nhận hiệp định đình chiến, càng chẳng bận tâm trong hai bên giao chiến có bao nhiêu người giữ được lý trí mà tìm kiếm hòa bình, Ngài chỉ vận hành vô hạn trong quy tắc điên cuồng của chính mình, không ngừng tiến công, không ngừng phá hủy, dù tín ngưỡng của phàm nhân tuyệt diệt, văn minh sụp đổ, chỉ cần sức mạnh của vị thần điên này chưa cạn, Ngài sẽ tuyệt đối không dừng lại.

Vì thế, Đế quốc Cecil buộc phải đánh chiếm Đông Lang Bảo, hoàn toàn khống chế ›cửa ngõ Typhoon‹ này — nếu ngọn lửa nhất định phải bùng lên, thì ít nhất không thể cháy trên đất Cecil.

Philip khẽ thở dài.

Dù cuộc chiến này bắt nguồn từ thần tai hay vì người Typhoon thực sự muốn khai chiến, Đông Lang bảo cũng nhất định phải bị hạ, điểm này đã được định đoạt ngay từ khi cuộc chiến bắt đầu, và vị Lang tướng quân trẻ tuổi kia… chắc chắn sẽ là vật hy sinh đầu tiên của cuộc chiến này.

Điểm mấu chốt hiện nay nằm ở chỗ người Typhoon có thể ngăn chặn được trận thần tai này hay không, hoặc ít nhất là khống chế ô nhiễm của nó trong một giới hạn nhất định.

Trong lúc suy nghĩ, cuối cùng ông không nhịn được mà khẽ thốt lên: »Đáng tiếc, kẻ mất kiểm soát lại cứ là Chiến thần.«

Viên phó quan sững người một lát, rồi hiểu ra ý trong lời của tướng quân, hắn cũng nở một nụ cười khổ: »Đúng vậy, lại cứ là Chiến thần — vị thần nắm giữ chiến tranh.«

»Tiếp theo, đành chờ phán đoán của Tối cao Chính vụ sảnh vậy,« Philip lắc đầu, hất những mớ suy nghĩ hỗn loạn ra khỏi đầu, »còn phía chúng ta thì chuẩn bị sẵn sàng, đợt phản công của người Typhoon… sẽ sớm tới thôi.«

……

Chiến báo từ tiền tuyến được đưa đến trước mặt Hetti.

Hai bên bàn làm việc của nàng, hai thiết bị đầu cuối Ma Võng đang chạy vo vo, bóng dáng của hai vị Đại Chấp chính quan Victoria và Bách Dữ hiện lên trong hình chiếu.

»Quân đoàn Đông Lang đã đầu hàng theo nguyên biên chế, qua kiểm tra sơ bộ, hơn nửa số kỵ sĩ, binh lính cùng toàn bộ pháp sư thực ra đều chưa bị ‹ô nhiễm›, còn vị ‹Lang tướng quân› chủ động đầu hàng kia thì đã tiết lộ cho chúng ta rất nhiều thông tin quan trọng,« Hetti đã đọc xong chiến báo, ánh mắt nàng đang lướt qua hai vị Đại Chấp chính quan còn lại, »các ngươi thấy thế nào?«

»Rõ ràng, lý do vị ‹Lang tướng quân› kia đầu hàng, ngoài việc muốn bảo toàn thuộc hạ của mình, e rằng còn một nguyên nhân nữa là muốn tiết lộ những tình báo này cho chúng ta,« Công tước Bách Dữ là người lên tiếng đầu tiên, »hiện giờ xem ra tình hình có vẻ tốt hơn chút so với dự liệu ban đầu của chúng ta, trận thần tai trên Thánh Linh bình nguyên năm đó đã không tái diễn ở Typhoon…«

»Nhưng mức độ nguy hiểm của cục diện cũng chẳng kém là bao,« Victoria lạnh lùng nói, »trong hệ thống liên lạc then chốt tồn tại lỗ hổng chết người, từ tầng trung đến tầng cao đều có người bị ô nhiễm tinh thần, chính lệnh của hoàng đế bị sửa đổi và chặn lại, tai mắt của chỉ huy tiền tuyến bị che mắt hoàn toàn… biểu hiện của người Typhoon thật đáng thất vọng, theo ta thấy, bọn họ chẳng khác nào đã thất thủ toàn diện.«

»Vẫn còn khác một chút đấy, Victoria,« Công tước Bách Dữ không nhịn được mà cười nói, »điều này quyết định việc chúng ta sẽ đưa thêm bom và pháo tới tiền tuyến, hay đưa thêm đội tịnh hóa và nhân viên kỹ thuật, cũng quyết định việc chúng ta sẽ đơn độc đối đầu với một vị thần điên cộng thêm một đế quốc đầy ác ý, hay cùng người Typhoon đối đầu với vị thần đã phát điên của bọn họ.«