Capítulo 986 — Inevitable

—Y hay un último punto…, quizá sea un juicio subjetivo por mi parte, pero creo que Su Majestad Luo Yan está haciendo todo lo posible por controlar el orden, y que el lado de Aldenan sabrá responder con eficacia. Esta «guerra» no beneficia a ninguna de las dos partes; solo es un festín de fanáticos y contaminados. Sé que la situación actual ya es irremediable, pero después de esto hemos de ingeniárnoslas para devolverla a un cauce controlable, y para ello necesitamos ambas partes…

Philip escuchó en silencio cada una de las palabras de An Luo y, solo cuando ella hubo terminado, distendió el ceño y regresó de aquel estado de escucha y reflexión a la realidad. Tras una breve meditación, rompió el silencio: —Percibo tu franqueza.

—Ahora no somos enemigos —dijo An Luo con serenidad—. Oí decir que vuestro emperador repite a menudo una frase: ante la calamidad del fin del mundo, los destinos de todos los mortales están estrechamente unidos. Yo solía albergar dudas y malentendidos sobre esa frase, pero ahora… he descubierto que es cierta.

Philip miró con cierto asombro a aquella joven general loba y, poco a poco, en su rostro llegó a asomar un dejo de admiración; asintió con seriedad hacia An Luo: —No es fácil lograr semejante cambio; creo que también a mí me toca valorarte de nuevo, señorita An Luo Wendel.

Luego se puso de pie, se alisó el borde de la ropa y, con la cabeza baja, dijo con seriedad: —Todo lo que has contado hoy es de suma importancia; lo informaré tal cual al Consejo Supremo de Gobierno, con la esperanza de que esta información lleve a todos hacia un futuro mejor. Por lo que respecta al presente, descansa y reponte; trataremos bien a todos los prisioneros.

An Luo pareció querer decir algo más, pero solo abrió la boca y, con resignada serenidad, calló y cerró los ojos.

La hermana de guerra que estaba junto a ella se levantó y rindió homenaje a Philip.

—Hermana, ¿cómo te llamas? —preguntó Philip al desgaire.

—Basta con que me llame Marian —dijo con una sonrisa la joven hermana de guerra de cabello rubio—. Pertenezco a la Séptima Compañía del Capítulo de la Santa Potestad de Acero; por orden del Gran Patriarca, estoy a su servicio.

—Muy bien, hermana Marian; la señorita An Luo queda a tu cuidado —asintió Philip—. Dispondremos cuanto antes su traslado a retaguardia, donde las condiciones son mejores, pero antes de eso has de garantizar con todas tus fuerzas su seguridad y su estado de salud; para nosotros es muy importante.

—Lo juro por la Santa Luz, general —dijo de inmediato la hermana Marian con solemnidad—. ¡No defraudaré esta misión!

……

—General —no pudo contenerse y preguntó el joven ayudante a Philip después de salir de la habitación—, ¿cree usted que todo lo que ha dicho esa tifoniana es fiable?

Philip respondió al desgaire: —Estoy dispuesto a creer un ochenta por ciento; de ese veinte por ciento restante de desconfianza, la mitad se debe a una prudencia y una alerta elementales, y la otra mitad, a que esa «general loba» tampoco sabe con certeza toda la verdad.

El ayudante quedó pensativo: —…Entonces por lo visto sí tenemos que reevaluar la situación actual de Tifón.

—Los listos del Consejo Supremo de Gobierno lo meditarán con detenimiento —dijo Philip—. En cuanto a mí…, lo que más celebro ahora es que hayamos tomado esta fortaleza con la mayor determinación en el menor tiempo posible; hoy por fin tenemos la iniciativa de lo que viene y hemos reducido al mínimo las posibles pérdidas. Después de esto, habrá que ver el juicio del Consejo Supremo de Gobierno y cuántos recursos le quedan todavía a ese «gran emperador Luo Yan» de Tifón… Si los tifonianos acaban por no poder contener este fuego ya encendido, la contaminación del Dios de la Guerra acabará convertida en una calamidad divina como la de los racimos de cristal, y entonces esta guerra…

Philip negó con la cabeza y no siguió hablando, pero el ayudante ya había deducido el desarrollo que necesariamente seguiría.

Una guerra controlada por humanos conserva al menos la esperanza de detenerse, por muy difícil que sea detenerla: esa esperanza siempre existe. Pero una guerra controlada por dioses, y en especial por un «dios loco»…, una vez estalla, difícilmente la iniciativa queda en manos de los mortales.

Un dios loco no aceptará ningún armisticio ni le importará cuántos de los dos bandos conservan la cordura y buscan la paz: no hará más que girar sin fin dentro de sus propias reglas demenciales, atacando sin cesar, destruyendo sin cesar. Aunque los mortales pierdan la fe y su civilización se derrumbe, mientras la fuerza de ese dios loco no se agote, jamás se detendrá.

Por eso el Imperio Cecil tenía que tomar el Castillo del Lobo Invernal y controlar por completo esa «puerta de Tifón»: si el fuego ha de arder de todos modos, que al menos no arda en tierras de Cecil.

Philip suspiró suavemente.

Independientemente de si aquella guerra había estallado por la calamidad divina o porque los tifonios deseaban realmente combatir, el Castillo del Lobo Invernal tenía que ser tomado; esto estaba decidido desde el mismo comienzo de la contienda, y aquel joven general lobo… estaba destinado a ser la primera víctima de la guerra.

La clave del asunto residía ahora en si los tifonios lograrían contener aquella calamidad divina o, al menos, limitar su contaminación a ciertos márgenes.

Sumido en sus cavilaciones, al final no pudo contener un leve suspiro: «Qué lástima que el que se haya descontrolado sea precisamente el dios de la guerra.»

El ayudante se quedó un instante atónito y luego comprendió el sentido de las palabras del general; también él esbozó una sonrisa amarga: «Sí, precisamente el dios de la guerra: la deidad que rige los conflictos armados.»

«A continuación solo cabe esperar el juicio del Consejo Supremo de Asuntos Políticos —dijo Philip, sacudiendo la cabeza para desterrar de su mente aquellos pensamientos confusos—. Nosotros, por nuestra parte, debemos prepararnos; la contraofensiva de los tifonios… llegará muy pronto.»

……

Los informes de batalla procedentes del frente fueron entregados a Hetty.

A ambos lados de su escritorio zumbaban dos terminales de la Red Mágica, y en las proyecciones se dibujaban las figuras de los dos grandes cónsules: Victoria y Bai Yu.

«La legión del Lobo Invernal se ha rendido en bloque. Tras un examen preliminar, más de la mitad de los caballeros, los soldados e incluso la totalidad de los magos no han sido en realidad ‹contaminados›, y aquel ‹general lobo› que se rindió por iniciativa propia nos ha revelado abundante información de suma importancia —Hetty ya había terminado de leer el informe y recorría con la mirada a los otros dos grandes cónsules—. ¿Qué opináis vosotros?»

«Evidentemente, si aquel ‹general lobo› se rindió, además de querer preservar a sus subordinados, la otra razón probablemente fuera revelarnos esos datos —dijo el duque Bai Yu, el primero en tomar la palabra—. Visto ahora, la situación parece algo mejor de lo que previmos al principio: aquella calamidad divina de la llanura del Espíritu Santo no se ha reproducido en Tifón…»

«Pero el peligro no es mucho menor —repuso Victoria con frialdad—. Existen fallas letales en el sistema de comunicaciones clave; tanto en los mandos medios como en los altos hay personas afectadas por la contaminación espiritual, los decretos del emperador han sido alterados e interceptados, los ojos y oídos de los comandantes de primera línea han quedado completamente cegados… La actuación de los tifonios resulta tan deplorable que, a mi juicio, no distan mucho de una caída total.»

«Todavía hay cierta diferencia, Victoria —no pudo evitar decir el duque Bai Yu con una sonrisa—. Eso determina si hemos de enviar al frente más bombas y cañones, o más unidades de purificación y personal técnico; también determina si hemos de enfrentarnos solos a un dios enloquecido y a un imperio malévolo, o si hemos de combatir junto a los tifonios contra sus deidades desquiciadas.»