Chương 966 — Những điều đã bỏ lỡ

»Còn về việc mang những người sống sót khỏi hành tinh… hình như họ cũng đã làm những việc tương tự không chỉ một lần. Họ có một ›đoàn thuyền‹ khổng lồ, và sâu trong đoàn thuyền được chiến hạm của Những Kẻ Khởi Hành bảo vệ nghiêm ngặt, có rất nhiều tộc quần đã lên hạm đội trong quá trình ›Khởi Hành Viễn Chinh‹, trong đó có những người tị nạn từ các hành tinh khác, có những nền văn minh tự nguyện gia nhập hạm đội, có những kẻ thậm chí chỉ là đi nhờ gió… nghe nói thành viên cổ xưa nhất trong đoàn thuyền đã cùng Những Kẻ Khởi Hành hành trình mấy vạn năm, nhưng đáng tiếc là tộc rồng không có duyên gặp gỡ những ›hành khách‹ đến từ dị vực ấy — khi đó họ lưu lại trong không gian, phụ trách xây dựng ›Bầu Trời‹ chưa hoàn công, chứ chưa hề đổ bộ lên hành tinh này.«

Giọng nói dịu dàng trầm chậm của Long Thần chầm chậm thuật lại, ánh mắt nàng dường như dần dần trôi xa, đôi mắt trở nên trống rỗng — có lẽ nàng đã chìm vào ký ức xa xưa ấy, có lẽ đang cảm thương vì những điều tộc rồng từng bỏ lỡ, cũng có thể chỉ là với thân phận ›thần‹ mà suy nghĩ về tương lai của chủng tộc và văn minh, bất kể vì nguyên do gì, Cao Dương đều không cắt ngang lời nàng.

Bởi vì bản thân Cao Dương cũng đã đắm chìm trong một mạch cảm xúc kỳ diệu, đắm chìm trong một nỗi xao động mà hắn chưa từng nghĩ tới, về biển sao và những bí ẩn của thế giới.

Thế giới này… không, vũ trụ này, không hề tĩnh lặng, dẫu có mối đe dọa triều ma mang tính chu kỳ, dẫu có gông cùm quy luật tính của thần minh, thì giữa những vì sao lấp lánh kia, vẫn có ngọn lửa văn minh đang trôi dạt.

Đoàn thuyền khổng lồ của Những Kẻ Khởi Hành, những nền văn minh của các hành tinh khác, những chuyến viễn chinh giữa biển sao… khi hắn tỉnh dậy trong một ngôi mộ cổ, đối diện với một ›thời trung cổ‹ ma pháp đang lụn bại, hắn tuyệt đối không thể ngờ mình lại có thể nghe được những khái niệm ấy ở thế giới này, thế nhưng hôm nay, những thứ ấy đã trải rộng ra trước mắt hắn, trải rộng ra theo cách của lịch sử.

Điều khó tin nhất, là ›người‹ kể lại tất cả những điều ấy… lại chính là một ›thần minh‹.

Chuyến đi Tarronde, quả không uổng công.

Trong niềm phấn chấn mơ hồ ấy, Cao Dương cuối cùng không nhịn được phá vỡ im lặng: »Những Kẻ Khởi Hành thật sự sẽ không quay lại sao?«

»Tộc rồng đã đợi hơn một trăm vạn năm rồi,« Enya bình thản nói, »Những Kẻ Khởi Hành chưa từng quay lại… những thứ họ để lại giữa các vì sao đều đang tự vận hành, và trong quá trình tự vận hành ấy dần dần mục rữa, chuyện như vậy có lẽ đã xảy ra không chỉ một lần trên các hành tinh khác — ta nghĩ, Những Kẻ Khởi Hành để lại những thứ ấy không phải để một ngày nào đó quay về tiếp quản cái tiểu hành tinh đá không đáng kể này, dẫu ta cũng không rõ họ để lại những thiết bị ấy vì mục đích gì, nhưng có lẽ họ thật sự sẽ không quay lại nữa.«

Trong lòng Cao Dương đột nhiên có chút bàng hoàng mất mát.

Hắn dường như đã hiểu vì sao tộc rồng năm xưa lại thực thi kế hoạch gây giống ›Nghịch Triều‹ ấy, vì sao lại muốn dùng di sản của Những Kẻ Khởi Hành để tạo dựng một nền văn minh phàm nhân cường đại khác.

Thế nhưng có những chuyện… bỏ lỡ rồi là bỏ lỡ thật, những biện pháp ›cứu vãn‹ mù quáng mà vô hiệu, rốt cuộc cũng chỉ hoài công vô ích.

Long Thần nhìn hắn, một lúc sau, nàng nở một nụ cười nhẹ: »Ngươi đang hướng vọng về biển sao sao, kẻ lang thang ngoài cõi?«

»Trong nhiều năm qua, ta vẫn luôn ở giữa biển sao,« Cao Dương mang theo một tia cảm thán, »Đối với ta mà nói, hành tinh này… quả thực chưa đủ rộng rãi.«

»Vậy sao…« Long Thần nói một cách không tỏ rõ ý, sau đó nàng đột nhiên thở ra một hơi dài, chậm rãi đứng dậy, »Thật là một cuộc trò chuyện vui vẻ… chúng ta dừng ở đây thôi, kẻ lang thang ngoài cõi, thời gian không còn sớm nữa.«

»Đúng vậy, hình như chúng ta đã nói chuyện rất lâu rồi,« Cao Dương cũng đứng dậy, hắn lấy chiếc đồng hồ cơ trong ngực ra nhìn một cái, rồi lại nhìn về phía cửa lớn đại sảnh thần điện, nhưng trước khi bước chân rời đi, hắn đột nhiên lại dừng lại, ánh mắt quay về phía Long Thần, »À phải, nếu ngài không phiền — ta còn một câu hỏi.«

»Xin cứ nói.«

»Hắc Tỉnh… cái Hắc Tỉnh khiến nhiều nền văn minh đột ngột tuyệt diệt sau khi phát triển đến đỉnh cao, rốt cuộc là gì?«

Long Thần im lặng mấy giây, chậm rãi nói: »Còn nhớ chiến trường sâu trong Bão Tố Vĩnh Hằng chứ?«

Cao Dương gật đầu: »Đương nhiên là nhớ.«

Sau một thoáng yên lặng ngắn ngủi, giọng nói ôn hòa nhưng phảng phất chút trang nghiêm của Long Thần truyền vào tai Cao Dương: »Vào khoảnh khắc cuối cùng, khi chư thần dung hợp làm một và xiềng xích hoàn toàn cố định, tộc rồng đã chọn từ bỏ tự do, chúng cúi đầu xuống, trở thành dưỡng chất và nô bộc của ta — cho nên chúng dừng lại ở rìa Hắc Tỉnh, nhưng đã có một chân bị giam hãm trong Hắc Tỉnh.

»Còn những kẻ không chịu cúi đầu, ắt sẽ đối mặt với đường cùng.

»Đối diện trực tiếp với ›Thần của Chư Thần‹ không thể chiến thắng, bị sức mạnh tín ngưỡng mà văn minh của mình tích lũy qua ngàn năm muôn thuở nhấn chìm, cùng chết với toàn bộ văn hóa, truyền thuyết, thần thoại và lòng kính sợ do nền văn minh ấy sáng tạo nên. Văn minh mạnh đến đâu, thần minh mạnh đến đó, mà ‹vụ nổ tuẫn văn minh› sinh ra từ sự va chạm giữa hai bên… chính là Hắc Tỉnh.

Cao Dương trợn tròn mắt, khi đáp án mà hắn đã khổ tâm suy nghĩ bấy lâu nay cuối cùng đập thẳng vào mặt, hắn gần như nín thở, mãi đến khi tim bắt đầu đập thình thịch, hắn mới không nhịn được mà cất tiếng với ngữ điệu gấp gáp: »Khoan đã, cái ›câu chuyện thứ ba‹ mà trước đó ngươi chưa kể, phải chăng có nghĩa là vẫn còn một con đường…«

»Ngươi vừa nói ngươi còn ›một‹ câu hỏi,« Long Thần ngắt lời Cao Tung, giọng nàng vẫn ôn hòa, vẻ mặt như cười như không, »Đây là câu thứ hai rồi.«

Cao Dương nghẹn lời, hắn còn muốn mở miệng lần nữa, thế nhưng vị thần minh trước mắt lại lặng lẽ lắc đầu với hắn.

Một lát sau, Cao Dương thở ra một hơi: »Được rồi, ta hiểu rồi.«

Tiếp đó hắn lùi lại một bước: »Cảm ơn sự tiếp đãi của ngươi, cũng cảm ơn sự kiên nhẫn giải đáp của ngươi, đây quả thực là một cuộc trò chuyện vui vẻ. Ta nghĩ mình nên đi rồi, bạn bè ta vẫn đang chờ.«

»Cứ tự nhiên,« Long Thần duyên dáng gật đầu, »Hragol đang ở ngay cửa, hắn sẽ đưa ngươi về.«

Cao Dực khẽ gật đầu tỏ ý cảm tạ, sau đó xoay người, sải bước về phía lối ra của đại sảnh thánh điện.

Hắn có thể cảm nhận được một ánh mắt đang đổ xuống sau lưng mình, vẫn luôn đổ xuống nơi đó, mãi không thu lại.

Ở cửa đại sảnh thánh điện, vị đại tế tư rồng cấp cao với mái tóc vàng nhạt và gương mặt nghiêm nghị quả nhiên vẫn đang đợi ngoài hành lang, dường như chưa từng rời khỏi đó dù chỉ một bước.

Hắn từng là một vị thủ lĩnh nào đó của tộc rồng.

Hắn từng là chiến sĩ đứng lên phản kháng chư thần.

Hắn từng nắm trong tay di sản do Những Kẻ Khởi Hành để lại, có lẽ… hắn cũng đã từng khao khát hướng về quần tinh.

»Chào ngươi, đại tế tư cấp cao.«

»Khách nhân, cần ta đưa ngươi về chăng?«

»Đa tạ, làm phiền rồi.«

»Không cần khách sáo.«