Chương 504 — Hố chôn tập thể

Trong không khí, ngoài mùi khói bụi ra còn ngửi thấy một thứ mùi thanh ngọt quái dị, hình như là mùi hương của loài hoa nào đó, nhưng không phải mùi của hoa Báo Tử.

Taka làm nghề kéo xác đã nửa đời người, hắn thuộc nằm lòng những loại hương liệu xuất hiện trong Tiết An Linh, nhưng hắn chưa bao giờ ngửi thấy mùi hương nào giống như thế…

Tuy không nói ra được cụ thể là chuyện gì, nhưng gã kéo xác này bằng bản năng cảm thấy một tia quái dị; cảm giác quái dị ấy khiến hắn bất an, và khiến hắn mơ hồ nhớ lại những lời đồn đại đang lưu truyền giữa bọn kéo xác dạo gần đây…

Nghe nói có quỷ ăn xác xuất hiện trong màn đêm… có thứ quái vật nuốt chửng máu thịt hoạt động dưới lòng đất tối tăm… thi thể trong hố chôn tập thể hình như đang giảm đi một cách khó hiểu… những hài cốt không kịp chôn cất thường xuyên biến mất không duyên cớ…

Trong cơn gió lạnh cuối thu, gã kéo xác không khỏi rùng mình, hắn cảm thấy có thứ gì đó mang ác ý đang hoạt động ngay dưới chân mình — tuy hắn không nhìn thấy nó, nhưng dường như thứ đó đã trông thấy hắn rồi.

Hắn không phải kẻ siêu phàm, nhưng hắn là một gã kéo xác đã giao thiệp với người chết nửa đời người, lại còn là một tín đồ Huyết Thần khá mộ đạo; hắn biết mình có thứ trực giác mà người thường không có, và thứ trực giác ấy trong quá khứ đúng thực đã giúp hắn tránh được vài lần bị ác linh tập kích.

Hắn bắt đầu dè dặt lùi lại phía sau, động tác cố gắng nhẹ nhàng, tự nhiên hết mức, cố không tỏ ra hoảng loạn.

Thế nhưng một tràng tiếng sột soạt bỗng lọt vào tai hắn, cùng với tiếng sột soạt ấy, hắn thấy ở phía dưới hố chôn tập thể có mấy mảng cỏ và cục đất đang rung lên, và mấy thứ hình người bọc trong vải gai — những thứ hắn đã ném xuống đó ba ngày trước — đang quằn quại một cách quái dị.

Gã kéo xác trợn trừng mắt, hắn nhìn rõ ràng có mấy thứ giống như dây leo bỗng mọc lên từ trong đất, đâm xuyên vào những thi thể ấy, sau đó mặt đất gợn sóng như nước, nuốt chửng những thi thể ấy vào sâu trong bóng tối…

Nỗi kinh hoàng khổng lồ ập tới, hắn rốt cuộc không kìm được mà bật thốt lên một tiếng kinh hãi, và sau tiếng kêu ấy, hắn co giò chạy trốn.

Nhưng luồng hương thơm ngọt quái dị lan tỏa trong không khí lại một lần nữa trào lên, và còn rõ rệt hơn trước; trong luồng hương ngọt đột ngột ấy, tinh thần của gã kéo xác Taka chợt mụ mị, rồi sau đó chìm vào một giấc mộng dài dằng dặc và sâu thẳm.

Những thứ giống dây leo bò lan ra từ giữa đất bùn và cỏ lá, quấn lấy tứ chi của kẻ kéo xác, trong một tràng ục ục trầm đục và tiếng sột soạt, đất đai dậy sóng như nước, từ từ lôi hắn chìm xuống lòng đất.

Gió lạnh cuối thu thổi qua đồng bằng, thổi qua hố chôn tập thể hoang vu không một bóng người, nơi đây yên tĩnh lạ thường, dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Một lát sau, một cơn gió dữ đột ngột thổi ngang đồng bằng, cuốn lên từng đợt từng đợt lá rụng không biết từ đâu tới, giữa làn lá bay tán loạn, hình bóng một người phụ nữ mặc trường bào thần quan màu xanh lá hiện ra.

Beïra nhíu mày, nhìn về nơi kẻ kéo xác bị đất mẹ nuốt chửng, khẽ thở dài: »Kẻ xui xẻo…«

»Đống lửa tưởng niệm người chết của ngươi đã lôi kéo sự chú ý của hắn,« một giọng nói mơ hồ trầm thấp vọng lên từ sâu trong lòng đất, xen lẫn tiếng xuyên qua sột soạt, »Ta rất tò mò, rốt cuộc là kẻ nào, lại đáng để một giáo trưởng đốt lửa trại trong ngày Lễ An Linh… lẽ nào ngươi cũng giống đám người phàm tục kia, tin vào chuyện vong hồn trở về?«

»Giáo trưởng Hyton, đừng quên vì sao ngươi mới bị phạt đến đây thu thập sinh khối — làm tốt phần việc của mình là được rồi.«

»Ha… ngươi e rằng là người phụ nữ vô vị nhất trên đời này…«

Từ dưới đất vọng lên một tràng lẩm bẩm mơ hồ, rồi giọng nói ấy dần chìm xuống, tiếng xuyên qua sột soạt cũng yếu dần — kẻ phát ra âm thanh dường như đã trở lại tầng đất sâu hơn.

Beïra lặng lẽ đứng yên tại chỗ một lúc, dường như đang suy nghĩ điều gì, sau khi đứng yên vài phút, nàng mới cất bước — dưới tà váy dài của thần quan, đôi »chân« cấu thành từ vô số rễ cây và dây leo khẽ động đậy, đưa nàng đến trước đống lửa trại đã tắt lịm.

Một đóa Báo Tử Cúc đang nở rộ rơi vào đống tro tàn của lửa trại.

»Ta mặc kệ trong cái vỏ thân xác kia của ngươi rốt cuộc là thứ gì… ngươi không thể nào ngăn cản được kế hoạch này.

»Loài người ắt sẽ trường tồn, dẫu có nghịch cả thần minh.«