Bölüm 4434 — Artık Gidebilirsin
Çiçek Muhafızı · Sayfa 2 / 2
»Demek elli bin ruhsal yeşim…« Qi Wenmo bir anda donakaldı; yanındaki diğer kervancıların yüz ifadeleri de az çok tuhaflaşmıştı.
Önceki iki turda her tur can ortaya konarak yarışılıyordu; yarışmacıların en iyi sonu, şans eseri ölmeseler bile en azından yarı sakat kalmalarıydı. Buna rağmen Qi Wenmo'ın koyduğu ödül ancak elli bin ruhsal yeşimdi.
Oysa şimdi, aynı elli bin ruhsal yeşim için, rastgele seçilen o yarışmacı kervancılar hiçbir şey yapmak zorunda kalmadan, hiçbir risk üstlenmeden, sadece başlarını sallayarak kolayca elde edebiliyorlardı. Buna hâlâ gönlü kaymayan varsa, o ancak hayalet görmüş olmalıydı!
Sahne dışındaki diğer kervancılar bile bir anda psikolojik olarak kendilerini dengesiz hissetmeye başladılar: gökten bir börek düşüyor, bu kadar iyi bir şey nasıl olur da kendilerine sıra gelmezdi?
»Pekâlâ, bilinmesi gerekeni herkes öğrendi; artık gerisi yarışmacı kervancıların kendi tercihine kalmış.« Hai Wuliang kalabalığa dönerek yüksek sesle ilan etti: »Emrime uyun: bu elli bin ruhsal yeşimi alıp bundan sonra gönlünce yaşamak isteyen yarışmacı kervancılar, üç adım ileri çıksın; bu elli bin ruhsal yeşimi istemeyip kervan teşkilatına sadakatini sürdürmek isteyenler, üç adım geri çekilsin. Şimdi başlayın!«
Sözler biter bitmez meydandaki hava bir anda gerildi; herkesin bakışları bu üç yüz yirmi kervancının üzerinde gidip geliyordu. Kim en ufak bir hareket etse, derhâl bütün meydanın odağı hâline geliyordu.
Bu anda en büyük baskıyı hissedenler, sahnedeki yarışmacı kervancılar değil, tam tersine Qi Wenmo gibi her bir kervan teşkilatının başındaki kişilerdi.
Neticede yarışmacı kervancılar elli bin ruhsal yeşim karşısında, ister alsınlar ister almasınlar, yalnızca kendi kazanç ve kayıplarını düşünmeleri yeterliydi; bu elli bin ruhsal yeşimin teşkilata ihanet etmeye değip değmeyeceğini ölçüp tartıp karar vermeleri kâfiydi.
Oysa Qi Wenmo gibi teşkilat başları, bütün teşkilatın kazanç ve kaybıyla yüz yüze geliyorlardı. Eğer bu turda iyi bir performans gösterilir de birkaç kervancı ayrılmazsa ne âlâ; ama bir kez ayrılan kervancı sayısı çoğalırsa, işte o zaman bela büyüktü.
O vakit yüzleşmeleri gereken kriz, yalnızca savaş gücündeki kayıp değildi; daha da çetrefilli mesele, bütün teşkilatın itibarının ve namının büyük bir darbe alacak olmasıydı.
İtibar, bir kervan teşkilatının varlığını sürdürmesinin temeliydi; en sağlam köklere sahip beş büyük kervan teşkilatı da dâhil olmak üzere, herhangi bir kervan teşkilatı için halkın güvenini yitirmek, felaketle eşdeğerdi!
Sahnedeki yarışmacı kervancıların hareketlerini, özellikle de kendi teşkilatının o on adamını dikkatle izleyen Qi Wenmo, gerilimden soğuk ter dökmüştü. Bu on adam hakkındaki bilgisine dayanarak, çoğunun sorun çıkarmayacağını düşünüyordu; ama geri kalan birkaç kişi için gerçekten bir şey söylemek zordu; neticede elli bin ruhsal yeşimin cazibesi hiç de küçümsenecek gibi değildi.
Nihayet, bütün meydanın dikkatleri altında, biri ilk tercihini yaptı: küçük bir kervan teşkilatından bir yarışmacı kervancı, üç adım ileri çıktı.
»Güzel, artık gidebilirsin.« Hai Wuliang derhâl görevlilere bir hazine sandığını bu adama vermelerini emretti! (Devam edecek..)