Bölüm 4434 — Artık Gidebilirsin
Çiçek Muhafızı · Sayfa 1 / 2
İster olayın dışında kalan seyirciler olsun, ister her bir kervan teşkilatının başındakiler, özellikle de rastgele seçilen yarışmacı kervancılar, bu soruya özellikle dikkat kesilmişlerdi.
İnsan mal için ölür, kuş yem için ölür; eski bir sözün dediği gibi, dünyada sadakat diye bir şey yoktur, sadakat yalnızca ihanetin bedeli yeterince büyük olmadığı içindir. Bu hazine sandıklarının içinde ne kadar ruhsal yeşim olduğu, her bir yarışmacı kervancının tercihini doğrudan belirleyecekti.
Eğer gerçekten ölçülemeyecek kadar astronomik bir rakamsa, o vakit tahminen otuz iki kervancının hepsi de hezimete uğrayacaktı; ama eğer önemsiz küçük bir miktarsa, o zaman bu insan yüreği sınavı yine anlamsız kalacaktı. Bu rakamı nasıl belirleyecekleri, işte bu turun kilit noktasıydı.
»Herkes bilmek istiyor, öyle mi? O hâlde çok basit, bu hazine sandıklarının içindeki ruhsal yeşimlerin hepsi eşit miktarda. Gelin, rastgele bir tanesini çıkarıp herkesin önünde sayalım, o zaman öğrenmiş oluruz!« Hai Wuliang kahkahayla güldü, hemen yanından on görevli çağırıp emretti: »Herkesin merakını gidermek için, bu sandıktaki ruhsal yeşimlerin hepsini sayın!«
»Emredersiniz!« Görevliler derhâl dediğini yaptı; Hai Wuliang'ın gelişigüzel çekip çıkardığı sandığın etrafını sarıp önünde açtılar. Bir anda bütün meydanı bir uğultu kapladı; sandık ağzına kadar doluydu, gerçekten ruhsal yeşimle doluydu!
On görevli aynı anda sandıktaki ruhsal yeşimleri saymaya başladı; meydandaki kalabalık da öylece bakıyor, durmadan yutkunuyordu.
»Sınav şimdiden başladı; bu aşamayı atlatmak pek de kolay olmayacak galiba.« Wei Zhao bu manzarayı görünce başını sallayıp gülmekten kendini alamadı.
Ruhsal yeşimleri herkesin önünde saydırmak, ilk bakışta pek de olağanüstü görünmüyordu, ama kalabalık üzerindeki etkisi gerçekten eşsizdi. Özellikle yarışmacı kervancılar için; başlangıçta belki dişlerini sıkıp cazibeye karşı koyabilirlerdi, ama zaman uzadıkça ve sayılan ruhsal yeşimlerin yığınının giderek yükseldiğini gözleriyle gördükçe, bu cazibeye sıradan birinin karşı koyması gerçekten mümkün değildi.
Bütün bu süreç boyunca, kimde en ufak bir bencillik ya da kararsızlık filizlenirse, sonunda şeytanın bitmeyen ayartması ve kendi kendini ikna etmesiyle sadakatin karşıtına savrulup gidecekti. Zaman ne kadar uzarsa, ihanet tercihini yapma ihtimali de o kadar yükselirdi!
»Ling kardeş doğru söylüyor; bu şekilde devam ederse, sonunda kaç kişinin cazibeye dayanabileceğini gerçekten kestirmek zor.« Qi Wenmo acı bir gülümsemeyle başını salladı: »Her turda eksik veriliyor; bu yılki Nanzhou Kervan Teşkilatları Buluşması bittikten sonra, bu teşkilatların daha kaç adam kaybedeceğini kim bilir…«
İlk iki turu söylemeye gerek yoktu; her kervan teşkilatı canlarıyla yarışıyordu. Şimdiki üçüncü tura gelince, dışarıdan sessiz sakin görünüyor, hiçbir tehlike yokmuş gibi duruyordu; oysa gerçekte yol açacağı kayıp, muhtemelen ilk iki turun toplamından bile fazla olacaktı.
Neticede bu yarışmacı kervancılar bir kez cazibeye dayanamayıp başlarını salladıklarında, bu onların ardından kesinlikle teşkilattan ayrılacakları anlamına geliyordu. Her kervan teşkilatı için gitmek ile ölmek, aslında sonuçta aynı şeydi; ikisi de savaş gücünden kayıp demekti.
On kişi, tam yarım tütsü yakacak kadar bir süre boyunca saydı; ancak o zaman bir sandıktaki ruhsal yeşimlerin tamamını sayabildiler. Toplamı ne eksik ne fazla, tam elli bin ruhsal yeşimdi!
Bu rakam, orada bulunan insanların büyük çoğunluğu için neredeyse astronomik bir sayıydı; yıllarca didinip durmuş olsalar bile, bu kadar devasa bir serveti biriktiremeyebilirlerdi.
Pek çok kişi bakmaktan ağzı kurumuş, hatta keşke sahnedeki yarışmacı kervancılardan biri kendisi olsaydı, diye içinden geçirmişti; öylesine başını sallasalar tam elli bin ruhsal yeşimi alacaklardı, üstelik beş büyük kervan teşkilatının teminatı da vardı, hiçbir risk üstlenmeleri gerekmiyordu. Böyle iyi bir şey dünyanın neresinde bulunurdu ki?