Chang'an'ın Mor Yolları - Bölüm 259 — Gözdağı - 清風書屋

Belki böylesi daha iyiydi! Derler ya, bilgin askere rastlayınca derdini anlatamaz. Belki Duan Bing'in o sopası onun dilinden daha etkili olurdu.

Yine de bu hiç Chen Yanzhou'nun yaradılışına uygun değildi; yine dayanamayıp bir kez daha içini çekti.

Taş evde baygın yatması gereken iki iri yarı adam çıktı; biri başını, öbürü yüzünü tutuyordu.

»Duan Muhafız, Chen Efendi.« İkisi dişlerini göstererek Duan Bing'le Chen Yanzhou'ya selam verdiler.

Duan Bing ve Chen Yanzhou başlarını salladılar.

Peşlerine düşenler de ara ara dönmeye başlamıştı.

Selamlaşmaların ardından biri dedi: »Sadece birini uzaktan takibe koysak, ya bu Tao denen korkup memleketine kaçarsa ne olacak?«

İri yarı adamlardan biri onun kafasına bir vurdu: »Dördüncü Hanımefendi bir iş olduğunda neden hep Duan Amca'yı göndermeyi sever, hiç düşündün mü? Senin şu kafanla, baksana, hiçbir işe yaramazsın. Biz onu böyle korkutunca, yolda giderken öldürülüp sesi soluğu kesilmesinden korkmaz mı hiç? Mutlaka güvenli bir yer bulup saklanacaktır. En güvenli yer de muhafız garnizonudur. O bir danışman, İngiliz Sınır Beyliği'nin adı sanı yok; garnizondakiler onu nereden tanısın? Yeter ki garnizona gitsin, o adamlar İngiliz Dükü'nün gözüne girmek için hemen onun işini İngiliz Dükü'ne bildirmezler mi? Oradan nereye kaçabilir ki?« Sonra Chen Yanzhou'ya dönüp sordu: »Chen Efendi, benim dediğim doğru mu?«

Chen Yanzhou kahkahayla güldü: »Doğru, doğru!«

Önce soru soran adam mahcup mahcup güldü.

İri yarı adam ise Chen Yanzhou ile Duan Bing'in önüne sokulup şakacı bir tavırla dedi: »Chen Efendi, Duan Amca, Dördüncü Hanımefendi bir kısım insanı başkente götürecekmiş; bana ne dersiniz, ben uygun muyum?«

Chen Yanzhou ile Duan Bing biraz şaşırdılar; birbirlerine bir bakış attıktan sonra, istemsizce o heybetli adama baktılar.

Heybetli adam farkında olmadan göğsünü kabarttı; sanki teftişten geçecekmiş gibi bir hâl takındı.

Chen Yanzhou ile Duan Bing gülmekten kendilerini alamadılar.

»İyice düşün taşın,« dedi Chen Yanzhou. »Bu gidişle galiba başkentte yuva kuracaksın. En kötü ihtimalle, beş altı yıl orada kalırsın.«

»Çoktan düşündüm,« dedi heybetli adam. »Karımın teyzesiyle, Dördüncü Hanımefendiyle birlikte başkente giden Tian Fugui'nin karısı aynı köyden. Şimdi o Tian Fugui, memlekette sadece elli dönüm verimli tarla almamış, bir de mavi tuğladan, kiremit çatılı koca bir ev dikmiş... Dördüncü Hanımefendi'nin başkente adam götüreceğini duyar duymaz aileme söyledim: Chen Ağa ile Duan Amca bir beğensin, hiç düşünmeden heybemi alıp yola çıkarım.«

Bunu duyan diğerleri de hep bir ağızdan: »Chen Ağa, Duan Amca, biz de başkente gidelim istiyoruz,« dediler.

Chen Yanzhou etrafa bir göz attı; bunu söyleyenlerin çoğunun daha evlenmemiş gençler olduğunu gördü.

Hafifçe gülümsedi.

Song Yan'ın mevkii şu an sağlam değildi; tam da böyle sütten çıkmış ak kaşık, kanı kaynayan gençlere ihtiyaç duyduğu zamandı.

»Peki!« dedi Chen Yanzhou gülerek. »Kim gitmek istiyorsa Duan Muhafız'a söylesin. Sonra ben de Duan Muhafız'la hesaplaşır, bir yol yordam bakarıs.«

Herkes Duan Bing'in yanına akın etti.

Tao Jun'u izlemekle görevli olan geri döndü.

»Chen Ağa, Duan Amca, o Tao soyadlı herif Zhengding Muhafız Birliği'ne kaçtı.«

Tao Jun ile Duan Bing istemsizce birbirlerine baktılar ve gülümsediler.

Soluk soluğa bir uşak koşup geldi.

»Chen Ağa, Chen Ağa,« dedi elindeki mektubu sallayarak. »Başkentteki Bay Yan, altı yüz liuluk ivedi postayla size bir mektup göndermiş.«

Chen Yanzhou'nun yüzü değişti; aceleyle ilerleyip mektubu aldı, sırtını döndü ve okumaya başladı. Geri döndüğünde yüz ifadesi çok tuhaftı.

Duan Bing dayanamayıp sordu: »Ne oldu?«