Bölüm 1134 — Tarrond'a Gidenler
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Eski moda giysiler içindeki yaşlı adam, güneş ışığında dağılan bir gölge gibi peronda gözden kayboldu; avucundaki madeni paranın sıcaklığı ise hâlâ sürüyordu. Genç adam gözlerini kırpıştırdı ve ancak birkaç saniye sonra şaşkınlığından sıyrılabildi.
Farkında olmadan parayı parmaklarının arasında ovaladı, sonra cebine tıkıştırdı; yol sorma danışma ücreti olarak bu gelir oldukça iyi sayılırdı, satın alma gücü açısından hesaplandığında, vaktiyle kasaba sokaklarında ve ara sokaklarında yerel bir serseri olarak maceracılara »istihbarat« sattığı günleri bile geride bırakıyordu — bunu düşününce genç adam dilini damağına şaklatmaktan kendini alamadı.
Maceracı, »istihbarat«, yol gösterme, karşılığında bir madeni para… Şöyle bir düşününce insan gerçekten de biraz eski günlere dönmüş gibi hissediyordu.
Ağzının kenarını büktü, peronda bu kadar uzun süre dolaşmaktan biraz yorulmuş bacaklarını esnetti ve artık oldukça seyrelmiş kalabalıkla birlikte çıkışa doğru yürüdü. Onun pek uzağında, normal yolcu trenlerinden çok daha kaba hatlara sahip bir yük treni yük peronuna yanaşmıştı; vagonun yan tarafındaki büyük sürgülü kapı yana açılmış, hazır bekleyen hamallar ustabaşının komutuyla ileri atılarak vagonlardaki yükleri el arabalarına aktarmaya başlamıştı.
Gür sakallı ustabaşı yükleme boşaltma alanının yanında duruyor, bir yandan işi yönetiyor bir yandan da tek tip çıtalardan yapılmış sandıklara bakıyordu. Ahşap sandıkların yan tarafındaki mühürlerde Ortaklık Birliği'nin arması açıkça seçilebiliyordu.
Kuzey Limanı rıhtım bölgesinde, Kuzey Dişi Dükü Victoria bir platformun üzerinde duruyordu. Hafif esintinin savurduğu çisenti platforma doğru yöneliyor, ama yaklaşmadan önce görünmez bir güç tarafından yönü değiştiriliyor, geriye yalnızca serin bir rüzgâr kalıyordu; bu rüzgâr düşesin etrafında dönüp duruyordu. Başını kaldırdı ve rıhtımın ötesinde hafifçe dalgalanan engin denize baktı. Denizi soluk, puslu bir gök ışığı kaplamış, uzak manzaraları seyrek deniz sisinin ardına gizlemişti. Doğanın bu gücü karşısında, olağanüstü yeteneklere sahip birinin keskin görüşü bile işe yaramaz hale gelmişti, ama o yine de oraya bakmayı sürdürüyordu, sanki pusun ve gök ışığının ardından bir şeyler seçebilecekmiş gibi.
Orası bir zamanlar Ebedî Fırtına'nın yuvalandığı yöndü — daha yalnızca bir yıl önce, orada milyonlarca yıldır dağılmamış, gök olayı misali bir fırtına, meraklı bakışları engelliyordu. Hava açık olduğunda anakaradaki insanlar, gökyüzünü ayakta tutuyormuşçasına deniz seviyesinden yükselip yüksek göklere kadar uzanan, göğe doğru yükselen o bulut duvarını görebiliyorlardı.
Ama bugün, bir zamanlar karşı konulmaz doğal bir güç sayılan o fırtına tamamen dağılmıştı; fırtınanın ardındaki gizemli ülke, Loren Kıtası'nın fanilerine kapılarını açmıştı — »Buz ve Kar Düşesi« Victoria Wilde bile şu anda kaderin tuhaflığı karşısında iç geçirmekten kendini alamıyordu.
»Bugünün son mal sevkiyatı peronda vagonlardan indirildi,« dedi aniden yandan gelen orta yaşlı bir ses; Victoria'yı denize bakmaktan alıkoydu. »Bu sevkiyat Yosun Ağacı Korusu'ndan geldi; dün ve önceki gün gelen partilerle birlikte hesaplandığında beklenen hedefi fazlasıyla aştık — geriye sadece bunları Tarrond'a taşımak kaldı.«
Victoria başını çevirdi ve karmakarışık saçlı Byron'ın yanı başında durduğunu gördü. İmparatorluk Donanması'nın bu amirali yüzünde keyifli bir gülümsemeyle, limanın ötesindeki denizi beğeniyle seyrediyordu; sırtına heybetli bir subay paltosu atmıştı ama üzerinde haydutlara özgü bir hava uyandırıyordu.
»Hava pek iyi sayılmaz,« dedi düşes başını çevirip uzaktaki kapalı gökyüzüne hafifçe selam vererek. »Tecrübelerime göre, yarın sizi bir fırtına bekliyor olabilir.«
»Ama deniz kızı kılavuzlarımız yarın havanın açacağına yemin ediyor,« dedi Byron omuz silkip. »Naga'lar da öyle diyor.«
»… O derin deniz yaratıklarının ›iyi hava‹ anlayışı biz karadakilerinkinden pek farklı,« diye mırıldandı düşes kaşlarını çatmaktan kendini alamayarak. »Hele o deniz kızları…«