Kapitel 1134 — Die Menschen, die nach Talrond aufbrechen
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 5
Der altmodisch gekleidete Greis verschwand wie ein Schatten, der im Sonnenlicht vergeht, vom Bahnsteig, doch die Münze in seiner Handfläche war noch warm. Der junge Mann blinzelte, und erst nach einigen Sekunden begriff er endlich, was ihn so verblüfft hatte.
Er rieb die Münze gedankenverloren zwischen den Fingern, ehe er sie in die Tasche steckte – als Entgelt für eine Auskunft. Für sich genommen war das schon ein hübsches Sümmchen, nach Kaufkraft gerechnet übertraf es sogar jene Tage, in denen er als kleiner Straßenkönig in den Gassen der Stadt den Abenteurern »Informationen« verkauft hatte. Bei diesem Gedanken musste der junge Mann unwillkürlich schmatzen.
Abenteurer, »Informationen«, Wegweisung, der Lohn einer einzigen Münze … Wenn er es recht bedachte, fühlte sich das ein wenig an wie eine Rückkehr in alte Zeiten.
Er verzog den Mundwinkel, lockerte seine vom langen Umherstreifen auf dem Bahnsteig steif gewordenen Beine und schritt mit dem bereits recht dünn gewordenen Besucherstrom dem Ausgang zu. Unweit von ihm lag ein Güterzug an einem Frachtbahnsteig – ein Gefährt von sehr viel derberem Bau als die gewöhnlichen Personenzüge. Die große Schiebetür an der Wagenseite war bereits zur Seite gerollt, und die bereitstehenden Verladekolonnen traten auf Geheiß des Vorarbeiters heran, um die in den Waggons aufgestapelten Güter auf die Transportwagen zu verladen.
Der bärtige Vorarbeiter stand neben dem Verladebereich, wies die Arbeiten an und ließ dabei den Blick über die einheitlich genormten Lattenkisten schweifen; auf den Siegeln an der Seite der Holzkisten war deutlich das Wappen der Vereinigten Allianz zu erkennen.
Im Hafenareal von Nordhafen stand Herzogin Victoria vom Nordland auf einer Plattform. Der Nieselregen trieb mit der Brise auf sie zu, doch bevor er sie erreichte, wurde er von einer unsichtbaren Kraft abgelenkt, sodass nur der kühle Wind die Herzogin umwehte. Sie hob den Kopf und schaute hinaus auf die weite, sanft wogende See jenseits der Mole. Ein trübes, verschwommenes Licht lag über dem Meer und hüllte alles Ferne in einen dünnen Seenebel. Vor dieser Macht der Natur versagte selbst der scharfe Blick einer Übermenschlichen, doch sie blickte weiter dorthin, als könne sie durch Dunst und Dämmerlicht etwas erkennen.
Dort lag die Richtung, in der einst der Ewige Sturm gehaust hatte – noch vor kaum einem Jahr hatte dort ein Sturm gestanden, der eine Million Jahre nicht vergangen war, ein Himmelsphänomen wie ein Wunder, das jeden forschenden Blick abwehrte. Bei klarem Wetter hatten die Menschen des Festlands sogar sehen können, wie diese Himmelsmauer aus Wolken unter dem Horizont emporstieg und sich bis in die Höhe erstreckte, als stützte sie den ganzen Himmel.
Doch nun war der Sturm, der einst für unbeugbare Naturgewalt gehalten worden war, vollständig vergangen, und das geheimnisvolle Reich hinter ihm hatte den Sterblichen des Kontinents Loren seine Tore geöffnet – selbst Victoria Wild, die »Eisherzogin«, konnte sich in diesem Augenblick eines Gefühls der Verwunderung über die Launen des Schicksals nicht erwehren.
»Die letzte Ladung von heute ist soeben am Bahnsteig entladen worden«, erklang plötzlich die Stimme eines Mannes mittleren Alters von der Seite, und Victoria wandte den Blick vom Meer ab. »Diese Lieferung stammt aus dem Moosholzwald; rechnet man die beiden letzten Tage hinzu, liegen wir bereits über dem gesteckten Ziel – jetzt bleibt nur noch, alles nach Talrond zu bringen.«
Victoria drehte sich um und sah Byron neben sich stehen, den struppigen Haarschopf zerzaust; auf dem Gesicht des Reichsadmirals lag ein vergnügtes Lächeln, und mit bewunderndem Blick betrachtete er die See jenseits des Hafens. Ein prunkvolles Offizierscape hing ihm über den Schultern, doch er trug es mit der Haltung eines Räuberhauptmanns.
»Das Wetter ist nicht gerade gut«, sagte die Herzogin, wandte sich um und nickte leicht zum düsteren Himmel in der Ferne. »Meiner Erfahrung nach könnte morgen ein Sturm auf euch warten.«