Bölüm 977 — Tutuşma Noktası
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Başını bile kaldırmadan, tecrübesine ve kemiklerine işlemiş sinirsel reflekslerine dayanarak değerlendirmesini tamamladı—bu, Cecil halkının büyülü-mekanik silahının saldırıya geçmesiydi ve şövalyeler henüz enerji depolamasını bitirmemişti; birleşik kalkanları olmadan savaşçılar Cecil silahlarına karşı koyamazdı—bu anlık değerlendirmeden sonra derhal herkese dağılıp yere yatmalarını, ardı ardına gelecek top atışlarından saklanmaya hazırlanmalarını emretti.
Ne var ki şövalyeler daha yeni kımıldamaya fırsat bulmuşken, göz kamaştırıcı ve dehşetli bir büyü gücü taşıyan beyaz bir ışın gökyüzünü sıyırdı, çok uzaklardan süpürerek geldi; ışının geçtiği her yerde her şey kül olup dağılıyor, kaya ve çelik anında patlayıp eriyor, kırılgan et bedenler ise yerinde buharlaşıyordu. Bütün şövalyeler, dev bir dalganın süpürdüğü kumdan kale gibi öldürücü beyaz ışığın içinde boğuldu; normal düşünme yetisini yitirmiş "canavarlar" bile bu korkunç beyaz ışıkta acı acı uludular.
Kont Morglock'un hızla dağılan kaotik bilincinde hiçbir şey hatırlamadı, hiçbir şey düşünmedi, hayıflanmaya bile fırsat bulamadı.
Gökkuşağı ışınının hızı elbette sıradan top gülleleriyle kıyaslanamazdı—en iyi eğitimli şövalyeler bile o ölüm bakışlı enerji sellerinden kaçamazdı.
Birkaç kilometre ötede, kalın çelikle kaplı bir zırhlı tren düşük hızla ilerliyordu. Trenin kuyruğundaki cephanelik vagonunun üstünde, aerodinamik kabuğa ve büyük odaklama kristaline sahip Gökkuşağı Topu yavaş yavaş soğuyordu; vagonun arka ucundaki kaplama yapısı mekanik düzeneğin etkisiyle iki yana kalkmış, içindeki koyu kızıla dönmüş ısı iletim kafesini açığa çıkarmıştı. Tıslayan basınç sesiyle birlikte yoğun buhar dört bir yana fışkırıyordu.
Gökkuşağı Topu'nun teknolojisi sürekli geliştiriliyordu; başlangıçta en baş belası olan ısı dağıtım sorunu bile, teknisyenler Gondor çağından kalma bir soğutma borusu bulup sırrını çözdükten sonra aşılmıştı. Isı dağıtım yapısının hacimli oluşu, ardışık atışlardan sonra ek soğuma süresi gerektirmesi gibi çeşitli sorunlar hâlâ sürse de, en azından artık bu muazzam güçteki enerji bataryaları zırhlı tren gibi kara araçlarına monte edilebiliyordu.
Trenin ortasındaki taktik bölümde, Ma Qi komuta kürsüsünün önünde duruyor, dış izleme ekranlarından gelen görüntülerle Gökkuşağı ışınının süpürdüğü yamaç bölgesini gözlemliyordu.
Orası şimdi tam bir cehennemdi, ama bu bütün düşmanların yok edildiği anlamına gelmiyordu. Demir Nehir Şövalyeleri güçlü bir orduydu ve o kurnaz Typhonlular böylesine seçkin bir birliği tek başına bütün savunma hattına saldırtmazlardı—bu neredeyse kozunu ölüme göndermek demekti; üstelik yeterli destek olmadan tek başına çarpışan bir şövalye birliğinin savaş gücü yarıya düşerdi.
Yani bu saldırının arkasında mutlaka çok daha büyük bir hamle vardı. Typhonluların tam olarak neyin peşinde olduğu bilinmese de, işi sağlama almak için o yöne birkaç kez daha tarama yapmak en iyisiydi.
Bu arada yardımcı toplarla hedef noktasının çevresindeki olası saklanma ve pusu bölgelerine birer temel atış yapmak da fena olmazdı.
General Ma Qi ihtiyatlı bir adamdı.
Demir Taht—Dünya Yılanı'nın ana ve yardımcı topları serbest atışa başladı; sağır edici gümbürtü vagonun bariyerini bir ölçüde aşıp komuta merkezinde boğuk yankılar uyandırdı. Ma Qi bu tanıdık gümbürtülerin ortasında kaşlarını sıkıca çattı.
Typhonluların neden savaş başlattığını anlayamıyordu.
Ama anlayamasa da sorun değildi—buradaki durum çoktan acil olarak başkente iletilmişti; Uzun Rüzgâr Kalesi'nin ordusu ise önceden hazırlanan plana göre ikmal ve toplanmasını tamamlamıştı. Demir Taht—Dünya Yılanı o Demir Nehir Şövalyeleri'ni yok ederken, Birinci Lejyon'un büyük birlikleri şiddetli bir karşı saldırıya hazır hale gelmişti. Cecil'in savaşçıları hiç gevşememişti, herkes savaşa hazırdı; savaş sadece biraz sebepsiz ve ani gelmişti, ama madem o Typhonlular geldi… o hâlde gitmesinler.
Sırada belki de Kış Kurdu Kalesi'nin biraz kan kaybetme zamanı vardı.
……