Bölüm 909 — Bilginin Bedeli
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
»Betty Hanım?« Asker şaşkınlıkla başını çevirip Betty'ye baktı, sonra tekrar dönüp Metzen'e baktı, »Peki, anladım. Ama yine de kayıt yapmamız gerekiyor.«
»Elbette,« dedi Metzen başını sallayarak, »Metzen Pernia, Mithril Hazine'nin kıdemli temsilcisi, Yüce Gaoyang Cecil'in özel danışmanı ve dostu — böyle kaydedebilirsiniz.«
Kapıdaki nöbet noktasını geçtikten sonra Metzen, Betty'nin arkasından yürüyerek bu bey konağından genişletilip dönüştürülmüş »saraya« girdi; gayet rahat bir tavırla sordu: »Kapıdaki askerler yeniler mi? Önceden nöbet tutan askerler beni hatırlamalıydı; geçen gelişimde de özenle kayıt yaptırmıştım.«
Betty bir an düşündü, sonra son derece haklı bir edayla başını salladı: »Bilmiyorum!«
Metzen, hâlâ canlılık dolu bu baş hizmetçiye baktı (artık bir »küçük hizmetçi« değildi); önce bir an donup kaldı, ama çok geçmeden hafifçe gülümsedi ve keyfi de gitgide daha da hafifledi.
Aslında buraya yalnızca orta kısa vadeli bir gözlem görevini yürütmek için gelmişti... ama farkına varmadan, gözlemlediği bu insanlar ve olaylar hayatının epey ilginç ve önemli bir parçası hâline gelivermişti.
İşte bu hafif ve neşeli hâliyle Gaosong'un çalışma odasına geldi; kadife halılarla ve dünya haritalarıyla kaplı bu odada, çalışma masasının arkasında oturan imparatorluk hükümdarına hafifçe eğildi, gülümseyerek pek çok kez söylenmiş olan o açılış cümlesini söyledi: »İyi akşamlar, Majesteleri; Mithril Hazine'nin kıdemli temsilcisi Metzen Pernia size hizmet etmekten memnuniyet duyar.«
Gaoyang bir yığın belge ve kitabın arasından başını kaldırdı, önündeki temsilci hanıma bir göz attı; Betty'ye gidebileceğini işaret ettikten sonra laf arasında sordu: »Bugün seni çağırmamın asıl sebebi birkaç şey danışmak istemem; önce şunu sormak istiyorum, sizin Tarrond civarında kadim bir dev metal kule yok muydu? Yaklaşık olarak batıda ya da kuzeybatıda...«
Sonra Metzen neredeyse gülümsemesi yüzünde kalmış hâlde bir anda yere yığılıverecekti.
»Ne oldu?« Gao Shao ke bu temsilci hanımın hâlinin tuhaf olduğunu fark etti, »Bu sorumun cevaplanması çok mu zor?«
Hemen ardından bir tuhaflık daha fark etti, merakına yenilerek sormadan edemedi: »Hı? Bugün peçeni takmamışsın?«
Metzen soğukkanlı gülümsemesini korumaya çalıştı, nefesini düzenlerken cevap verdi: »Ben... sonuçta bir kadınım, arada sırada kıyafet tarzımı değiştirmek istiyorum.«
Ardından derin bir nefes aldı, biraz acı bir gülümsemeyle dedi: »Sorunuz... henüz tabuları çiğneme sınırına varmamış, ama ona çok yakın. İlk başta bu kadar korkutucu bir şey sormak yerine, önce... sıradan bir konuyla geçiş yapabilir misiniz?«
»Ha,« dedi Gaoyang anlayışla başını sallayarak, sonra sorusunu değiştirdi, »Yemek yedin mi?«
Metzen bir anda bu tuhaf selamlamanın ne anlama geldiğini kavrayamadı, ama yine de içgüdüsel olarak cevap verdi: »...Yedim.«
»İyi o zaman,« dedi Gao Lan ağzını açarak, »Demek ki Tarrond'un batısında gerçekten bir metal kule var?«
Metzen nefesini düzenledi, yüzünde bir merak vardı: »...Önce bir şey sorabilir miyim? Bu kulenin varlığını nereden biliyorsunuz?«
»Bir seyahatname ele geçirdim, içinde çok ilginç şeylerden bahsediliyor,« dedi Gao Lan eliyle masanın üzerindeki »Mojin'in Seyahatnamesi«ni işaret ederek, »Büyük bir maceracı tesadüfen ejderha ulusunun ülkesine yaklaşmış — büyük fırtınayı aşarak kutup bölgesine varmış. Seyahatnamede yalnızca o dev metal kuleden değil, daha bir sürü şaşırtıcı ipucundan da bahsediyor; öğrenmek ister misin?«
Metzen hemen Gaosong'un yüz ifadesinden bir şeyler sezdi; bundan sonraki her kelimesi ihtiyatlı hâle geliverdi: »Ejderha ülkesinin yakınına girmiş bir insan? Bu nasıl olabilir ki... Seyahatnamede başka nelerden bahsediliyor?«
»Senin adından bahsediyor,« dedi Gaoyang karşısındakinin gözlerine bakarak, »Apaçık kaydedilmiş: Bir ejderha, maceracının gemisine istemeden zarar vermiş, bu hatayı telafi etmek için onu kulenin bulunduğu ›Çelik Ada‹ya götürmüş. Ejderha kendini Metzen Pernia diye tanıtmış — Tarrond Konseyi'nin bir üyesiymiş...«