Bölüm 870 — Kuzey Limanı
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Keskin soğuk rüzgâr denizin yönünden esiyor, kıyıdaki imparatorluk bayraklarını yükseklerde dalgalandırıyordu; mavi zemin üzerine altın işlemeli kılıç ile saban armasının altında, askerlerle zanaatkârlar bugünün üçüncü sabitleme kazığını çelik çerçeveye kaynaklıyorlardı — henüz muhafazaya alınmamış büyü ağı rünleri az ötede yerde hafif bir ışıltıyla parlıyor, ısı ışını çeliğin üzerinden geçerken sıçrayan kıvılcımlar kısa süre önce sertleşmiş zemine düşüyordu. On metreyi aşkın yükseklikteki metal çerçevenin içinde, bir kısım bakır boru ve ısı ileten kanatçıklar çoktan belirli noktalara sabitlenmiş, yalnızca geri kalan ısı borularına bağlanmayı bekliyordu.
Bu devasa düzenek, »atık ısı geri kazanım merkezi«nin bir parçasıydı; borular içinde dolaşan simya çözeltisi sayesinde bu aygıt, yanı başındaki birkaç tesisten — bir simya tepkime kulesi, bir rün döküm fabrikası ve bir balçık yaratığı atık yakma merkezinden — açığa çıkan atık ısıyı toplayacak, yüksek verimli ısı değiştiriciler aracılığıyla kampın ısıtma sistemine dağıtacak ve kıyının batı yakasındaki bazı bölgelerin ısıtılmasında kullanacaktı.
Soğuk kuzey bölgelerinde uzun süre ayakta kalabilmek için bu tür bir teknoloji kaçınılmazdı; dağ eteklerinde yavaş büyüyen kuzey ağaçlarını kesip yakarak ısınmaktan çok daha temiz ve çok daha verimliydi, üstelik yerel halkın yaşamını da en aza indirecek biçimde etkiliyordu. Geleceğin bir gününde bu tesisler yakındaki yerleşimleri bile ısıtmakta kullanılabilirdi — elbette o, çok çok sonraların işiydi.
Daha uzaklarda, Kuzey Limanı kıyısının yakınındaki geniş düz arazide, irili ufaklı basit evler, askerî çadırlar, kuleler ve bir kısmı yeni örülmüş tuğla binalar dağınık bir düzen içinde yayılmıştı; malzeme depolarında yığınlar dağ gibiydi, son günlerde şantiyeye peş peşe ulaşan büyük inşaat makineleri hummalı bir telaş içindeydi, denize doğru uzanan geçici bir iskele çoktan kurulmuştu, iskelenin yanı başında ise gelecekte kuru havuz yapılması planlanan geniş bir alan uzanıyordu.
O geçici iskele, kıyıya yakın deniz yatağına sabitleme kazıkları benzeri şeylerle tutturulmamış, yüzer köprü de kullanılmamıştı; bunun yerine birkaç devasa buz kazığına dayanıyordu. Çan kulesi kalınlığındaki bu buz kazıkları deniz yatağından donup yüzeye dek uzanıyor, sayısız dallanan buz sütunu deniz yatağına derinlemesine saplanıyor, bütünüyle son derece sağlam bir yapı oluşturuyordu.
Byron, geçici iskelenin yakınındaki büyük bir kayanın üzerinde durmuş, deniz rüzgârına karşı sevinçle gülümsüyordu; kendini tutamayıp yanındaki Başkonsolos Victoria'ya döndü: »Buz büyülerin gerçekten hayranlık verici — Vilder ailesinin buz büyüsü sanatını en üst düzeye dek işlediğini duymuştum, ama bunca güçlü olabileceğini hiç düşünmemiştim… Denizin ortasında on iki tane buz ›sütunu‹ yükselttiğinde, o manzara neredeyse bir sanat eseriydi.«
»Fazla övüyorsun, bu yalnızca büyünün kaba bir kullanımı,« diye başını hafifçe salladı Victoria kayıtsızca. Keskin soğuk rüzgârda, bu »Kuzey Kraliçesi« hâlâ uzun elbisesiyle duruyor, etrafında dans eden ince buz kırıntıları sanki bir siper gibi onu koruyordu, »üstelik bu büyü becerilerini bir gün… bir şeyler inşa etmek için kullanacağımı hiç düşünmemiştim. Çok taze bir deneyim, ilk denememde işi berbat etmediğim için memnunum.«
»Büyü elverişli bir şeydir; onunla hayatı iyileştirmek ya da teknolojinin gelişmesini ilerletmek, büyücülerin gücünü savaş alanında harcamaktan çok daha kârlıdır — bunu ben söylemiyorum, Majesteleri söylüyor,« dedi Byron gülerek, »büyü alanındaki işlerden pek anlamasam da Majesteleri'nin bu sözlerini her zaman büyük ölçüde onaylamışımdır; çünkü en azından Prenses Rebeka gücünü laboratuvarda harcamaya başladıktan sonra, başka yerlerdeki esrarengiz patlamalar ve yangın kazaları bir hayli azaldı…«