Bölüm 744 — Solin Ağacı Altında
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Tüm Sesil İmparatorluğu kışın pençesine düşmüştü; soğuk rüzgâr kuzey sınırının dağlarından orta ovalara ve güneyin engin kırlarına kadar esiyor, Kış Ortası Kalesi'nden Sesil'e, On Orman Şehri'nden Uzun Rüzgâr Kalesi'ne dek kışın soluğu her yerde hissediliyordu; imparatorluğun yarısı en az bir kez kar yağışına tanık olmuştu.
Ne var ki Kutsal Ruh Ovası'nın doğusunda, Solin Dev Ağacı'nın yükseldiği yerde baharın canlılığı hâlâ gürül gürül akıyordu.
Heybetli Solin Dev Ağacı toprağın üzerinde dimdik yükseliyor, bütün bir kasabayı örtebilecek tacı Solin Kalesi'nin orta eksenini ve daha batıdaki vadi yatağını çoktan aşmıştı.
Son dönemdeki büyümesiyle bu hayret verici bitki artık azami boyutuna ulaşmıştı; kökleri ve tacı çılgınca yayılıp genişlemeyi bırakmış, ama dallarıyla yaprakları olgunlaşmayı sürdürüyor, kökleri hâlâ toprağın derinliklerine doğru inmeye devam ediyordu.
Dev ağacın örttüğü alanda, bir zamanlar yıkıma uğramış Solin Kalesi onarılıp yeniden inşa edilmiş, kalenin ve kasabanın bir kısmı işler hâle getirilmiş, şimdi bölgedeki garnizonun ve araştırma ekibinin üssü olmuştu. Dev ağacın köklerinin bir bölümü Solin Kalesi'nin çökmüş surlarındaki çatlaklardan dışarı uzanmış, insanların sallanan taş duvarları sağlamlaştırmasına yardım etmiş, birkaç araştırma tesisi de eski surlara ve kıvrıla kıvrıla büyüyen o köklere yaslanarak kurulmuştu.
Bu tuhaf yerde, Sesil İmparatorluğu'nun araştırmacılarıyla dev bir bitki sanki harikulade bir ortak yaşam kurmuştu; Solin Dev Ağacı buradaki Druit Araştırma Enstitüsü'ne paha biçilmez araştırma örnekleri sunmakla kalmıyor, bölgenin üretimine ve inşasına da eşlik ediyordu.
Gövde katmanı, güneydoğu dilimi: Büyük bir nakliye aracı gövdenin yanındaki açıklığa park etmişti; bir grup büyücülük teknisyeni ve işçi aracın çevresinde koşuşturuyor, kasanın iki yanındaki kapakları açıyor, yük paletlerini sabitleyen halatları ve kancaları çözüyordu. Bir komutan, topraktan kabarmış bir hava kökünün üzerinde durmuş, bu işi yönetiyordu.
Boşaltma alanının çevresi, önceden düzeltilmiş, sıkıştırılmış ve düzenlenmiş geniş bir açıklıktı.
Geçici barakalar uzaklı yakınlı çeşitli yerlere dağılmıştı; büyülü kristal sokak lambaları basit yollar boyunca düzenli sıralar hâlinde dizilmiş, ağaç tacının örttüğü karanlığı dağıtıyordu. Yön levhalarının, yapı malzemesi yığınlarının varlığı burada daha pek çok inşaat planı olduğunu gösteriyordu; her şey düzen içinde ilerliyordu.
Bu bölgenin üretim ve inşa tugayı, Solin Dev Ağacı'nın örttüğü alanı bölümlere ayırmıştı. Dikey düzlemde Şövalye Margarita, Solin Dev Ağacı'nı kök katmanı (yeraltı sarayının bulunduğu yer), gövde katmanı, taç katmanı ve tepe katmanı olarak ayırmış; yatay düzlemde ise dev ağacın tacının örttüğü yuvarlak araziyi dört dilime bölmüştü.
Şu anda buradaki görevliler ve konuşlu birlikler esas olarak yer üstündeki dilimlerde faaliyet gösteriyor, keşif çalışmaları kök katmanında sürdürülüyordu; Druit Araştırma Enstitüsü'nün küçük bir ekibi de gövde katmanıyla taç katmanıyla ilgileniyordu. Dev ağacın gövdesine iki küçük gözlem ve numune alma istasyonu kurmuşlar, tacın içine de bir »Druit Kulübesi« yerleştirmişlerdi; ama genel olarak bu bölgelerdeki araştırma çalışmaları henüz başlangıç aşamasındaydı. Yerel araştırma ekibi Solin Dev Ağacı'nın tepesine gelince, orayı keşfe bile başlamamıştı.
Bir şeyi ağacın tepesine çıkarmak isteniyorsa, yine Solin Dev Ağacı'nın »bizzat kendisinin« yardımına ihtiyaç vardı.
İşçiler aracın yan kapaklarını açtı, örtüyü sabitleyen halatları çözdü; örtü kaldırıldığında altından devasa bir büyücülük aygıtı çıktı.
Metrelerce genişliğinde alaşım bir taban, karmaşık yapılı kilitleme, destekleme ve havada tutma düzenekleri, bir de metrelerce yüksekliğinde eşkenar dörtgen biçimli metal bir çerçeve vardı; çerçevenin yüzeyi hafif bir ışık saçan sayısız Hom kristaliyle kaplıydı.