Bölüm 697 — Düşman
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Obsidyen Sarayı'nın içine soğuk bir rüzgâr süzüldü; uzun boylu Prens Pei Yi Wendel, uzun koridoru rüzgâr gibi adımlayarak geçti, nedimleri saygıyla iki yana çekilip eğilerek selam verdi ve imparatorluğun başbakanının hükümdarın çalışma odasına doğru ilerleyişini gözleriyle uğurlarken, bu »Kurt Dükü«nün saraya neden aceleyle çağrıldığını içlerinden tahmin etmeye koyuldular.
Pei Yi, hiçbir yerde bir an bile oyalanmadan dosdoğru imparatorun bulunduğu odaya vardı; nedim kapıyı açtığında, imparatorluğun hükümdarının çoktan yazı masasının arkasına oturmuş, kendisini beklediğini gördü.
»Majesteleri,« diyerek çalışma odasına girdi Pei Yi, masanın önünde eğilip saygısını sundu, »geldim.«
»Bu, An Luo'dan gelen acil bir haber,« dedi Luo Yan Augustus; yüzü sanki taştan yontulmuş gibi sakindi, derin bakışlarında herhangi bir duygu dalgalanması seçilmiyordu. Haberci subayın kaleme aldığı raporu masanın üzerinde hafifçe öne itti; ses tonu tamamen düz ve yalındı: »Yanlış bir adım attık.«
Ülke içindeki haber kulelerinin bayrak yarışıyla ilettiği Kış Kurdu Kalesi'nden gelen haber, ilk anda Obsidyen Sarayı'na ulaştırılmıştı.
Pei Yi, istihbaratın içeriğini sezmişti bile; iki adım öne çıktı, raporu eline alıp baştan sona bir kez okudu, bakışları satırlar üzerinde ilerledikçe yüzü yavaş yavaş karardı.
Birkaç dakika sonra Kurt Dükü başını kaldırdı, kaşları çatılmıştı: »Majesteleri…«
»Cecil halkı kurnaz; üstelik Uzun Rüzgâr Kalesi'nin başına oturtmak için son derece çetin bir komutan görevlendirmişler. Hileleri herkesi atlattı, beni de; şu anda fırsatı kaçırmış bulunuyoruz. An Luo'nun raporuna göre, büyülü yönlendirme teknolojisiyle çalışan güçlü ve hareketli bir kale Paramel bölgesine ulaşmış, Uzun Rüzgâr Kalesi'yle birbirlerini destekliyorlar; üstelik o kaleyle birlikte sınıra büyük bir kuvvet de vardı,« dedi Luo Yan Pingxi. »İlk karşılaşmada Cecil halkı, bizim beklediğimizin ötesinde bir güç ortaya koydu.«
»Bunun bir kısmından ben sorumlu tutulmalıyım,« dedi Dük Pei Yi ağır bir sesle, »durumu yanlış değerlendirdim…«
»Sen yalnızca üzerine düşen görevi yerine getirdin; üstelik durumu yanlış değerlendiren tek kişi sen değilsin,« diye sözünü kesti Dük Pei Yi'nin Luo Yan. »Şimdi hesap sorma zamanı değil; bundan sonrasını düşünmeliyiz.«
»…Cecil halkı da bu olayda bize ağır darbe indirebileceği bir fırsatı kaçırdı; öte yandan, şu anda onlar da bir savaş istemiyor olmalı,« dedi Pei Yi düşünceli bir tavırla. »Bir iç savaş ve bir doğal felaket atlatmışlar, üstüne yeni hanedan ve devlet düzeni daha yeni kurulmuş; şu anda en çok ihtiyaç duydukları şey barış içinde soluklanmak olmalı.«
Luo Yan başını hafifçe sallayarak Pei Yi'nin değerlendirmesini onayladı, ama ardından kaşlarını yine çattı ve ciddi bir sesle konuştu: »Onları kendi hâline bırakıp güç toplamalarına izin vermek de başlı başına bir tehlikedir.«
»Öyle,« dedi Pei Yi derin bir ses tonuyla, »Cecil halkı… güçlü bir gelişme kabiliyeti sergilediler bile; ister orduları, ister ekonomileri ve toplumları olsun, o Gao Yang Cecil'in kurduğu yeni düzen son derece korkutucu bir potansiyel ortaya koyuyor. Eğer gerçekten soluklanma fırsatı bulurlarsa, Cecil İmparatorluğu korkarım çok geçmeden denetlenemez bir devasa canavara dönüşecek…«
Yaşlı dükün sesinde bir iç çekiş vardı. Ömrünün yarısından çoğunu Ansu'yu inceleyerek geçirmiş, sonunda Ansu'nun iç ve dış sıkıntılar ile ardı arkası kesilmeyen entrikaların kemirip çürüttüğü bir hâlde dağılıp parçalanışını izlemişti. Ama kimse, Ansu'nun yıkıntılarının üzerinde bir Cecil'in ayağa kalkacağını aklına getirmemişti. Bu yeni doğan imparatorluk, önceki çürümüş krallıktan çok daha çetin, çok daha tehlikeliydi; o krallığı yakıp kül etmeye hazırlanan ateş, sonunda sanki bir devin küllerinden yeniden doğuşunun şölenine dönüşmüştü. Gelgelelim tam bu dönüm noktasında Typhon, bu yeni doğan ülkeyi boğazlama fırsatını tümüyle yitirmişti.
Ancak ne Luo Yan ne de Pei Yi bu konuda derin bir hayıflanmaya ve yakınmaya kapılmadılar; yalnızca iç çektiler.