Şafak Kılıcı - Bölüm 696 — Tarih İlerliyor - 清風書屋

Typhonluların birlikleri çekildi; Uzun Rüzgâr Kalesi'nin savunma bölgesine girmek üzereyken aniden durdular, sonra oldukları yerde geri döndüler.

Tam teçhizatlı Ma Qi kaleden ayrıldı, Uzun Rüzgâr Kalesi'nin Typhon'a bakan surlarına geldi ve kapkara ovaya bakarak uzun süre sessiz kaldı.

Demir Taht'ın açığa çıkması bir kazaydı; savaş alanı zaten hiçbir zaman kazalardan yoksun olmayan bir yerdi. Ama General Philip'in dediğine göre, Demir Taht'ın açığa çıkması, Typhon tarafındaki komutanın temkinliliğiyle yürüttüğü hedefli bir keşiften kaynaklanmış olabilirdi. Bu, Ma Qi'nin özenle tasarladığı »aldatma taktiği«nin çözülmesi ihtimalini istemeden aklına getirdi.

Hafifçe güldü, başını salladı: »Şu 'küçük kurt'… ününü boşa çıkarmamış doğrusu.«

»Generalim,« dedi yaveri Payne surlara, Ma Qi'nin yanına gelerek, »Demir Taht'tan haber geldi, top ateşini kesmişler; ilk değerlendirmeye göre o Typhon birliğini tutamamış olmalılar.«

»… Bu sefer kader Typhonlulardan yana oldu,« dedi Ma Qi bir an sustuktan sonra. »İstihbaratı özetleyip majestelerine iletin; bundan sonra işlerin nasıl gelişeceği… artık bizi ilgilendirmez.«

»Emredersiniz, generalim.«

Yağmur farkında olmadan dindi; surların üzerinden esen serin ama soğuk sonbahar rüzgârıyla birlikte gökyüzündeki kara bulutlar sessizce dağıldı. Öğleden geceye dek süren bu gösteri, rüzgâr ve yağmurla birlikte sona ermişti; yıldız ışığı bulut aralıklarından yeryüzüne süzülüyor, serin ve soğuk bir aydınlık bırakıyordu.

»Ne güzel bir yağmurmuş…« dedi Ma Qi alçak sesle. »Tam yerinde başladı, tam yerinde durdu.«

Doğu sınır karakolundan gelen istihbarat derhal Kutsal Suniel'e ulaştırıldı; Gümüş Kale'deki çalışma odasında Gao Yang üç başkonsülünü toplamıştı.

»Sınırımız artık güvende, en azından doğuda,« dedi Gao Yang lafı dolandırmadan. »Demir Taht sınıra ulaştı; yaşanan o dramatik hesaplaşmanın ardından Typhonlular kendi savunma hatlarına çekildiler.«

»İşte ayrıntılı rapor.« Amber'in silueti Gao Yang'ın yanında belirdi; elinde çoğaltılmış birkaç belge tutuyor, bunları tek tek üç başkonsüle dağıtıyordu.

Victoria raporu alır almaz önce hızla bir göz gezdirdi. Belgede kullanılan dil son derece yalındı, ama olanları anlatmaya da yetiyordu; kabaca göz attıktan sonra bu Buz ve Kar Düşesi kendini tutamayıp hafifçe içini çekti: »Fırsat herkesin yanından geçip gitti.«

»Bu gayet adil,« dedi Baiyu Franklin elindeki basılı sayfayı bırakarak. »Nasıl denirse densin, Typhonlular Uzun Rüzgâr Kalesi savunma hattının yeniden kurulduğunu fark etti; bundan sonra sakinleşirler.«

Gao Yang başını sallayarak onu uyardı: »Sakinleşirler, ama geçici olarak. Sanayi çağına girmiş bir imparatorlukta 'ılımlılık ve ölçülülük' diye bir erdem yoktur; ama hiç değilse artık savaş mı barış mı olacağına kendileri karar vermiyor. Hetti, sen ne diyeceksin?«

O ana dek tek kelime etmemiş olan Hetti başını kaldırıp Gao Yang'a baktı: »Atam, Bakan Norris Tarım Bakanlığı uzman heyetiyle birlikte Kutsal Ruh Ovası'ndaki kirlenmiş bölgeye girdi; oradaki tarımsal yeniden yapılanma planını değerlendiriyorlar. Uzun vadede düşünürsek, gerçekten dinlenmeye ve soluklanmaya ihtiyacımız var.«

Hetti'nin ciddi, hatta biraz sert bakışıyla karşılaşan Gao Yang başını salladı: »Doğru, gerçekten dinlenmeye ve soluklanmaya ihtiyacımız var… özellikle de tarımın yeniden inşasına.«

Durum olumlu görünüyordu. İmparatorluk kurulmuştu; taç giyme töreni toplumun her kesimindeki morali büyük ölçüde yükseltmiş, başkentte düzen yeniden sağlanmıştı. Yerli yerli soylular rejim değişikliğini desteklediklerini belirten belgeleri imzalamak için sıraya girmişti. Cecil'in güçlü savaş makinesi sınırda Typhonluların komplosunu durdurmuş, hatta bir ara üstünlük bile sağlamıştı. Bütün bunlar insana bir yanılsama yaşatabilirdi; hatta aşırı iyimser biri, Cecil İmparatorluğu'nun artık dünyayı silip süpürmeye hazır güçlü bir dev olduğunu sanabilirdi. Ama bu odadaki herkes, bu »olumluluğun« yalnızca bir görüntüden ibaret olduğunu biliyordu.