Bölüm 672 — Hasat Zamanı
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Serin rüzgâr yüzüne vurunca, kendini geçmişi düşünmekten alamadı —
Bir zamanlar bir toprağı vardı, şehir surlarının hemen dışında; büyük değildi, pek verimli de sayılmazdı, ama hiç değilse ailesinin karnını doyurmaya yetiyordu. Kahvaltıda suyla karıştırılmış süt ve birazcık şeker vardı; her hafta mutlaka füme et yiyebiliyorlardı. Peki hayat ne zamandan beri bu hale gelmişti?
Sam rüzgârda yürüyordu. Sonbaharın kokusu bu köylü kökenli adama ister istemez hasat manzaralarını hatırlattı, ama «hasat»ın artık onunla bir ilgisi kalmamıştı. O toprak, Lord Durel'in pamuk plantasyonunun bir parçası olmuştu; orada yüzlerce serf çalışıyordu — serfler elbette özgür insanlardan daha kullanışlıydı.
Şimdiki Sam yalnızca toprağını özleyebiliyor, başka hiçbir şey yapamıyordu: Lord Durel o toprağı ondan zorla almak yerine otuz yedi gümüş parçası karşılığında satın almıştı. Sözleşme baştan açıktı, şehirdeki yargıç bey ve iki meclis üyesinin tanıklığıyla düzenlenmişti; adil ve tastamamdı.
Sam yalnızca otuz yedi gümüşün bu kadar çabuk tükenebileceğini düşünmemişti — şehirdeki evler öyle pahalıydı ki, giysiler ve yiyecekler sandığından çok daha büyük bir yekûn tutuyordu. Küçük bir iş kurmak istediğinde, o paranın bir izin belgesi almaya bile yetmediğini gördü... Toprağını koca bir servetle değiştiğini sanmıştı, ama kendi gözünde «servet» sayılanın kasaba dışındaki dünyada hiçbir değeri olmadığını hiç düşünmemişti.
Onunla hemen hemen aynı kıyafetteki birçok kişi de evlerinden çıkmıştı; bu siluetler şafağın loş ışığında, Aldernan'ın sisinde yürüyor, fabrikalara, rıhtımlara ve şantiyelere doğru gidiyordu.
Sam ilerledi, yavaş yavaş insan selinin içine karıştı ve onlardan biri oldu.
Kimin attığı bilinmeyen bir gazete rüzgârla havalandı, Sam'in başının üzerinden uçtu ve sonunda yakındaki bir çite yapışıp açıldı; üzerindeki kalın harfler göze çarpıyor ve şık duruyordu:
Bu hasat zamanına saygılar olsun.
……
»Bu hasat zamanına saygılar olsun; ileri görüşlü İmparator Hazretlerine, gayretli Meclise ve bilgelik dolu âlimlere saygılar. İmparatorluğun son on yılı aşkın birikimi, uzun bir çabanın ardından nihayet meyvesini vermiş... Ne muhteşem cümleler, sizce de öyle değil mi, Üstat Daniel?«
Vikont Hermir en sevdiği o kahverengi-kızıl koltukta oturuyordu; elindeki gazeteyi hafifçe salladı ve gülümseyerek karşısındaki büyücülük üstadına, imparatorluk başkentinin en ünlü büyük âlimine baktı.
Bu süslü ve mahrem kabul salonunu baş döndürücü, hoş bir tütsü kokusu sarmıştı. Odanın bir köşesindeki kristal düzenekten hafif, dinlendirici bir saray müziği yayılıyordu. Biraz ötedeki pencere ardına kadar açıktı, ama pencereyi kaplayan hafif ışıltılı kalkan, havadaki rahatsız edici ince duman ve is kokusunu süzüyor, odaya yalnızca serin ve temiz sabah rüzgârının girmesine izin veriyordu.
Daniel, Vikont Hermir'in karşısındaki sandalyede rahat bir tavırla oturuyordu; yapay sinir kabloları giysisinin eteğinden başını uzatmış, uslu uslu duruyordu: »Bay Harbye... Reston usta bir dilbilgisi üstadı, üstelik herkesin tanıdığı bir şair. Ben münzevi hayatıma çekildiğim yıllarda bile ara sıra şiirlerinin dolaştığını duyardım. İmparator Hazretlerinin bu üstadı ›İmparatorluk Gazetesi‹nin baş editörlüğüne seçmesi hiç kuşkusuz bilgece bir karardı.«
»Hazretlerine saygılar,« diye neşeyle güldü Vikont Hermir. Küçük yuvarlak masadan siyah çayını aldı, şarap yerine hafifçe kaldırdı, sonra kaşlarını çattı: »Gazete dediğiniz şey gerçekten güzel bir şey... Duyduğuma göre Ansu Krallığı'nın Cecil halkı bunu ilk akıl edenlermiş. Ne yazık ki ben bu kavramı ilk duyduğumda ne işe yaradığını anlayamadım; öyle ki Polberg gibi zevkten ve kökten yoksun bir tüccar ›İmparatorluk Gazetesi‹nin ilk yatırımcısı oluverdi... Şimdi Aristokratlar Meclisi'nin kaç üyesi kendi ürününü tanıtmak için o tüccara para ödemek zorunda, düşünsenize, ne büyük bir para!«
»Paranın sonu yoktur, Vikont Bey,« dedi Daniel sakin bir sesle, »yeni şeyler keşfetmek ondan çok daha değerlidir.«