Bölüm 617 — Kaya Şehri'nde Kar Fırtınası
Şafak Kılıcı · Sayfa 4 / 5
Mesafe sınırlaması yüzünden güneye yayılmakla görevli birliklerin tam olarak neyle karşılaştığını net biçimde »göremiyordu«, ama sınırlı sinyallerden yine de o anda yüzlerce, binlerce Kristal Salkım Devi'nin bedeninde patlayan yüksek sıcaklıktaki kavurucu ateşi ve arka arkaya gök gürültüsünü andıran hayaletimsi gümbürtüleri sezebiliyordu. Bu, herhalde son derece güçlü bir büyü saldırısıydı; büyük ihtimalle birden fazla efsanevi seviye büyücü savaş alanına girmişti…
Nedeni ne olursa olsun, bu tetikte olmayı gerektiriyordu.
Kısa bir süre önce, istilacıları yok etmekle görevlendirilen bir başka birliğin de anlaşılmaz biçimde şiddetli bir darbe yediğini ve kısa sürede ağır kayıplar verdiğini hatırlayan Korod, güney sınırından sürüklenip gelen o Cecil'lerin kolay lokma olmadığı kanaatine vardı; anlaşılan bu savaşa çoktan hazırlanmışlardı.
Lejyon güçlüydü, ama arkadan gelecek güçlü düşmanlara karşı da dikkatli olmak gerekiyordu.
Bu harekât bittikten sonra Kızıl Akçaağaç Şehri'ne dönüp kilisenin merkezinden gelen o yüce piskopos efendiyi uyarmak gerekiyordu.
Şimdiyse, dikkatini önündeki savaş alanına vermenin vaktiydi.
Krod başını kaldırdı; kristale dönüşmüş gözbebeklerinde Devişehri'nin içi yansıyordu — Xuanküe kenti neredeyse tamamen lejyon tarafından yıkılmış, bölgenin yüzde seksenden fazlası harabeye dönmüştü; ama dağılmak bilmeyen bir kar fırtınası kentin son kale bölgesini sarmıştı. Sayısız keskin buz bıçağı ve ölümcül soğuk, kristal salkım devlerinin adım atmasını bile imkânsız kılıyordu.
Başrahip Heaton, lejyona kale bölgesini üç gün içinde ele geçirme emrini verdi.
Krod bu emre aslında içten içe biraz küçümseme duyuyordu — başrahibin mutlak otoritesini kabul etse de, o efendinin askerî stratejiden anlamadığını biliyordu. O yalnızca güçlü bir karanlık druitti; büyüsü belki kudretliydi ama hayatında hiç savaşmamıştı. Krod ise bir zamanlar Doğu Sınırı lejyonunun en seçkin soylu subaylarından biriydi.
Elbette o günler geride kalmıştı, ama o günlerde biriken deneyim hâlâ işe yarıyordu.
Savaş alanıyla sık sık haşır neşir olan biri olarak Krod, önündeki Xuanküe kalesini düşürmek için moral ve asker yeterli olmadığını biliyordu. Son dağ lejyonu ve o güçlü »Kuzey Kraliçesi« arazi avantajını elinde tutuyor, kale bölgesinin büyü ağını kontrol ediyordu. Üstelik efsane seviyesindeki bir büyücü, kendi enerjisini yönetmekte zaten son derece ustaydı; büyü ortamı istikrarlıyken ve kesintisiz dış büyü gücüyle desteklenirken, o »Kuzey Kraliçesi« bazı yardımcı büyü araçları sayesinde kalenin çevresindeki kar fırtınasını tam bir ay boyunca sürdürebilirdi — kalede depolanan erzak ise onun ve lejyonunun bundan çok daha uzun süre dayanmasına yetecek kadardı.
Ama sorun değildi; Krod'un kendine ait iyi bir yöntemi vardı.
Bir kazı ekibi yola çıkmıştı bile; kalenin batı yanındaki ölü açıdan yararlanarak bir tünel kazıyorlardı. O kazı ekibinin başındaki kişi... Devişehri'nin asıl efendisinden başkası değildi.
Elbette o efendi bey artık evrimi kucaklamış, yeni çağın bir üyesi olmuştu.
Eski efendinin önderliğinde kazı ekibi, kar fırtınasıyla korunan o kaleye yerin altından saldıracaktı.
Ama oradan doğrudan kalenin iç avlusuna girmeleri, içerideki Victoria Wilde'ı öldürmeleri ya da o güçlü dağ lejyonunu yok etmeleri kesinlikle mümkün değildi. Aslında kalenin iç surlarına bile yaklaşamazlardı — efsane bir büyücünün kendi büyü alanının çevresine engel büyüleri yerleştirmemesi düşünülemezdi. Tünel Victoria'nın yakınına ulaştığı anda kazı ekibi kesinlikle anında açığa çıkacaktı.
Onların asıl görevi... kalenin dış bölgesinin altındaki büyü ağı düğümlerini yok etmek, büyü ağının bütünlüğünü bozmak ve »Kuzey Kraliçesi«nin büyü gücünü kesmekti.
Her büyü ağı düğümünün yerini yalnızca Devişehri'nin efendisinin kendisi biliyordu, çünkü o büyü ağlarını bizzat o efendi kurmuştu. Victoria Wilde ise naip dük olsa da, Devişehri efendisinin konağında hangi ayrıntıların bulunduğunu mutlaka bilmiyordu...