Bölüm 455 — Huzura Kabul
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Kırk altı gün olmuştu.
Baron Sunderland, kendisine ait olan o tek kişilik yatakta sessizce oturuyor, yüzü duvara dönük bir hâlde duvardaki çentikleri baştan sona, sonra da sondan başa kadar sayıyordu.
Bu hücrede kırk altı gün geçirmişti.
Bir zamanlar Kont Horsman'a destek vererek ayaklanan Güney Toprakları soylularından biri olarak, kendisinin oldukça şanslı olduğunu biliyordu — unvanı düşük olduğundan Kont Horsman'ın birliğine yaklaşmaya hakkı yoktu, bu sayede Çakıltaşı Sırtı'ndaki o topçu ateşinden kıl payı kurtulmuştu; sonrasında da yine aynı düşük unvan yüzünden kaçarken ana birlikten çok geride kalmış, sonuçta Cecil'lerin esir aldığı ilk soylulardan biri olmuş, böylece vahşi doğada günlerce ve gecelerce kaçmanın o çilesinden de kurtulmuştu.
Ama bu "şansının" daha ne kadar süreceğini bilmiyordu.
Soylu ittifakının bozgunu sanki geçen yüzyılda yaşanmış gibiydi; o yüreklendirici ama trajediyle sonuçlanan sefer artık kasıtlı olarak kaçınılan, buna karşın zihinde durmadan tekrar edip duran bir kâbusa dönüşmüştü. Baron Sunderland biliyordu ki, Cecil ailesi ve daha baştan Cecil'lere bağlılık yemini etmiş küçük bir kesim dışında, tüm Güney Toprakları soyluları bitmişti — gerçi bu hücreye ilk kapatıldığında hâlâ bir anlık hayal kurmuştu: Cecil'lerin sonraki çarpışmalarda yenileceğini ve sonunda Güney Toprakları soylularıyla çıkmaz bir noktada uzlaşmaya varacağını hayal ediyordu. Ama sonunda beklediği şey birbiri ardına gelen yeni "hücre arkadaşları" oldu —
Tanıdık yüzler hücrelere tıkılıyordu; her yüz, Cecil'lerin eline yeni bir toprak parçası geçtiği anlamına geliyordu. Güney Toprakları soylularının yarısından fazlası bu "esir kampında" göründüğünde, Vikont Sunderland artık bir gerçeği kabullenmişti: bir dönüm noktası olmayacaktı.
Şimdi o da diğer bütün soylu esirler gibi sessizce bu hücrelerde beklemek, bir gün o yüce Dük Gaoyang Cecil'in kendisini huzura kabul edip kesin bir sonuç bildirmesini beklemek zorundaydı.
Yan hücreden bir kıpırtı duyuldu.
Baron Sunderland başını kaldırdı; aynı odada tutulduğu "hücre arkadaşı" Vikont Trier de başını kaldırmıştı. İkisi kulak kabartıp yan hücredeki gürültüyü dinlediler, bir süre sonra birbirlerine baktılar ve çaresizce başlarını sallayıp acı acı gülümsediler.
»Kayakaya Kalesi'nden getirilen o birkaç kişi,« dedi Vikont Trier acı bir gülümsemeyle, »belli ki buradaki ›kurallara‹ hâlâ alışamamışlar.«
»Bizim ilk günlerimiz de böyleydi,« diye yanıtladı Baron Sunderland aynı buruk gülümsemeyle, »dinle — gardiyanların kendilerini selamlamasını istiyorlar, kırmızı şarap ve yastık talep ediyorlar, hatta fidye meselesini bile dillendiriyorlar… Bu sözleri duymayalı epey olmuştu.«
Yan hücrede kalanlar birkaç gün önce kapatılmıştı; Kayakaya Kalesi'ndendiler. Baron Sunderland bir ara bu adamların Cecil'lerin takibinden kurtulup kendi topraklarına döndüğünü sanmıştı, ama şimdi anlıyordu ki sadece kuzeydeki o kaleye sığınmışlardı.
Bu yeni "hücre arkadaşları" esir kampındaki soylu tutsaklara şaşırtıcı haberler getirmişlerdi; anlattıklarına göre Kayakaya Kalesi düşmüştü — Cecil'lerin şiddetli saldırısı karşısında o efsanevi kale iki günden az dayanabilmişti.
Hatta bazı söylentilere göre gerçek saldırı yalnızca yarım gün kadar sürmüştü; iki gün denilen süreye Cecil'lerin ordugâh kurma zamanı da dâhildi.
Baron Sunderland burada kırk altı gün geçirmiş, mevcut duruma çoktan uyum sağlayıp onu kabullenmişti; ama yeni gelenlerin içinde bulundukları hâli anlamak için belli bir alışma süresine ihtiyaç duydukları da besbelliydi.
Yan hücredeki gürültü nihayet dinince Vikont Trier sordu: »Sence Dük Gaoyang Cecil gerçekte ne istiyor?«
»Belki de tüm Güney Toprakları soylularının, tıpkı krala bağlılık yemini eder gibi kayıtsız şartsız bağlılığını,« dedi Baron Sunderland tahminini dile getirerek, »artık görebiliyoruz ki bu savaşı baştan sona aslında o yürüttü. Besbelli kendine ait olanı geri almak istiyor — Güney Toprakları yeniden Cecil Dükalığı olacak.«