Bölüm 432 — Asil Erdem
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 3
Vikont Kansiko dişlerini sıktı, sonra konuştu: »Ovada şimdiden daha fazla tuzak kazabiliriz, tepelik bölgeye druidler gönderip zehir yayabiliriz. Ayrıca hastalıktan ölmüş hayvan leşlerini Ak Su Nehri'ne atabilir, hatta druidlerin doğrudan nehre veba salmasını sağlayabiliriz — ovadaki bütün kuyuları çoktan doldurduk, Cecililer su almak için tek çare olarak Ak Su Nehri'ne muhtaç kalacak. Silahları ne kadar güçlü olursa olsun, insan sonuçta hastalanır...«
»Bir daha konuşmayın,« dedi Sir Maçi, Kansiko sözünü bitirmeden yüksek sesle onu kesti. »Vikont, bu... bu sinsi fikirler aklınıza nereden geliyor? Bunu yapacak olsak, geriye zerre kadar soylu ruhu kalır mıydı!«
»Baronum, bu hileler belki sinsi, ama gerçekten etkili,« diye kendini savundu Vikont Kansiko. »Cecililer erdemi ve kuralları saymaz; onların lordları bizzat soylu düzenini bozan biridir. Onlarla soylu ruhu üzerine konuşmanın hiç gereği yok...«
Sir Maçi şaşkın bir bakışla Vikont Kansiko'ya baktı; sanki onu ilk kez tanıyordu. Bu denli sinsi sayılabilecek hilelerin bir soylunun ağzından çıkacağını hiç beklemiyordu. Ama yüreğinin bir köşesinde, Vikont Kansiko'nun bu hilelerinin gerçekten etkili olduğunu da kabul ediyordu. Yine de bir süre düşündükten sonra kendini tutamayıp dedi: »Biliyor musunuz, Ak Su Nehri'nin aşağı havzasında yalnızca Cecililerin ordusu yok — bu nehir aşağılara doğru devam ederken sayısız insan onunla geçinip gidiyor.«
»O sıradan halkın yaşaması ya da ölmesi bizi ne ilgilendirir? Biz ıssız arazide gözümüze uyku girmemişken, o halk kimbilir lordlarını çoktan unutup yeni efendileri Cecilileri karşılamaya koşmuştur!« dedi Vikont Kansiko heyecanla; sanki bunca gündür biriken baskı sonunda bedeninden taşmıştı. »Baronum, neyden endişelendiğinizi biliyorum — Ak Su Nehri güneye akıyor, tepelik bölgede sizin de bir parça toprağınız var, ama unutmayın, daha aşağıda benim malikânem ve kalem de var! Şu an yapmamız gereken, şerefle dolu bir fedakârlık — sıradan halk buğday gibidir; bu mahsulü biçerler, gelecek yıl yenisi biter. Ama biz ölürsek, Güney Toprakları'ndaki o toprakların düzenini kim koruyabilir?«
Vikont Kansiko kollarını savuruyordu; sözlerinin sonunda iyiden iyiye coşkulu, heyecan dolu bir tona bürünmüştü. Sir Maçi'yi en çok şaşırtan ise salondaki Güneyli soyluların birer birer karşılık vermesiydi; hepsi başlarını sallayarak Vikont Kansiko'nun bu önerilerini onaylıyordu. Sadece çünkü onun sözleri arasında geçen »şerefle dolu fedakârlık« cümlesi sayesinde, aslında soylu ruhuna tümüyle aykırı olan bu hile birden yüce bir tasarıymış gibi görünmüş, oluvermişti.
Ama tam o sırada Barones Lopeni soğuk ve berrak bir sesle söze girdi: »Beyler, sanırım işi fazla basite alıyorsunuz.«
O anda Lopeni? Gelan, Güneyli soylular arasında epeyce ağırlığı olan bir kişiydi; ağzını açtığı anda, az önce kışkırtılmış olan soylular birer birer sustu. Sir Maçi bile kenardan seyreden birinin ifadesine bürünüp Lopeni'nin söyleyeceklerini bekledi.
»Cecililerin neyle zenginleşip güçlendiğini unutmuş olmayasınız.«
Lopeni? Gelan bu tek cümleyi soğukça ortaya attı; salondakilerin büyük bir kısmının yüzünde kısa sürede derin düşünceye dalmış bir ifade belirdi.
»Simya iksirleri — onların simya iksirleri o kadar bol ki neredeyse su yerine içilebilir. Hastalık giderici bileşim ne kadar da kıymetli bir şey sanki?« Lopeni? Gelan çevresine bir göz gezdirdi. »Siz druid büyüleriyle Ak Su Nehri'nin suyunu tümüyle zehre çevirseniz bile Cecililer buna aldırmaz bile; siz ise boşu boşuna koca bir emek harcamış olursunuz!«
Güneyli soylular birbirlerine baktılar, Vikont Kansiko'nun ağzı sıkıca kapandı; Sir Maçi ise tam zamanında konuştu: »Gerçekten de öyle, Vikont Kansiko, sizin öneriniz iyi bir fikir değil.«
Ardından hemen ekledi: »Ama gerçekten de bir karşılık vermemiz gerekiyor, Cecililer henüz mevzi tutmadan...«