Bölüm 333 — Bu Kışın Son Günlerinde
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Soğuk bir rüzgâr yakınlardaki sancakları dalgalandırarak beraberinde şakırtılı bir ses getirdi; Ropeni Gelan başını kaldırdı ve uzaktaki kadim kaleye sessizce baktı.
İki yüz yıllık bir geçmişe sahip olan Yarıktaş Kalesi, tepenin doruğunda sessizce yayılmış yatıyordu; kalenin yanındaki sarp uçurum, tıpkı bir bıçak ağzı gibi ufuk çizgisinde dikiliyor, alçalmakta olan güneş ışığı pürüzlü kayaları ve kalenin yüksek surlarını aydınlatarak o hatların üzerine soluk altın rengi bir parlaklık kaplıyordu.
O, taştan bir dağdı; dağın bir yanı sarp ve tehlikeliydi. Yarıktaş Kalesi o uçurumun zirvesine, sanki bir bıçak sırtına çömelmiş gibi kurulmuştu. Kadim kalenin dış surları çoktan beneklenmiş, üstelik pek çok yerinde çatlak izleri görülmeye başlamıştı; güneş batarken tam da uygun bir açıdan kalenin üzerine vurduğunda, dış surlarının bir kısmı karşı taraftaki ışığı bile geçiriyor, surların üzerinde damar misali parlak çatlak çizgileri belirginleşiyordu.
İnsanlar sık sık endişeye kapılırdı: o eski kale günün birinde gün batımında çöküverecek miydi? Tonlarca ağır dev kaya, o uçurumun zirvesinden yuvarlanıp, gökleri yerinden oynatan korkunç bir gürültüyle bu toprakların en şerefli soyadını ebediyen gömecek miydi?
Ama Ropeni kocasının sözlerini hatırladı; Xuanque Kalesi ile toprak elementinin ruhu arasındaki kadim anlaşmayı hatırladı. O zamanlar Gelan ailesi henüz Cecil ailesinin kenarda kalmış bir vasalıydı ve ailenin ataları toprak elementinin dostlarıyla bir ahit yapmıştı: »Gelan« soyadı bu topraklarda hâkim olduğu sürece, Yarıktaş Kalesi asla kendiliğinden çökmeyecekti…
Ama bu kalenin çatlakları son yıllarda gerçekten de çoğalıyordu…
»Hanımefendi,« kâhyanın sesi Ropeni'nin düşüncelerini böldü. Bu ağırbaşlı ve güvenilir orta yaşlı adam, bir ahşap kutuyu vikontesin önüne uzattı: »İstediğiniz toprak örneği.«
Ropeni ahşap kutudaki koyu renkli topraklara baktı, parmaklarını uzatıp biraz aldı ve hafifçe ovaladı; ardından parmaklarının arasında belli belirsiz bir büyü parıltısı belirdi, toprak da bu büyü ışığının içinde rüzgârla savrulan yeşil bir dumana dönüştü.
»İksir işe yaramış,« Ropeni'nin yüzündeki her daim asık ifade biraz olsun yumuşamış gibiydi. Kâhyaya hafifçe başını salladı: »Topraklarımızdaki çiftliklerin yarısı, toprağın dengesini yeniden kazanması için bu druid iksirine ihtiyaç duyuyor; bahardan önce bitmesi gerek. Git şu Cecil iksir tüccarlarıyla görüş, bakalım ne fiyat çekecekler.«
»Başüstüne,« kâhya başını eğdi, ama sonra kendini tutamayıp bir şey daha ekledi: »Hanımefendi, aslında kaleyi terk etmenize, bu pis köy topraklarına bizzat gelmenize hiç gerek yoktu. Buralılar kaba ve cahil köylülerdir; size saygısızlık etmeleri pekâlâ mümkün.«
»Bunun gibi şeyleri yeterince söyledin,« Ropeni kâhyaya soğuk bir bakış attı. »Sadece kendi işini yap.«
Kâhya telaşla başını eğdi, bir daha fikir beyan etmeye cesaret edemedi.
»Yüksek Dük Gao Yang Cecil beş gün sonra misafirimiz olacak,« birkaç saniye sonra Ropeni sessizliği bozdu. »Döndüğümüzde hazırlıklara başla.«
»Yüksek Dük mü gelecek?« Kâhya bir anda irkildi; ama hanımefendinin yüzündeki sakin ve kayıtsız ifadeyi görünce bütün sorularını ve boş laflarını hemen yutkuverdi. »Anladım, en uygun karşılamayı ayarlayacağım. Yalnız Yüksek Dük'ün niçin geldiğini bilmiyorum; ekstra bir hazırlık yapmam gerekir mi?«
»Sıradan bir görüşme,« dedi Ropeni soğukkanlılıkla. »Kant bölgesi nihayet Cecil ailesinin yasal tımarı oldu.«
»Kant… Anladım.«
Birkaç gün sonra.
Cecil ailesinin armasını taşıyan çift atlı bir araba, Kant topraklarının doğusundaki yolda ilerliyordu; bu arabanın önünde, Gelan ailesinin kuşaklar boyu hüküm sürdüğü yer uzanıyordu.
Arabayı süren seyis ile arabanın arka kısmındaki üç asker dışında, arabanın içinde yalnızca Gao Yang ile Amber vardı.