Bölüm 269 — Yeteneksiz Olanlar
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
O canavarların saldırısı kırılmıştı.
Ancak yarattıkları huzursuzluğun ve korkunun dağılması için daha bir süre beklemek gerekecekti.
An Luo, belinde kılıcıyla, ağır ve kararlı adımlarla Kışkurdu Kalesi'nin surlarında yürüyor, savaş sonrası savunma hattını denetliyordu; gözünün gördüğü her yer onun kaşlarını çatmasına neden oluyordu.
O nereden çıktığı belirsiz kan rengi devlerden hiçbiri kaleye bir adım bile atmamıştı; yiğit Typhon askerleri surlarda o korkunç düşmanı geri püskürtmüştü. Ne var ki o yaratıkların saldırı sırasında canlarını hiçe sayan tavırları ve tuhaf "aşındırma" yıkım güçleri hâlâ yürekleri ürpertiyordu. Surların her yerinde, aşındırıcı enerji oklarının oyup açtığı devasa yaralar görülüyordu; doğrudan enerji okuyla vurulan askerler ya acılar içinde can vermiş ya da ağır yaralanmıştı. Sıradan metal zırhlar o esrarengiz saldırıya karşı neredeyse hiç koruma sağlamıyordu; anlaşılan yalnızca büyülenmiş ya da büyülü metalden dövülmüş zırhlar yaratıkların saldırısına etkili biçimde karşı koyabiliyordu. Ama bütün orduda kaç kişi tam takım büyülü teçhizata sahip olabilirdi ki?
An Luo surun kenarında durup aşağıya bir göz attı; alt taraftaki devasa taş duvarın yüzeyinde sayısız yara izi, hatta daha da yukarıya, mazgallara yakın bir yüksekliğe kadar uzanan birkaç dev aşınma oyuğu gördü. Savaşın son evresinde, o kan rengi devler arasında özellikle iri ve darbelere karşı son derece dayanıklı bazı özel bireyler ortaya çıkmıştı; büyücülerin ardı ardına yaptığı saldırılar bile onların ilerleyişini durduramamış, o yaratıklar tuhaf bir büyü şimşeğiyle büyücülerin savunmasını paramparça ettikten sonra kütükler, kaya yağmurları ve ok bulutları altında surlara tırmanmıştı. Sonunda yok edilmiş olsalar da surlarda birkaç korkunç hasar izi bırakmışlardı.
Bir yaver arkadan gelip An Luo'ya bir rapor uzattı: »General An Luo, ölü ve yaralı askerlerin sayımı çıktı, göz atmanızı rica ederim.«
An Luo ağır bir yürekle raporu aldı. Yaratıkların saldırısı ansızın gelmişti ve askerler daha önce böyle bir düşmanla hiç karşılaşmamıştı; bu yüzden savaş hiç de kolay kazanılmamıştı. Bu rapor onun gözünde neredeyse gözlerini yakan bir belgeydi.
»Götür bunu. Kurallara göre şehitlerin ailelerine tazminat verilsin, yaralılar tedavi edilsin; savaşmaya devam edemeyecek olanlar ülkelerine gönderilip kahramanca savaştıklarına dair belgeleri yazılsın, döndüklerinde hiç değilse karnı doyar,« dedi An Luo, raporu biraz huzursuzca yavere geri vererek; sonra dönüp pis bir kan rengine bürünmüş ovaya baktı. »Söyle bakalım... bu yaratıklar nereden geliyor?«
Kışkurdu Kalesi'nin önündeki ova eskiden kalın karla örtülü, gümüş gibi beyaz bir alandı; oysa o devler bütün toprağı uğursuz bir koyu kırmızıya boyamıştı. Öldürülen yaratıklar o toprağa serilmiş, etleri ve organları çamur gibi eriyip akıyor, toprağı aşındırırken bir yandan da koyu dumanlar hâlinde yükseliyordu; çok geçmeden geriye yalnızca devasa iskeletler kalacaktı. Görüntüsü insanı dehşete düşürüyordu. An Luo bugüne dek türlü türlü düşmanla karşılaşmıştı, ama böyle bir manzarayı ilk kez görüyordu.
Yaver, generalin kendisine böyle bir soru soracağını hiç beklemiyordu; bir an afalladıktan sonra pek emin olmayan bir sesle söyledi: »İlk gelen nöbetçi raporlarına göre o yaratıklar Karanlık Dağlar'ın geçidinden akın akın gelmişti; yani... Ansu istikametinden olmalı.«
»Ansu mu?« An Luo'nun ifadesi giderek karardı. »O ülke...«
»Ama kesinlikle Ansu da olmayabilir,« diye hemen kendi fikrini ekledi yaver. »Generalim, Karanlık Dağlar tam Gondor Çorak Toprakları'nın yanı başında...«
»O yaratıkların Gondor Çorak Toprakları'ndan çıktığından mı şüpheleniyorsun?« An Luo kaşlarını kaldırdı, her zaman ihtiyatlı davranan bu yavere biraz şaşkınlıkla baktı. »Bu epey cesur bir düşünce.«