Bölüm 214 — En Kuzey ve En Güney
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Alevler göğe doğru yükseldi; Kül Gölge tarikatının ulumaları ateşin içinde uzun süre dinmedi, hatta ateş bedenlerini kül edip tükettiğinde bile o haykırışlar hâlâ alevlerin içinden gelmeye devam ediyordu. Çevredeki halk sonunda işin yolunda gitmediğini fark etti; dehşet içinde o anormal ateşe bakıyor, o anormal ulumaları dinliyorlardı. Ve o ulumalar nihayet insanın anlayabileceği sözlere dönüştü; on kadar kâfirin geride kalan ruh gücü havada kabarıyor, korkunç bir ıslık gibi çınlıyordu: »Doyasıya gülün! Doyasıya ağlayın! Herkes ölecek! Çiftlik hayvanları gibi öleceksiniz, böcekler gibi öleceksiniz! Onlar geri döndüğünde etinizi kemirecek, kanınızı emecekler!«
Alevler o anda birden karardı; on küsur odun yığınının alevleri havada birbirine karıştı, ateşin içinden devasa ve tarifi imkânsız koyu mor bir kütle yükseldi; sanki oradaki herkesi yutmak istercesine şiddetle şişiyordu. Yakma kürsüsünün önünde az önce hâlâ Kutsal Işık'ı yücelten rahip bile şaşkına dönmüştü. Ama tam bu korkunç görüngü inerken, Kış Ortası Kalesi'nin terasından meydana doğru keskin, beyaz bir ışık sütunu fırladı.
»Kış Kamçısı«nın çarpmasıyla o tarifi imkânsız koyu mor kütle anında dondu, ardından onu ayakta tutacak enerji kalmadığı için paramparça oldu; gökten koca koca buz kristali tozları yağıyor, sanki bir kar fırtınası daha kopmuşçasına meydanın büyük bölümünü yeniden örtüyordu. Az önce coşkuyla bağıran halk da, slogan atan Kutsal Işık rahibi de tamamen sustu. Ve sessizliğe gömülen meydanın üzerinden Düşes Victoria Vild'in o soğuk sesi duyuldu: »Temizleyin, sonra Ans'ı ve kurucu atalarınızı yüceltin.«
Güçlü büyü enerjisi terasta yavaşça dağıldı; Victoria elini sallayarak yarı havada asılı duran büyü kitabını yanına geri çekti, sonra dönüp terastan ayrıldı.
Yapay kristallerle süslü teras kapısı arkasından kendiliğinden kapandı ve meydandan gelen sesleri kesti. Düşes sıcak dinlenme salonuna döndü; yüzünde nadiren görülen bir yorgunluk belirdi.
Kara saçlı hizmetçi öne çıktı; elini sallayarak diğer hizmetkârları uzaklaştırdı, sonra elini Victoria'nın şakaklarına koyup hafifçe bastırdı: »Bu ifadeyi senden pek görmeyiz; en son Gao Yang Cecil Dükü döndükten sonra görmüştüm.«
»Bu kez de yine onunla ilgili. Eğer o kurucu kahraman En Güney Sınırı'ndan o uyarıyı göndermeseydi, Kül Gölge tarikatı daha büyük bir felakete yol açana kadar onların işi bu raddeye vardırdığını fark edemeyecektik.« Victoria içini çekti. »Kış bastığından beri yerle bir edilen dördüncü kâfir ini bu. Önceki üçü Her Şeyin Sonu Cemiyeti'ndendi, bu seferki Ebedî Uyuyanlar. Bir dahaki sefere Fırtına Oğulları'nın denizden geri dönüşüyle karşılaşsam bile şaşırmam.«
»Duyduğuma göre güney sınırında kâfirlerin gücü aslında pek azmış; toplamda yalnızca iki kez görünmüşler, her seferinde de o dük fark edip ocaklarını söndürmüş...«
Victoria hafifçe elini salladı; kara saçlı hizmetçi Maggie hemen ellerini çekti.
»Fazla uzun zamandır rahatız; bütün imparatorluk fazla uzun zamandır rahat,« diyen Victoria uzun sedirden kalktı, önündeki duvarda asılı kurucu kahramanların portrelerine sessizce baktı. Gao Yang Cecil'in portresi çoktan indirilmişti, ama o yine de kurucu ata Charles'ın yanındaki o boşluğa bakmayı sürdürdü. »Kraldan taşradaki soylulara kadar hepimizde ciddi bir uyanıklık eksikliği var. Ama yedi yüz yıl önce Cecil Dükü, imparatorluğun en çalkantılı döneminden gelmişti; o hepimizden daha tetikteydi. Gülünç olan şu ki, başkentteki o beceriksizler, kurucu dükün kâfirler hakkında gönderdiği uyarıları başlangıçta sinir hastalığına, geçmiş insanların modern toplumda boşuna telaşlanmasına yormuşlardı... Hıh, şimdi asıl onlar telaşa kapılmış durumda.«
Kara saçlı hizmetçi Victoria'nın arkasında sessizce durdu, hiçbir yorum yapmadı. Düşes bu hâle alışkın görünüyordu; bir an durdu ve emretti: »Sana araştırmanı söylediğim işte bir ipucu var mı?«