Bölüm 199 — İlk Ders
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Toprakların kuruluşunun ilk günlerinde Xuanque kasabasında neredeyse hiç çocuk yoktu; çünkü o vakit eski Cecil Toprakları'ndan kaçıp gelenlerin çoğu güçlü kuvvetli yetişkinlerdi. Kadınlar ve çocuklar öncelikli olarak tahliye edilmiş olsalar da, büyü dalgasının kemirici ortamında bedeni zayıf olan çocukların yarıdan fazlası hayatta kalamamıştı. Ancak birkaç kez nüfus artışından sonra Cecil Toprakları nihayet yeniden reşit olmamış bir kuşağa kavuştu: ana babalarıyla birlikte satılıp getirilen köleler vardı (Gao Song'un kurtuluş düzeni olmasaydı, bu çocuklar ve onların soyu kuşaklar boyu köle kalacaktı), Qiong ile Tom'un kurtarıp getirdiği yurtsuzlar da vardı. Bu çocuklar ana babalarıyla birlikte hâlâ tampon kamplarda yaşıyor olsalar bile, her gün akademiye derse gönderiliyorlardı.
Bugün ise özel, yepyeni bir ders ekleyeceklerdi.
Santis Seid öğretmenler odasında telaşla kıyafetlerini düzeltiyordu. Oda sadeydi, ama içinde bir insan boyu ayna vardı; aynanın üstüne de beyin öğretmenlere armağan ettiği bir özdeyiş yapıştırılmıştı: »Kendini ayna bil.«
Santis biraz eski püskü büyü cübbesini düzgün bir hâle getirdi, cübbenin kırışıklıklarını biraz beceriksizce sıvazladı. Aynanın üstündeki o özdeyişi gördü: beyin sözlerinde hikmet vardı, ama bu sözün neden buraya konduğunu pek anlayamıyordu. Yine de bu sözü anlamaktan çok, bu ilk dersin altından kalkıp kalkamayacağını düşünüyordu.
Bir grup yoksul ailenin çocuğuna ders verecekti; onlara, zengin tüccarların ve şövalyelerin çocuklarının bile belki de öğrenemeyeceği bilgileri öğretecekti. Bu gerçekten başarılabilir miydi?
Daha önce bazı tüccarların ve küçük soyluların çocuklarına özel ders vermişti; o varlıklı kişilerin çocukları da bir ölçüde »terbiyeli, geleceğin üst tabakası« sayılırdı, ama onlara okuma yazma öğretmek bile çetin bir işti. Şimdi ise karşısında bir grup toprak kölesi, köle işçi, sözleşmeli köle ve özgür kişinin çocuğu olacaktı. Bu genç ikinci derece büyücü, bu ilk dersi onlara nasıl vereceğini düşünmeye bile cesaret edemiyordu.
Ama ders zili çalmak üzereydi; pencereden, zili çalmakla görevli kambur yaşlı beyin elinde küçük bir çekiçle avluda asılı duran tunç çana doğru yürüdüğünü gördü. Artık tereddüt etmenin bir anlamı yoktu.
Santis Seid son bir kez yakasını düzeltti, sonra kararlı bir ifadeyle yanına hazırlanmış notları ve ders planını aldı, odanın kapısını iterek açtı ve büyük adımlarla çocukların sınıfına doğru yürüdü.
Kapıyı açtığında, temizlik yapan iki çırağın şaşkın gözlerle kendisine baktığını gördü. Yanlış kapıyı açmıştı.
»Özür… özür dilerim!« Genç büyücüde meslekten bir büyü kullanıcısının gururu ve heybeti yoktu; telaşla özür diliyor, utancından yüzü kıpkırmızı kesiliyordu. İki çırak daha ne olduğunu anlamadan kaçar gibi koridora geri dönmüştü bile.
Ders zili çoktan çalmıştı; Santis ise koridorda art arda iki yanlış kapıyı açtıktan sonra nihayet ders vereceği sınıfı bulabildi. Neredeyse telaş içinde o kapıyı iterek açtı; içeride bir sürü dağınık, yamalı giysiler içinde, yaşları birbirinden farklı, kirli çocuğun oturduğunu görünce nihayet rahat bir nefes aldı.
Derse gelen çocuklar gürültü patırtı içindeydi; okula ilk kez girmiyor olsalar da »kural« sözcüğü hâlâ akıllarına girmemişti. Farklı yerlerden, farklı yaşlardan gelen bu çocuklar sınıfı bir buluşma yeri gibi kullanıyor, gürültüyle karmakarışık bir hâl alıyorlardı. Ana babaları toprak kölesi, özgür kişi, köle, hatta sürgün olabilirdi, ama kendilerinde henüz bu ayrım bilinci yoktu; bütün çocuklar birbirine karışmış, tam anlamıyla çorbaya dönmüştü.