Bölüm 162 — Toz Bulutu Yerleşti
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 3
Wright bu temel ilahi büyüyü yaptıktan sonra mülteciler arasında yaraları daha ağır olanları fark etti; etkisi zayıf olan büyü onlarda işe yaramamıştı. Bu yüzden onları tek tek sıranın içinden çıkarıp ayrı ayrı tedavi etti.
Siyah saçlı, cılız bir kız diğerlerinden daha ağır yaralanmıştı; üstelik yarası bir günden fazla süredir kötüleşiyordu. Bir kolu omzuyla birlikte sivri dişli bir hayvan tarafından parçalanmış, kemik ve kaslarına kadar zarar gelmiş, bu kötü ortamda iltihaplanmıştı. Bu yaranın yanında, yüzündeki kanlı, taze yara hiç kalıyordu.
»Şansın varmış,« dedi Wright, Qiong'un kolundaki iltihaplanmış yarayı Kutsal Işık'la temizlerken. »Bak, bak, bu çoktan iltihap bağlamaya başlamış. Birkaç gün daha geçse yüksek ateş basar, o zaman canını bile kurtaramayabilirsin!«
Qiong yarasının inanılmaz bir hızla iyileştiğini hissedebiliyordu; yanında duran, kendini bey olarak tanıtan soylu bey ise dikkatini ona çevirmişti. Karşısındakinin konuştuğunu duydu: »Kolundaki yara o paralı askerlerden mi?«
»…Hayvan ısırması,« diye cevap verdi Qiong, içindeki tedirginliği bastırarak, korkuyla.
»Peki yüzündeki?«
»Onların kamçısıyla oldu.«
»…Korkma, o paralı askerler artık size zarar veremez,« diyerek bu yara bere içindeki kızı teselli etti Gao Yang. »Toplam kaç kişisiniz? Hepiniz burada mısınız?«
Qiong'un zihninden bir anlığına Tom'un silueti geçti; dudaklarını ısırdı, konuşup konuşmamakta kararsız kaldı.
»Endişelenmene gerek yok, dediğim gibi, ben buranın beyiyim. Bu topraklar Cecil ailesine aittir, artık ordumun koruması altındasınız,« dedi Gao Yang gülümseyerek. »Cecil ailesi bu topraklarda düzeni yeniden kurmaya çalışıyor; bu bölgeye dağılmış evsiz insanları arıyor, bir araya topluyoruz.«
Bunu söyledikten sonra başını kaldırıp sesini yükseltti: »Yalnızca siz değil, başka mülteci yerleşim yerleri biliyorsanız onları da bana söyleyebilirsiniz. Cecil'in koyduğu yasalara uyduğu sürece her evsize bu topraklarda yaşama izni veriyorum; mülteci bilgisi verenlere ise ek ödül var!«
Kalabalık hafifçe kıpırdandı. »Bir soylunun kapılarını açıp evsizlerin topraklarında yaşamasına izin vermesi« duydukları bir şey değildi; çoğunun ilk tepkisi şaşkınlık ve inanamamaktı, bazıları ise bunun bir tuzak olup olmadığından kuşkulanıyordu. Ama »ek ödül« dikkatlerini çekmişti. Qiong arkasındaki kalabalığın çözüldüğünü hissedebiliyordu; yarına çıkacaklarını bilmeyen, açlık çeke çeke bugüne gelmiş bu »yoldaşlar« pek yüksek bir iradeye sahip değildi. Birinin konuştuğunu duydu:
»Beyim, beyim, bizim çoğumuz Akbaba Sınırı'ndan kaçıp geldik,« dedi koyu tenli, cılız ve sıska bir adam cesaretini toplayarak. »Orada sel felaketi oldu, tarlalar ve evler yıkıldı, yiyecek de tamamen telef oldu. Beyimiz kalenin kapılarını kapattı, bizi dışarıda ölüme terk etti; bizim bir kısmımız kaçıp kurtuldu… Gerçekten bu kaçkınların topraklarınızda yaşamasına izin veriyor musunuz?«
»Yeter ki bu toprakların yasalarına uyun, benim kurallarıma göre hareket edin,« dedi Gao Yang kesin bir dille. »Ayrıca içiniz rahat olsun; Cecil'in yasaları, daha önce uymak zorunda olduğunuz yasalardan çok daha merhametlidir.«
»O hâlde…«
Cılız, sıska adam daha bir şeyler söylemeye hazırlanıyordu ki, ağaçların arasından ani bir gürültü duyuldu. Philip bir grup askerle birlikte ormandaki devriyesinden dönüyordu; iki asker daha topallayan, kırmızı burunlu bir delikanlıyı gözaltında getiriyordu.
»Efendim!« diye yüksek sesle rapor verdi Philip. »Ormanda bir kişi bulduk, kaçan mültecilerden olabilir. Bize yayla saldırdı, ama kimseye zarar vermedi; yine de onu yakaladık.«
Qiong'un içi sıkıştı, dehşet içinde başını kaldırıp baktı; gerçekten de Tom'u iki askerin omzundan tutmuş, ormanın kenarında gözaltında tuttuğunu gördü.
Askerlerden birinin kemerindeki tokada, o tanıdık, babasından kalma av yayı da asılıydı.