Bölüm 113 — Gao Song'un Ahlakı
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 3
Gao Yang ona ne gülümser ne de ciddi görünen bir ifadeyle baktı. Karşısındaki, o en karanlık gerçekleri herkesin önünde anlatmıştı; aslında alt metni çoktan açıktı. Ama geçmişi olduğu her hâlinden belli olan bu yarı yoldan şövalyeye bunu yüzüne vurmak istemiyordu: »Bu paradan tasarruf etmeyi düşünmüyorum.«
Hetty ile Rebecca'nın nefes alışları belirgin biçimde rahatladı.
»Paramız eksik değil; hazinedeki altın ve gümüş, bütün topraklara uzun, çok uzun bir süre yetecek kadar. Ama kötülüğü besleyerek para tasarruf edersek, ruhumuzun boynuna yükleyeceğimiz borcu ödemek o kadar kolay olmaz,« dedi Gao Heng ağır ağır. »Normal usulü izleyin. Komşu topraklara ilan asın, ilanları okutmak için adam gönderin; bağlantı kurabileceğiniz soylularla görüşün; araba ve at kiralamak, azık hazırlamak için girişime geçin. Köle alacaksanız normal kanallardan alın, paradan çekinmeyin. Tek bir isteğim var: bu topraklara gelecek herkesin şunu anlamasını sağlayın: eskiden ne yapmış olurlarsa olsunlar, buradaki kanunlara uymak zorundadırlar.«
Byron elini göğsüne götürüp başını eğdi: »Bu onların vazifesidir.«
Gao Yan başını salladı: »Bu tür insanlarla ilişki kurmakta iyisin, o yüzden bu işi tümüyle sana veriyorum. Ne kadar para gerekiyorsa Hetty'den talep et; ama açık bir hesap defteri ve harcama planı olsun. Ayrıca, eğer kanalların varsa, yerlerinden edilmiş insanların toplanma noktalarını öğrenmeye çalışsan iyi olur.«
Altyapı çalışmaları rayına girmiş, iş gücünde de bir miktar fazlalık oluşmuştu; topraklarda sikke basımı küçük ölçekte başlamıştı. Gao Yang birkaç gün önce ilk birkaç para birimini tasarlatıp bastırmış, bu sikkeleri komşu Tansang kasabasına ve daha uzaktaki birkaç kasabaya göndermiş, tüccarlar ile soyluların huzurunda onaylatmıştı. Artık bu sikkeler kullanılabiliyordu.
Byron ve diğerleri ayrıldıktan sonra çadırda yalnızca Gao Yang ile Amber kaldı. Amber bir süredir tuhaf bir bakışla Gao Yang'ı baştan aşağı süzüyordu; bu, Gao Yang'ı iyice huzursuz ediyordu: »Yine ne bakıyorsun?«
»Sadece paraya bakan o paralı askerlere yerlerinden edilmiş insanları yakalayıp getirtmek, kendi adamlarını gönderip hem propaganda yapmaktan, hem arayıp taramaktan, bir de araba at, azık hazırlamaktan çok daha kolay, çok daha az emek ve çok daha az para demek. Daha pratik olan seçeneği tercih edeceğini sanmıştım. Sen kendine hep faydacı olduğunu söylemez miydin?«
»Gerçekten faydacıyım, ama alçak değilim. O paralı askerlerin yerlerinden edilmiş insanları köle olarak yakalamak için ne yöntem kullanacağını azı dişlerimle düşünsem bile kestirebilirim. Bu süreçte kaç kişi olay yerinde öldürülür? Kaç kişi eşinden çocuğundan ayrılır? Kaç kişi o paralı askerlerin hoyratça ›nakliyesi‹ sırasında açlıktan ve hastalıktan ölür? Siparişte ›kölelerin‹ sağlığının güvence altında olması gerektiğini özellikle belirtsem bile, sence kaç paralı asker gerçekten dinler? Bu işleri belki ben kendi elimle yapmıyorum, ama ben yaptırıyorum; bu benim davranış ilkelerime aykırı.«
»Ama biliyor musun, sen yapmasan da başkaları yapıyor. Cimri çiftlik sahipleri ve karanlık madenler her yıl paralı askerlerden kayıtsız köle satın alır; aldıkları miktar senin şu küçük kampını birkaç kez dolduracak kadar çoktur.«
»İşte bu yüzden bu düzeni yıkmaya, yeni bir nizam kurmaya hazırlanıyorum. Yalnızca benim kendi davranışlarım bu ölçülere uymakla kalmayacak; benim kurduğum her toprakta bu ölçülere uyulacak. İster köle sahibi olsunlar, ister paralı asker, serseri, haydut, hilekâr tüccar, ister ne kadar soylu bir aileden gelirse gelsin meslek sahibi güçlüler olsun; hepsi buna uyacak. Ben kötülük yapmıyorum, onlar da yapamaz.«
Amber ağzı açık, şaşkın şaşkın Gao Yang'a baktı. Uzun bir süre sonra konuşabildi: »Ağzın bayağı büyükmüş… Ama neden zayıfları korumakta bu kadar ısrarcısın? Gerçekten o sözde ›klasik soylu erdemleri‹ ya da ›şövalye ruhu‹ yüzünden mi?«
»Hayır, bu yalnızca temel ahlaktır.«